Förklarat: Varför det amerikanska basketlagets nederlag mot Frankrike inte är en så stor överraskning

Ingen LeBron James, eller Steph Curry eller Anthony Davis har påverkat laget. I sina fem träningsmatcher sjönk de till tre förluster och har nu förlorat mot ett franskt lag som har fem av sina 12 spelare som spelar i NBA, inklusive DPOY i Gobert.

USA:s Damian Lillard (6), Kevin Durant (7) och Draymond Green (16) under deras förlust mot Frankrike i en preliminär basketmatch för herrar vid olympiska sommarspelen 2020 (AP)

Det tog 16 år för jättarna att falla, men det hände igen. USA:s herrlag i basket dukade under för Frankrike med 83-76 i en olympisk gruppspelsmatch, vilket väckte minnen från den ödesdigra förlusten i semifinalen i Aten 2004. Men för dem som har följt USA:s basket och NBA på nära håll, är slutet på en segerserie på 25 matcher i OS inte ett överraskande resultat. Snarare var det en som var tvungen att hända och som har kommit ett tag.

Historisk överlägsenhet

USA:s basketlag har alltid varit baserat på hur deras spel spelas nationellt – där individuell briljans och skicklighet har företräde framför lagarbete och sammanhållning, egenskaper som är aspekter av det europeiska spelet. Det är ingen överraskning att Dream Team 1992, ledd av spelare som Michael Jordan, Magic Johnson, Charles Barkley och Larry Bird, ansågs vara favoriter och slog undan alla länder på vägen mot guldmedaljen.

Men det finns också en samtidig tankeskola som tror att om Sovjetunionen inte upplöstes och jugoslaverna kunde ställa upp sina bästa spelare, så skulle Dream Team ha fått den rygg mot väggen-tävlingen det förtjänade. Istället fick amerikanerna Kroatien i finalen, med Drazen Petrovic, en lysande skytt som hade en kort karriär i NBA som avbröts av hans död efter en bilolycka 1993. Och Toni Kukoc, en power forward som senare hjälpte Chicago Bulls i deras andra tre-torv från 1996-98. Vad de saknade var Vlade Divac, en serbisk center som spelade för Sacramento Kings, var en del av det jugoslaviska laget. Det fanns individuell briljans i det jugoslaviska laget som aldrig fick sin chans att gå upp mot ett lag som än i dag anses vara samlingen av några av de största basketspelarna i spelets historia.

Aura av USA basket

Sedan 1992 Barcelona har historiens gång för basket omdirigerats till Nordamerika. I efterföljande OS var amerikanerna alltid favoriter och med viss marginal. NBA-stjärnor skulle vara ögat i spelbyar över kontinenter. De förväntades inte bara vinna, utan att göra det med stil. Höjdpunkter från matcher med USA:s olympiska basketlag fortsätter att spridas på sociala medier fram till idag. Oavsett om det är Vince Carters monstruösa dunk på den franske spelaren Frederick Weis, som ökänt kallas 'dödens dunk', eller landslaget som slog Nigeria med 156-73 vid Londonspelen - USA har varit oövervinnerligt ett tag nu. Men inte längre.

Hur amerikansk basket har förändrats

Under det senaste decenniet har amerikansk basket förändrats på många sätt. Spelet har övergått längre ut till trepoängslinjen. Lagförsvaret är mer på frammarsch, men individuellt försvar, där en spelare låser in den bästa spelaren i motståndarlaget, börjar helt klart avta.

Frankrikes Thomas Heurtel kör upp för banan förbi USA:s Jrue Holiday (12) under en preliminär basketmatch för män vid olympiska sommarspelen 2020, söndagen den 25 juli 2021, i Saitama, Japan. (AP Photo/Charlie Neibergall)

Många defensiva spelare i NBA klagar på hur spelet har övergått till att gynna lagens förmåga att göra mål. En stor del av detta är hur NBA-domare kallar fouls. Några av de bästa spelarna i NBA hittar olika sätt att göra mål och ett av de bästa sätten att göra det är att spela för ett regelbrott och bege sig till frikastlinjen. En genomsnittlig NBA-match kan se var som helst mellan 30-45 fouls per match – vilket har blivit ett bra sätt för lag att göra fler mål.

Hur FIBA ​​regler för Team USA ner till jorden

Medan NBA-spelare njuter av fördelarna med enkla fula samtal som kan leda till fruktbara resor till frikastlinjen, slängs samma regler ut genom fönstret när det internationella basketförbundets (FIBA) regler slår in.

Brian Gibson och Lynn Whitfield

Med mer tonvikt på lag, såväl som individuellt försvar, har Fibas regler varit en riktig ögonöppnare för Team USA basketstjärnor. Spelare som brukade ha sex regelbrott innan de drogs ut ur spelet, inser nu att Fiba har en gräns för fem regelbrott. Vissa USA-spelare var misstrogna när ett målvaktssamtal gavs till förmån för det rivaliserande laget, eftersom målvaktsspel är lagligt enligt Fibas regler.

När spelet fortsätter, när vi fortsätter att gå igenom den här processen, kommer vi att ta reda på skillnaden mellan det internationella spelet och det spel vi spelar, sa den amerikanska väktaren Damian Lillard. Det har funnits ögonblick då vi alla tittar runt och säger 'vad händer?' Vi lär oss i farten.

Inlärningen i farten inkluderar hur backcourt fouls avgörs och vad en 'resa' i Fibas regler är. Det har i huvudsak minskat poängkapaciteten för detta USA-lag. Det tillsammans med att spelet var på 40 minuter, med en kvart på 10 minuter, snarare än det vanliga 48-minutersspelet med 12 minuters kvart som NBA-stjärnor är vana vid, har bidragit till låga poäng och en bristande förståelse för när trampa på pedalen till metallen och när du ska försvara varje spel. USA:s tränare Gregg Popovich upprepade också att NBA-spelare inte längre kan ha en dålig kvart, något de kan komma undan med nationellt. I OS är alla kvartal viktiga, men inte mer än de sista åtta minuterna, där USA:s individuella briljanstalanger bäst kan aktiveras – något som inte har hänt förrän nu.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Den internationella spelarklyftan

På 90- och 2000-talen började NBA som liga bjuda in fler och fler internationella spelare. Det var inte så att det inte fanns internationella spelare tidigare, bara att takten för deras ankomst blev exponentiellt högre. Euro league utvecklades också till den näst bästa ligan i världen och var en fabrik av spelare som nu har börjat migrera till NBA.

andy samberg lön

USA:s anfallare Kevin Durant, vänster, hälsar franske Guerschon Yabusele, till höger, efter att laget förlorat mot Frankrike i en preliminär basketmatch för herrar vid olympiska sommarspelen 2020, söndagen den 25 juli 2021, i Saitama, Japan. (AP Photo/Eric Gay)

Resultaten kan ses i dagens NBA. Den mest värdefulla spelaren (MVP) i NBA är Nikola Jokic, en serbisk center som spelar för Denver Nuggets. Finalens MVP är Giannis Antetokounmpo, en grekisk center som tog Milwaukee Bucks till sin första NBA-titel den här säsongen sedan 1971. Årets försvarsspelare är Rudy Gobert, som vann denna ära för tredje gången. All-NBA First Team 2021 var Giannis (Grekland), Jokic (Serbien), Kawhi Leonard (USA), Luka Doncic (Slovenien), Steph Curry (USA) – ett förhållande mellan tre och två till européernas fördel.

Européerna är här och de dominerar NBA och är inte längre pushovers vid OS.

Betyder detta att Team USA inte vinner guld vid OS i Tokyo?

Det här amerikanska laget kanske inte är så finjusterat för internationell basket som de skulle vilja, men det betyder inte att de inte är en kraft att räkna med. Kevin Durant och Damian Lillard är två topp 10 NBA-spelare som kan göra mål efter behag. Draymond Green och Bam Adebayo kan höja vilket lags försvar som helst när som helst. Mindre justeringar, tillsammans med när man ska göra mål och var man ska göra några defensiva stopp kan räcka långt för det här laget.

Som sagt, det här är ett försvagat amerikanskt lag. Ingen LeBron James, eller Steph Curry eller Anthony Davis har påverkat laget. I sina fem träningsmatcher sjönk de till tre förluster och har nu förlorat mot ett franskt lag som har fem av sina 12 spelare som spelar i NBA, inklusive DPOY i Gobert.

Av olika anledningar har några av deras bästa spelare också avstått från OS den här gången. En snabb start på föregående säsong på grund av Covid gjorde att amerikanska spelare aldrig riktigt fick ett längre uppehåll mellan två säsonger förra året. Att delta i OS skulle innebära risken att gå två säsonger utan ihållande uppehåll, något som lätt kan resultera i skador. Alla dessa faktorer gör att USA vinner guld vid OS i Tokyo till en tuffare uppgift än det har varit på decennier. Men det betyder inte att de fortfarande inte är favoriter.

Dela Med Dina Vänner: