Förklarat: Varför är All Blacks till salu till private equity

Varför är All Blacks så värdefulla? Är ABs den enda enheten som private equity fiskar efter? Varför tycker vissa i Nya Zeeland att detta är en ljus idé?

FIL - På detta arkivfoto den 1 november 2019 utför Nya Zeelands spelare haka innan Rugby World Cup bronsfinal på Tokyo Stadium i Tokyo, Japan. (AP)

Det pågår lite gråstenstvättning av den ikoniska rugbymonoliten – All Blacks (ABs). Nyligen kom Nya Zeeland Rugby närmare att sälja av en andel i All Blacks efter att provinsförbunden gav ett amerikanskt värdepappersföretag en vink att välja en mindre andel i landets mest kända sportsymbol.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Vilka är de ekonomiska övervägandena?

Kalifornien-baserade Silver Lake erbjuder en NZ7,5 miljoner tillskott av medel till Nya Zeeland Rugby som redovisade rörelseförluster på NZ,7m (inklusive en nedskrivning av Sky TV-aktier) från ett år som drabbats av coronavirus-pandemin. De 12,5 procenten till private equity-bolaget kan vara första gången på 115 år av ABs som rugbys mest identifierbara landslag kan vara icke-helt offentligt ägt. Totalt 26 fackförbund och Maori Rugby Board röstade för att erbjuda denna bit av NZ Rugby-tårta, kommersiellt värderad till ,23 miljarder.

Varför är ABs så värdefulla?

franchesca ramsey make

Den nationella skatten – ett globalt vördat lag – har ryktet om att vara sportens mest framgångsrika sida och vinna mer än 75 procent av sina matcher. Förutom att ha varit officiellt rankat som nummer ett i ett decennium, har det också vunnit två av de tre senaste världscuperna. Förutom det 115-åriga arvet är ABs också de exklusiva arkiven för rugbys mest ryggradspirrande öppningsakt, Haka, som framförs före varje landskamp.

Vilka är hajarna i Silver Lake?

Silver Lake, främst teknikinvesterare, har mer än 79 miljarder dollar i förvaltat kapital. Silicon Valley-investeraren har mastodont tekniska avtal med Airbnb, Dell och Twitter. Inom idrotten äger den 10 procent (betald 500 miljoner USD) av aktierna i City Football Group, som äger engelska Premier League-klubben Manchester City och andra lag runt om i världen. Dess portfölj av andelar i sportklubbar runt om i världen, hänsynslöst sammansatta, är eklektisk: UFC, A-Leagues Melbourne City, NBA:s New York Knicks förutom Man City. Som investeringsbanker ses de naturligtvis försiktigt när de hoppar in i ett landslag denna gång, eftersom deras primära övervägande anses vara avkastning på investeringar.

FIL – På detta arkivfoto den 31 oktober 2015 håller Nya Zeelands kapten Richie McCaw pokalen högt efter världscupfinalen i Rugby mellan Nya Zeeland och Australien på Twickenham Stadium i London. (AP)

Varför tycker vissa i NZ att detta är en ljus idé?

Covid har orsakat ekonomisk förödelse på gräsrotsrugby, och sett sjunkande deltagandesiffror på samhällsnivå. Nya Zeeland investerar inte lika mycket som tidigare. The Guardian citerade NZR-ordförande Brent Impey som sa att spelet måste förändras och vi måste titta på vad som är rätt på alla nivåer i spelet, hela vårt ekosystem. Även om damspelet behöver ett ekonomiskt uppsving, projicerar kostymerna detta som ett transformerande drag, även om private equity-tentaklerna kan binda spelet i dess kontrollerande lås. Under pandemiåret skar NZR ned 1/4 av sin personal, och klubbar som kämpar kunde göra med stöd, precis som Silver Lake bekvämt har hämtat upp.

Vad är pushbacken?

Spelare inklusive ABs kapten Sam Cane är lätt förskräckta över att några av spelets mest heliga symboler – främst Haka – skulle kunna kommersialiseras av amerikanerna. Ändlösa utställningsspel i USA för varumärkesförstärkning är ett annat skrämmande förslag. Vi tror att detta speciella band och karaktären av vad rugby betyder för nyzeeländare, spelare och åskådare, är i riskzonen i den föreslagna transaktionen, skrev New Zealand Rugby Players Association och pratade om hur flytten skulle öppna upp Maori och Stilla havet kulturer till främmande exploatering. Skuggan av den europeiska superligan och girighetens rovgiriga händer som försöker snärja fotboll bara förra månaden har lämnat de bästa ABs-spelare som ser på Silver Lake med skepsis. Att engelska fans framgångsrikt torpederade ESL-båten har förstärkt pushbacken då spelarna vägrar att ge sitt samtycke.

Jag kan se (meningslösa utställningsspel) späda på varumärket och auran kring All Blacks, sa David Moffett, en före detta NZR-chef, till landets statliga programföretag.

Kara Keough nettovärde

Varför skyddas Haka?

Rädslan för kulturellt förskingring ligger i luften. Nyligen bad NZ Rugby ett sydafrikanskt universitetsrugbylag att avstå från att utföra den ikoniska dansen efter ökad oro över att användningen av haka förvandlas till ett marknadsföringsverktyg. Även om det irriterar många motståndare med dess multiplicerande myter, är spelarna inte riktigt redo för att det ska användas som ett marknadsföringsvapen. The Guardian sa de 'sju orden som kanske kapslar in den dystopiska konstigheten 2021: The All Blacks är till salu'.

Är ABs den enda enheten som private equity fiskar efter?

Nej. Eftersom private equity går in för att äga ligor i grossistledet och inte bara är nöjda med vinsten från tröjförsäljningen, följer sporten F1:s lukrativa koppling till CVC från 2006-17. Spelväxlarna satte även tänderna i Premier League Rugby, Pro 14 och Six Nations. The Guardian citerar tre av Europas fem stora fotbollsligor – Bundesliga, Serie A och La Liga – som för diskussioner med private equity-företag om att sälja bråkdelar av deras kaka. Samma CVC Capital Partners har varit i förhandlingar med SA Rugby om den andra hundraåriga ikonen på södra halvklotet – Springboks i över ett år, med sikte på en 20-procentig andel. Medan pandemin har knuffat nationalparker till att sälja andelar och fått museer att sälja konst till privata företag, kan nationella rugbylag mycket väl vara nästa vatten där hajarna vågar.

Dela Med Dina Vänner: