Stör inte denna Andamanö

'Civilisation' har förstört aboriginerna i Andaman och Nicobar. En inkräktares död på North Sentinel Island understryker hotet mot den 55 000 år gamla suveräniteten för öarnas sista stam.

North Sentinel Island (AP-bild)

Efter 12 år har sentineleserna återigen avvisat extern kontakt på det mest eftertryckliga sätt som möjligt. 2006 gick två fiskare och skördade krabbor illegalt utanför North Sentinel Island och återvände inte. Förra veckan gjorde amerikanen John Allen Chau en landning med hjälp av några lokalbefolkning - och tros ligga under öns sand nu.

Fri i ande och tro

Chau gick tydligen för att predika kristendom för sentineleserna. Missionärer har historiskt sett varit ovälkomna i Andamanerna, och stammarna på öarna har stått emot varje ockupationsstyrka med pilar och bågar. The Great Andamanese, en allians av tio kustklaner, utkämpade slaget vid Aberdeen mot britterna 1859 och förslavades och decimerades så småningom. De sjöfarande Onge tvingades ge plats åt nybyggarna. Den skogsboende Jarawa gjorde våldsamt motstånd mot utomstående fram till slutet av 1990-talet. De tillbakadragna Sentineleserna håller fortfarande sitt lilla fort. Alla förblir animistiska i tron.

Missionärer hade större framgångar på Nicobaröarna i söder, som ligger på den gamla marina handelsvägen mellan Europa och Fjärran Östern. Evangelister började närma sig Nicobar-stammarna från 1400-talet och framåt, och en kristen rörelse lyckades så småningom på öarna under de sista decennierna av brittisk ockupation.

julie chen nettovärde

North Sentinel Island är hem för det pre-neolitiska sentinelesefolket, som ses på en bild tagen av en kustbevakningshelikopter. (Reuters foto)

En ö av isolering

Nicobarstammarna är mongoloida; Andamanstammarna, inklusive Sentineleserna, är Negrito – bevis för Homo sapiens migration från Östafrika för cirka 70 000 år sedan. Sentineleserna är ett förneolitiskt folk som har bebott North Sentinel Island i uppskattningsvis 55 000 år utan kontakt med omvärlden. De är kortvuxna, möjligen på grund av öeffekten som orsakar genetisk begränsning över tid.

Sentineleserna och andra aboriginalstammar i skärgården är skyddade enligt Andaman and Nicobar-förordningen (Protection of Aboriginal Tribes), 1956. På grund av deras isolering är det osannolikt att Sentineleserna har immunitet mot ens vanliga sjukdomar. En stor del av befolkningen i de 10 stora andamanesiska stammarna utplånades efter att ursprungsbefolkningen fick syfilis, mässling och influensa i epidemisk skala efter kontakt med de tidiga bosättarna. Mellan 1998 och 2004, när Jarawa började svara på staten, öppnade alla statliga sjukhus som gränsar till deras reservat särskilda avdelningar för att behandla dem för infektioner.

Sentineleserna har dock förblivit fientliga från det att ansträngningarna började nå ut till dem 1967. Regeringen gav upp i mitten av 1990-talet och för att värna om sin hälsa och suveränitet bestämde sig att ingen kunde gå in i en 5- km buffertzon runt deras ö, som redan var utanför gränserna.

Karta över North Sentinel Island (Reuters)

Handel vs försiktighet

Enligt Foreigners (Restricted Areas) Order, 1963, är Andaman- och Nicobaröarna ett begränsat område där utlänningar med ett begränsat områdestillstånd (RAP) kan stanna på 13 öar och göra dagsbesök på ytterligare 11.

Men de senaste åren har Andaman Chamber of Commerce and Industry och Andaman Association of Tour Operators pressat på för att få RAP-restriktionerna lättade. I augusti 2018 slopade inrikesministeriet RAP-kravet för att besöka 29 bebodda öar fram till 2022, även om separata godkännanden... fortsätter att krävas för att besöka reservatskogar, vildareservat och stamreservat...
Efter kritik om att flytten äventyrade stammarnas säkerhet och ekologin på öarna, klargjorde UT-administrationen i oktober att indiska medborgare skulle fortsätta att kräva ett pass utfärdat av biträdande kommissionären för att komma in i en stamreservat, och utlänningar skulle behöva förhandsgodkännande från huvudsekreteraren (stamvälfärd).

'Stamturism'

North Sentinel Island, Strait Island och Little Andaman Island, hem till Sentinelese, Great Andamanese respektive Onge, fanns på augustilistan, liksom nio Nicobaröar som är hem för särskilt sårbara stamgrupper (PVTGs). Enligt David Giles, redaktör för Andaman Chronicle, föreslog listan ett drag för att underlätta stamturism.

Under 2012 rapporterade de brittiska publikationerna The Guardian och Daily Mirror om lokala touts och poliser som genomför mänskliga safari på NH 223 som skär genom Jarawa-reservatet, där turister kastar matrester till halvnakna stamfolk och beställer. dem att dansa.

När NH 223 byggdes på 1980-talet, attackerade Jarawa arbetare upprepade gånger. Staten inhägnade byggarbetsplatsen och flera Jarawa fick elektriska stötar. 2002 beordrade högsta domstolen att vägen skulle stängas, och 2004 års Jarawa-policy krävde en kompletterande väg för att minska trafiken på Andaman Trunk Road. En sjöväg skulle starta i mars 2015, men motorvägen är fortfarande öppen. I januari 2014 bortfördes åtta Jarawa-flickor av bosättare, och lokala medier citerade en Jarawa-ungdom som namngav förövare som påstås ofta gå in i reservatet för att locka Jarawa-kvinnor. Men den hårda lagen från 1956 åberopades inte.

Kostnad för exponering

Färre än 50 stora andamaneser lever idag. 2010 dog Boa, den siste av Bo, en stor andamanesisk stam, och tog med sig sitt folks kunskap och språk. Några månader tidigare hade ett annat uråldrigt språk, Khora, passerat med Boas granne Boro.
I december 2008 dog minst 15 Onge-män efter att ha druckit ur en plastbehållare som hade sköljts upp på Dugong Creek. Onge, som nu är färre än 100, har övergett jakt och samlande och är helt beroende av statlig hjälp.

Från 2004 och framåt började de över 400 överlevande Jarawa dra sig tillbaka in i skogen och stängde fönstret för deras villiga interaktion med världen. Men motorvägen fortsätter att föra världen – och sexuellt utnyttjande, drogmissbruk och sjukdomar – in i deras krympande fristad.

Sentineleserna har varit undantaget - skyddade av korallrev som gör landning på deras ö farlig, och av stammens orubbliga fientlighet mot utomstående.

Bara en väg framåt

I december 2014 tillkännagav A&N-administrationen en förändring av policyn från hands off till hands off men ögonen på för att skydda Sentinelese. Chaus tragedi understryker behovet av att ompröva säkerheten och skärpa vakan kring North Sentinel Island. Även om öeffekten så småningom kan utplåna de små stambefolkningarna i skärgården, kommer det bara att påskynda processen att tillåta deras fristad att invaderas av utomstående. Som president Pranab Mukherjee sa 2014 är det den indiska statens uppgift att skydda dem i sin egen miljö och under sina egna omständigheter.

Dela Med Dina Vänner: