Förklarat: När Jallikattu börjar och påminner om det kulturella argumentet för en gammal tradition

Jallikattu är en tjurtämningssport som traditionellt har varit en del av festivalen Pongal. Men praxisen har länge varit ifrågasatt, med djurrättsgrupper och domstolar som är oroade över frågor om djurplågeri och sportens blodiga och farliga natur.

Chennai: Deltagarna försöker tämja en tjur under Avaniyapuram Jallikattu som en del av Pongal-festivalen, i Chennai, torsdagen den 14 januari 2021. (PTI-foto)

När Pongal-firandet började i Tamil Nadu på torsdagen (14 januari), kongressledaren Rahul Gandhi bevittnade en Jallikattu-händelse nära Madurai och talade om det tamilska folkets anda och känslor.

Jallikattu är en tjurtämningssport som traditionellt har varit en del av festivalen Pongal. Festivalen är en hyllning till naturen och tacksägelse för en riklig skörd, som nötkreatursdyrkan är en del av.

Eliten Jallikattu raser testar styrka och list hos lantbrukare på speciellt konstruerade arenor. Det är en våldsam sport, och det finns bara en vinnare, man eller tjur. Tävlingar i Avaniapuram, Peelamedu och Alanganallur, byar som gränsar till Madurai, sätter tonen för säsongen, som fortsätter till april.

Argumentet mot grymhet

Utövandet av Jallikattu har länge varit ifrågasatt, med djurrättsgrupper och domstolar som är oroade över frågor om djurplågeri och sportens blodiga och farliga natur som orsakar dödsfall och skador på både tjurar och mänskliga deltagare.

Regeringar i delstaten och centret har brottats med att formulera en regleringsmekanism för Jallikattu och en fråga om huruvida Tamil Nadu kan bevara den som en kulturell rättighet enligt artikel 29.1 i konstitutionen – Alla delar av medborgarna som bor i territoriet i Indien eller någon del därav som har ett eget språk, manus eller kultur ska ha rätt att bevara detsamma - är inför Högsta domstolen.

2014 hade Högsta domstolen slagit fast att lagen om förebyggande av djurplågeri, 1960, överskuggar eller åsidosätter den så kallade traditionen och kulturen. Domstolen utnyttjade upanishadisk visdom och rådde parlamentet att höja djurens rättigheter till konstitutionella rättigheter... för att skydda deras värdighet och ära.

Domstolen var förmodligen också påverkad av dokumentation gjord av Animal Welfare Board of India, ett lagstadgat organ under centret, och djurrättsgrupper som PETA, som fungerade som bevis för att Jallikattu-djuren torterades fysiskt och mentalt. Tjurar blir slagen, petade, knuffade, trakasserade och hoppade på av många människor. De har sina svansar bitna och vridna och ögon och näsor fyllda med irriterande kemikalier, sa domen.

Fallet för kultur och tradition

Varför misslyckades fallet för Jallikattu som kultur och tradition att imponera på domstolen?

gloria vanderbilt nettovärde 2016

Det är inte så att det inte finns några konkreta bevis som visar att denna kamp mellan människa och odjur verkligen är en kulturell representation. Jallikattu har hyllats på tamilsk film som en integrerad del av jordbrukslivet. Romanförfattare, bland dem den bortgångne DMK-ledaren M Karunanidhi, har vävt intrig runt sig.

Den politiska ekonomin i Jallikattu är lättare att förklara: det handlar om att visa upp nötkreaturs kvalitet, nötkreatursuppfödarnas avelsförmåga, nötkreaturs centrala ställning i en jordbruksekonomi och den makt och stolthet de ger bönder och landägande kaster i Tamil Nadu på landsbygden.

Jallikattu är en kulturell manifestation av denna politiska ekonomi. Som en tradition länkar den ett agrariskt folk till den elementära aspekten av deras kall; där en man riskerar sitt liv för att tämja oförutsägbar natur. Tjuren är liksom land både hans vän och fiende. När odjuret övervinns, ger det belöning; nederlag betyder sannolikt död.

I Jallikattu hjärtat av Madurai och dess grannskap är livet hårt. Jordbruk är ett sätt att leva, men marken har ständigt ont om vatten. Värme och törst är försvagande i slättlandet som sprider sig från foten av västra Ghats över Vaigai-bassängen till länderna som gränsar till Cauverys bördiga slätter i öster.

Det är landskapet som i det gamla förflutna var värd för de tamilska sangamerna, men på senare tid har jordbruket blivit en svår sysselsättning. Jallikattu är nästan en renande upplevelse — att övervinna våldet i ett hårt land där resurserna är knappa och livet måste hanteras med skicklighet och list.

GÅ MED NU :Express Explained Telegram Channel

Jallikattus kulturella universum

Den kanske bästa guiden till Jallikattus kulturella universum är C S Chellappas briljanta novell, 'Vaadivaasal' (Arena), en smal volym skriven på 1940-talet, med en handfull manliga karaktärer och tjurar. Picchi, en ung man från byn Usilanoor, kommer till Periyapetti-arenan för att tämja Vaadipuram-tjuren, Kari, som hade tagit hans fars liv i en tidigare Jallikattu. Picchi är inte ute efter att ha vunnit stolthet och pris; han är på arenan för att avgöra vad som liknar en blodsfejd.

En gammal man säger till Picchi: För krigarkaster som vår är att hålla sig vid liv aldrig det primära målet. För oss är att utgjuta blod precis som att spilla vatten... Slå dig ner på tjuren efter att ha tänkt igenom det. Om ditt första grepp vacklar och halkar, kommer allt att gå förlorat.

Tjurtämjarens stolthet är krigarens urkaraktär, villig att dö men ovillig att acceptera nederlag. Picchi tämjer tjuren och hämnas sin far. Han säger till zamindaren vars prisade tjur han besegrade att han inte menade att missakta honom; han gjorde bara vad en son borde göra. Zamindaren beundrar tjurtämjarens skicklighet och mod, men skjuter tjuren som svikit honom.

I sin introduktion till N Kalyan Ramans vackra engelska översättning av 'Vaadivaasal' säger PA Krishnan: I skickliga meningar fulla av lantliga idiom och på en dialekt som är speciell för Madurai och Ramanathapuram i det tamilska landet, berättar han (Chellappa) oss allt om arv, kärlek, intimitet, stolthet, vänskap, hämnd och framför allt man-djur-duellen.

Komplex kamp av dåtid, nutid

’Vaadivaasal’ är i ett socialt rum där stolthet är en kultur och tradition i sig. Det ger ledtrådar till varför förbudet mot Jallikattu är så hårt ifrågasatt. För jordbrukssamhällen som Thevars och Maravars är Jallikattu en av få markörer för deras sociala ställning och identitet i en snabbt föränderlig värld. Tävlingen, som uppenbarligen hyllar maskulinitet, är nästan en handling av kulturellt motstånd mot en urban modernitet som tenderar att marginalisera landsbygdens och agrara värden.

kevin Durant privatjet

Jallikattus kopplingar till Pongal har lyft det över dess regionala och gemenskapsmässiga ursprung och förvandlat det till en symbol för tamilsk kultur och stolthet. Stolthet över tamilsk kultur är central för dravidisk nationalism, som fortsätter att forma den politiska diskursen i Tamil Nadu. Det politiska samförståndet till förmån för Jallikattu är ofrånkomligt.

Tradition och kultur är inte immuna mot förändringar. Men det är lätt att hävda att rättighetsdiskursen kan föras utan att det kulturella sammanhanget ignoreras. Argumentet att gå från en antropocentrisk vision och anta en biocentrisk etik kommer att behöva diskuteras och förhandlas även i kulturellt avseende. I avsaknad av ett sådant engagemang kommer anhängarna av djurens rättigheter sannolikt att ses som en deacinerad grupp som är okänslig för lokal kultur och tradition.

Detta är en uppdaterad version av författarens artikel 'Why the cultural argument for Jallikattu needs a hearing', som publicerades första gången i januari 2016.

Dela Med Dina Vänner: