'Era av militans skapade en misstro som var mycket mer genomgripande och varaktig än de blodiga händelserna 1947': Författarna Inderjit Singh Jaijee och Dona Suri

I sex kapitel gräver författarna fram små detaljer om hur statens ekonomi, politik, kultur och psykologi har påverkats av Operation Blue Star och dess selektiva historisering. I en e-postintervju berättar författarna om några av resultaten i sin bok.

Medborgarrättsaktivisten Inderjit Singh Jaijee och tidigare journalisten Dona Suri har i sin senaste bok 'The legacy of militancy in Punjab: Long road to 'normalcy', publicerad av SAGE, gjort en mikroskopisk undersökning av de 36 åren som följde ' Operation Blue Star'. (Källa: SAGE-publikationer och Pixabay)

Juni 1984 var en landmärkemånad i det moderna Punjabs historia. När den indiska militären, under order av dåvarande premiärministern Indira Gandhi, omringade det gyllene tempelkomplexet i Amritsar för att spola ut militanter som hade tagit sin tillflykt dit, skrevs Punjabs öde om. Medborgarrättsaktivisten Inderjit Singh Jaijee och tidigare journalisten Dona Suri har i sin senaste bok 'The legacy of militancy in Punjab: Long road to 'normalcy', publicerad av SAGE, gjort en mikroskopisk undersökning av de 36 åren som följde ' Operation Blue Star'.

För trettiofem år sedan slog man på TV:n eller tog upp tidningen för att hitta hur många 'talande huvuden' som helst som förklarade att Indien utkämpar ett inbördeskrig i Punjab, skriver de och beskriver atmosfären av misstänksamhet och väpnad övervakning som rådde i Punjab från 1980-talet. Saker och ting började förändras från mitten av 1990-talet när det talades om ett sken av 'normalitet'. 'Normalitet' är dock, som författarna antyder, ett tröstande ord, långt ifrån sanningen i situationen. Punjabs historia sedan 1984 är selektivt 'minns och glömd' skriver de.

Kar Sevaks drar ner Akal Takht-byggnaden byggd under överinseende av Nihang chef, Baba Santa Singh. Express arkivfoto av Swadesh Talwar

I sex kapitel gräver författarna fram små detaljer om hur statens ekonomi, politik, kultur och psykologi har påverkats av Operation Blue Star och dess selektiva historisering. I en mejlintervju med Indianexpress.com , Jaijee och Suri pratar om några av fynden i sin bok.

I förordet till boken skriver du att 'frågan om att minnas och glömma ligger till grund för vår granskning av post-militant Punjab'. Hur skulle du säga att denna selektiva historisering av 1984 har påverkat utveckling, utbildning och sysselsättning i dagens Punjab?

Påverkan kan vara svår att mäta.

hur mycket tjänar iain armitage per avsnitt

Vem som helst kan göra ett impressionistiskt påstående – men kan de backa upp det? Punjabs ekonomiska statistik ger hårda siffror och varje års ekonomiska rekord berättar en historia. En NITI Aayog-rapport, Fiscal Scenario in Punjab, publicerad 2018, går i detalj angående vad den kallar kronisk och alarmerande skuld som lamslår staten. Vilken skuld? Detta är skuld som Centern säger att Punjab ådragit sig som kostnaden för antiterroristoperationer. Sedan 90-talet har Punjab betalat årliga räntor till centret på mer än 5 000 crore Rs i skuldtjänst. Med den nivån av utgifter, vad finns kvar att spendera på utveckling av infrastruktur och statens mänskliga kapital? Punjabs nedåtgående spiral började på 90-talet och har blivit allt värre.

En annan fråga är medborgarnas attityd. Under 2018 genomförde Center for the Study of Developing Societies, Lokniti Program for Comparative Democracy och Tata Trust en undersökning över hela Indien av människors attityder till och uppfattning om polisen i deras stater.

Rapporten visade att i Punjab är människors inställning till polisen mycket negativ och mycket rädd. Punjab rankades högst upp på listan när det kom till människors rädsla för polisen. Rapporten medgav en möjlig koppling till Punjabs speciella historia under de senaste fyra decennierna.

Den genomsnittliga unga mannen eller kvinnan i Punjab kan ha problem med att formulera sin situation, men de vet vad de upplever: stagnerande ekonomi, djupa problem inom jordbruket, symtom på ett fruktansvärt antal självmord på landsbygden varje år, industrikollaps, inga jobb och inget hopp om jobb. De är desperata att migrera var som helst. Kör genom även en liten stad i Punjab och du kommer att se tavlor som annonserar IELTS-coaching och immigrationskonsulter.

Successiva delstatsregeringar har kommit in i storprat men antingen på grund av likgiltighet eller oförmåga har staten inte kunnat dra sig ur sin nedåtgående spiral. Partier uppvaktar väljarna med högtidliga eder att tillhandahålla korruptionsfri och effektiv styrning; de lovar att rädda jordbruket och återuppliva byarna, de förbinder sig att attrahera industri och skapa jobb.

Om man trodde på påståendena, skulle tusentals unga människor och deras föräldrar göra en heroisk ansträngning för att ta sig ut från Punjab, från Indien? Det måste också påpekas att Punjabs politiker skickar sina egna barn utomlands, vilket starkt talar för att de inte heller tror på vad de säger.

Hur skulle du säga att 1984 var liknande eller annorlunda än 1947 när det gäller dess inverkan på samhället, ekonomin och politiken i dagens Punjab?

Politisk utveckling har alltid två aspekter – den ena är retoriken med vilken politiska aktörer döljer sina manövrar och den andra är den objektiva miljön där händelserna äger rum.

Retoriken förändrades väldigt lite mellan 1947 och 1984. 1947 piskades religiösa känslor upp: britterna, kongressen och muslimska förbundet – alla såg vinst i att höja rädslans klimat och utger sig som den vanliga människans enda hopp. 1987 fokuserade retoriken till en början på ekonomiska och statliga rättighetsfrågor – till exempel flodvatten – men när handskarna tog av tog religiös manipulation återigen över och alla gamla bogeys traskades ut – diskriminering, upplösning, Pakistan. När det gäller objektiva miljöer upprepar historien sig aldrig exakt.

Om man bara tittar på Punjab 1947, var den avgörande handen då en extern politisk aktör – Storbritannien. Punjabs provinsförsamlings undersökning 1946: Muslimska förbundets enda fråga var islamiska Punjab; Kongressledare lovade självständighet för Punjab när Indien blev självständigt – en garanti som glömdes bort när makten överfördes. Trots det faktum att omkring 54 procent av United Punjabs befolkning var muslimer, besegrades Muslim League. Mitt på vägen unionistpartiet var skakat men höll fast tack vare alliansen med kongressen och Akalis. Punjabs inre politik tvingade inte fram någon kris.

1947 piskades religiösa känslor upp: britterna, kongressen och muslimska förbundet - alla såg vinst i att höja klimatet av rädsla och utger sig för att vara den vanliga människans enda hopp. (Expressarkiv)

Mer än fem lakh punjabis – främst muslimska punjabis och sikhiska punjabis – kämpade för Storbritannien under andra världskriget. Punjab belönades med partition och en miljon dödsfall. I sin iver att sluta en överenskommelse offrade en krigsutarmad, bankrutt brittisk regering och kongressen Punjabs intressen – och omintetgjorde statens folks vilja som uttrycks av församlingens enkätresultat – genom att böja sig för kravet från Muslimska Ligan.

Dödssiffran och de ekonomiska förlusterna var stora under 1980-talets decennium men ännu större 1947.

En främmande nation kan inte klandras för vad som hände på 80-talet. Punjabs politiska ledare och statens institutioner åtnjöt en hög grad av allmänhetens förtroende under de två decennierna som följde efter självständigheten. 60- och 70-talen var decennier av stigande inkomster – från jordbruk och småskaliga företag. Även om 1984 alltid nämns som krisåret, var det faktiskt problem i slutet av 70-talet. Utvecklingen av perioden från cirka 1990 fram till idag är vad arvet efter militans handlar om. Detta svar är redan ganska långt. När det gäller varje aspekt av staten – polisen, administrationen, polisen och rättssystemet, partier och politiker – skapade militansens era en misstro som var mycket mer genomgripande och varaktig än de blodiga händelserna 1947.

Du skriver att 'folk som bodde i Punjab observerade att Khalistan var färdig 1991 eller 1992', och ändå finns det flera tillfällen tills ungefär förra året Khalistan-frågan har kommit upp i politisk diskurs. Menar du att frågan är mer en politisk fantasi? Om så är fallet, varför har det hänt?

Vi kammade igenom cirka 30 år av tidningar och tidskrifter på jakt efter rapporter som hävdade att Khalistan återuppstod i Punjab. Under vissa år hittade vi bara två eller tre sådana rapporter, men under månaderna före valen i antingen Centern eller Punjab var rapporter frekventa. Det var som gökens rop som förebådade regnet som närmade sig. Till exempel, före det allmänna valet 2019 utfärdade till och med arméchef Bipin Rawat varningar.

Varför var det så? Sätt dig själv i en politisk ledares skor. Ledare för partier utan makt kan säga eller göra vad som helst, men folk har förväntningar på ett parti vid makten. Stor ojämlikhet kännetecknar fördelningen av välstånd i Indien. En handfull plutokrater spenderar crores på barns bröllop medan cirka 812 miljoner människor tjänar mindre än 7 000 Rs i månaden. Dessa 812 miljoner är tålmodiga men …vart femte år röstar de.

Hur ska man få sina röster och få makten eller förbli vid makten utan att tömma toppen eller förbättra bottens tillstånd? En lösning på detta svåra problem kräver mycket politisk fantasi.

Rädsla/hat är ett månghundraårigt politiskt verktyg, men ändå bra. Om du kan piska upp tillräckligt med rädsla, glömmer folk personligt lidande eller åtminstone får de någon annan att hata förutom den politiska ledaren.

Dela Med Dina Vänner: