Förklarat: Assams konflikt över land

En video av en demonstrant som skjuts av polis, sedan trampas på av en civil, har kastat strålkastarljuset på en vräkningsresa i Assam. Men statens konflikt om land, med etniska förkastningslinjer, går decennier tillbaka.

Vräktade bybor inspekterar resterna av sina hem i Dholpur. (Expressfoto av Sadiq Naqvi)

Förra veckan tog en vräkningsresa i Sipajhar i Assams Darrang-distrikt en våldsam vändning och lämnade två döda och flera skadade efter sammandrabbningar mellan polisen och demonstranter. En skrämmande video visade att en demonstrant beväpnad med en lathi blev skjuten av en polis och sedan hoppade på och trampade på av en civil . Chefsminister Himanta Biswa Sarma har inlett en rättslig undersökning av dödsfallen och civilisten har arresterats.

I Assam sträcker sig etniska konflikter om land årtionden tillbaka i tiden, och sådana avhysningar föregår den nuvarande regimen.

Vad handlade Sipajhar-bilen om?

Vräkningen i Dholpur i Sipajhar, där främst bengalisktalande muslimer bor, syftade till att avlägsna illegala inkräktare för att frigöra statlig mark för jordlösa ursprungsbefolkningar. Enligt myndigheterna vräkte färden under måndagen och torsdagen 1 200-1 300 familjer som olagligt hade ockuperat cirka 10 000 storhus av statlig mark. Enheten har sin rötter i CM:s besök i området i juni, då han lovade lokalsamhällen att den intrångade marken skulle återvinnas och att Dholpur Shiva Mandir i närheten skulle få en manikut, ett pensionat och en gränsmur.

Senare öronmärkte statsbudgeten 9,6 miljoner Rs för ett 'jordbruksprojekt', kallat Garukhuti-projektet, på den röjda marken. Projektet skulle främja skogsplantering och jordbruksaktiviteter som involverar ursprungsbefolkningens ungdomar. På begäran av jordbruksavdelningen, förklarade distriktsförvaltningen området gemenskap jordbruksmark. I juni vräkte en mindre enhet cirka sju familjer som bodde nära templet.

Vilka var de som vräktes?

Främst bengalisktalande muslimer, de är mestadels bönder och dagslönetagare. Medan regeringen påstod att de olagligt har gjort intrång i marken, har de flesta familjer denna webbplats Met sa att de flyttade dit för minst 40 år sedan, från distrikt som Barpeta och Goalpara, efter att ha förlorat sina hem på grund av floderosion. Många hävdade att de hade köpt marken från lokalbefolkningen vid den tiden. De flesta transaktioner skedde dock utan dokument och har liten juridisk giltighet.

På lördagen anklagade CM Sarma bosättarna för att använda två saker som ett mantra: översvämningar och erosion. Assams regering kan inte kuva ner. Vi (assamerna) blir i undertal för varje dag. han sa. Han sa att de jordlösa bland de som vräkts kommer att få 2 tunnland.

Sipajhar är för övrigt en del av sätet i Mangaldoi Lok Sabha, varifrån All Assam Students’ Union (AASU) hade lanserat sin anti-utlänningsrörelse 1979-85. En revidering av listor hade visat ett stort antal nya väljare — utlösande faktor för agitationen.

Vad säger 'ursprungsbefolkningen'?

Delar av marken i Dholpur – såväl som det större Garukhuti-området – har varit en plats för konflikt i årtionden, med en del av ursprungsbefolkningen som hävdar att deras land har tillskansat sig av migranter. Konflikter då och då har ofta lett till vräkningar. Organisationer som Prabajan Virodhi Manch (PVM) och Sangrami Satirtha Sammelan, som talar för ursprungsbefolkningen, har krävt att inträngd mark ska frigöras. 2015 lämnade några assamiska invånare under ledning av Kobad Ali, president för Dakhsin Mangaldai Gowala Santha (en organisation av mjölkproducenter), in ett ärende enligt Assam Land Grabbing (Prohibition) Act, 2010, och begärde en Mangaldoi-domstols ingripande för att vräka inkräktare från byn Betesreservat och Professionellt betesreservat i ett antal byar i Sipajhar. Under 2013 sa ett RTI-svar att cirka 77 000 stora mark av statlig mark i området förblev inträngda i flera år. BJP lovade att rensa det efter att det kommit till makten.

Upamanyu Hazarika, sammankallande för PVM, sa i ett pressmeddelande den 20 september att det hade förekommit fem tidigare vräkningar i området, men att det var de lokala ursprungsbefolkningen som fick lida när deras mark förvärvades för jordbruksprojektet, och inkräktare förblev ostörda.

Var det någon av dem som var föremål för vräkning som sökte rättslig prövning?

Enligt aktivister flyttade 200 familjer från Dholpur 3 High Court mot vräkningen i slutet av förra månaden. Som svar hade regeringen lämnat in en intyg om att bosättarna befann sig på statlig mark. Vräkningarna på torsdagen kom innan framställarna kunde lämna in ett svar. Anständighet kräver att de ska vänta på det slutliga resultatet av fallet, säger Santanu Borthakur, en advokat som representerar familjerna.

En videoklipp visar fotografen hoppa på demonstrant.

Hur blev vräkningen våldsam?

Förra måndagen vräktes cirka 800 familjer från byarna Dholpur 1 och 3. Även om det skedde utan motstånd, var lokalbefolkningen och aktivister olyckliga eftersom det gjordes utan en ordentlig rehabiliteringsplan.

På torsdagen genomförde organisationer som All Assam Minority Students’ Union (AAMSU), tillsammans med allmänheten, en demonstration och krävde rehabilitering. Därefter förde myndigheterna en diskussion med dem och en uppgörelse kom överens.

dr Luke nettovärde

De som vräkts hävdar att vräkningen genomfördes trots avtalet, där myndigheterna enligt uppgift sa att de skulle ställa vräkningen på is tills faciliteter som efterfrågades ordnades. Det var då situationen blev spänd och sedan utvecklades till våld, sa AAMSU-medlemmen Ainuddin Ahmed från Mangaldai, nära Sipajhar. Myndigheterna å sin sida hävdade att även efter avtalet började lokalbefolkningen plötsligt attackera polisen med käppar, stenar och spjut. Darrang SP Susanta Biswa Sarma sa att polisen gjorde vad de var tvungna att göra i självförsvar.

På lördagen hävdade chefsminister Sarma att Indiens folkfront (PFI), den muslimska klädseln, var inblandad.

Vad är omfattningen av intrång av mark i Assam?

Mark har länge stått i centrum för etniska stridigheter i Assam, med den allmänna uppfattningen att de inhemska assamerna höll på att förlora sin mark till migranter från Bangladesh. Ofta påstås det att regeringsmarker, mark runt xatras (kloster) och skogsmarker runt nationalparker och helgedomar har inkräktats.

Brahma-kommittén, bildad av den tidigare Sarbananda Sonowal-regeringen för att ge rekommendationer om markrättigheter, sa i sin interimsrapport 2017 att 63 lakh bighas statlig mark var under illegal ockupation. Samma år berättade då MoS for Revenue Pallab Lochan Das (nu Tezpur MP) församlingen att 6 652 kvadratkilometer statlig mark hade intrång; 2019 sade parlamentsminister Chandra Mohan Patowary att 22 % av skogsmarken var under intrång.

Emellertid kommer tjänstemän att hålla med om att sådana siffror är tvetydiga. Das, MP, sa till The Indian Express: Siffran fortsätter att variera. Efter att vi vräkt inkräktas nya områden. Vissa områden rapporteras inte. Så det är aldrig ett statiskt tal, sa han.

Är det begränsat till invandrargrupper?

Nej, inte allt. En del statlig mark ockuperas ofta av människor som anses vara inhemska i staten, särskilt i distrikt som Tinsukia, Dibrugarh etc. Brahmakommitténs rapport antydde att många infödda inte äger markdokument.

Många människor – inklusive ursprungsbefolkningen – har bosatt sig i dessa länder. Eftersom ingen i princip har juridiska titlar kan de alla vräkas. Men sårbarheten för vräkning bestäms till stor del av politiska omständigheter, säger statsvetaren Dr Sanjib Baruah, professor, Bard College, New York. Han hänvisade till Assamavtalet från 1985: Den första AGP-regeringen lärde sig den här läxan den hårda vägen. Ett av löftena i Assamavtalet var vräkningar från skyddade offentliga marker. När Assam-rörelsens ledare förhandlade fram detta hade de uppenbarligen bara så kallade 'utlänningar' i åtanke. De ignorerade det faktum att några av Assams mest urbefolkning, som Bodos, som skiftade kultivatorer också hade hittat in i dessa länder.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Hur är det med vräkningskörningar?

Vräkningar är vanliga i Assam men kritiker hävdar att de har ökat efter att BJP kom till makten. Körningar utfördes av Sonowal-regeringen, inklusive i Darrang, Sonitpur, Amchang (nära Guwahati) och Kaziranga, där två döda 2016 av våld.

Ett av BJP:s löften i valet till församlingen i maj 2021 var att befria regeringens mark från inkräktare och tilldela dem till ursprungsbefolkningen jordlösa. Sedan dess har drives vräkt 70 familjer i Hojais Lanka och 25 familjer i Sonitpurs Jamugurihat.

Enligt Baruah var avhysningen i Sipajhar planerad i en aldrig tidigare skådad grad. Till och med finansministern i sitt budgettal hänvisade till 'ett experiment från vår regering var att avlägsna inkräktare från mer än 77 420 stora mark i Garukhuti under Sipajhar Block i Darrang-distriktet', sa han. Man kan bara dra slutsatsen att vem som skulle vräkas under denna vräkningskampanj hade varit med i planeringen av projektet.

Abdul Kalam Azad, en människorättsforskare, sa att skillnaden mellan vräkningskampanjer riktade mot ursprungsbefolkningar och minoritetssamhällen är att vid vräkning på platser som Sipajhar kommer man att se avhumanisering av dem som vräks. Det hade politiska och kommunala avsikter, sa han.

Dela Med Dina Vänner: