Spanska sjukan: Lärdomar från en pandemi som tog 10 miljoner liv i Indien

Coronavirus-utbrott: Fokus för spanska sjukan för ett sekel sedan var Indien, där mellan 10-20 miljoner dog. Vilka är takeaways för dagens coronavirus-pandemi?

Akutsjukhus under influensaepidemin, Camp Funston, Kansas – NCP. (Foto av Harris & Ewing via Wikimedia Commons)

När covid-19 hamnar i en global hälsokris dras paralleller till Spanska sjukan 1918-19, anses vara den mest förödande pandemin i nyare historia, med en uppskattad avgift på 20-50 miljoner liv.

Spanska sjukan: trenderna

Tyngdpunkten för den pandemin för ett sekel sedan var Indien, där mellan 10-20 miljoner dog. Sjukdomen drabbade Indien i två vågor - en initial, mildare attack följt av en svår våg genom landet hösten 1918. Sjukdomen tros ha förts till Indien av soldater från första världskriget som återvände hem.

En studie som publicerades 2014 uppskattade dödsfall per vecka i 213 distrikt i nio provinser för att beräkna statistiska mått på svårighetsgraden, hastigheten och varaktigheten av den virulenta höstvågen av sjukdomen när den utvecklades och spreds över hela Indien. Dessa uppskattningar, säger författarna, karakteriserar spridningsmönstret, dödligheten och utvecklingen av 1918 års influensa över Indien med hjälp av rumsliga eller tidsmässiga data.'['The Evolution of Pandemic Influenza: Evidence from India, 1918-19', av Siddharth Chandra och Eva Kassens-Noor: BMC Infectious Diseases, 4, 510 (2014),

Studien fann att med tiden (a) minskade epidemins svårighetsgrad; (b) hastigheten (genomsnittlig tid till död) för vågen saktades ned; (c) vågen blev längre i varaktighet; och (d) de östra delarna av Indien var de sista som upplevde pandemin.

Varför det tappade av

Så hur tämjdes utbrottet så småningom efter att det hade passerat genom Indiens längd och bredd? Det finns åtminstone tre möjliga orsaker, berättade Prof Chandra, chef för Asian Studies Center vid Michigan State University denna webbplats .

(i) Det ordet spred sig om den här mördarsjukdomen (antingen genom statliga ansträngningar eller genom informell kommunikation) så att när influensan nådde Calcutta (nu Kolkata) tränade folk social distansering och vidta andra förebyggande åtgärder som människor i Bombay och Madras inte hade kunnat vidta eftersom sjukdomen fångade människor på de tidiga platserna ovetandes.

hur mycket är Ellie Goulding värt

Läs också | 81 är medelåldern för Italiens döda, de flesta hade sjukdomar men fälldes av coronavirus: Lancet

(ii) Viruset utvecklades när det spred sig över Indien och blev mildare under processen. Det finns en teori om att, när virus sprider sig, kan de mer virulenta stammarna inte överleva, föröka sig och föröka sig lika effektivt som de mindre virulenta stammarna, eftersom deras värdar dör innan viruset kan hoppa till nya mottagliga värdar. Detta ändrar sammansättningen av viruset i en infekterad population från mer virulenta stammar till mindre virulenta stammar när sjukdomen rör sig över en population. (iii) Skillnader i klimat i Indien. Influensavirus tenderar att inte klara sig lika bra i varma och fuktiga förhållanden som de gör under svalare, torrare förhållanden.

Oakland Municipal Auditorium användes som ett tillfälligt sjukhus under spanska sjukan, 1918 (Foto av Harris & Ewing via Wikimedia Commons)

Men, sade professor Chandra, vi vet inte definitivt vilket av dessa tre tillstånd som gällde för pandemin i Indien.

Den dåvarande sanitetskommissionären drog ett samband mellan de avgörande sommarmonsunregnen och sjukdomens virulens. Kommissionären noterade vid flera tillfällen i sin rapport att den låga dödligheten längs kusterna var slående, vilket gav stöd åt fuktighetshypotesen.

Studien genomfördes inför hundraårsjubileet av pandemin för att försöka utforma lämpliga strategier för eventuella framtida utbrott. Pandemivågens förlängning och försvagning när den svepte över Indien... har breda konsekvenser för pandemikontrollstrategier, säger studien. Varaktigheten och intensiteten av pandemibekämpningsåtgärder kommer att behöva kalibreras med omtanke till den varierande karaktären hos varje framtida pandemivåg.

Förklarat: Varför social distansering, i data

Spanska sjukan veckotrender i 3 indiska regioner 1918. Siddharth Chandra och Eva Kassens-Noor/BMC Infectious Diseases, 2014

Takeaways för idag

Eftersom ännu en pandemi har drabbat Indien kan vikten av ett snabbt inledande svar inte överskattas. Studien drar slutsatsen: I scenarier som liknar pandemin 1918 när den utspelade sig i Indien, kommer platser nära en ingångspunkt att ha extremt korta tidsperioder för att hantera en virulent patogen, vilket lägger tonvikten på akuthanteringen av en kort och allvarlig sjukdomsvåg. .

Medan platser som ligger långt från ingångspunkten kommer att ha längre tid för att förbereda sig för och hantera mindre dödliga varianter av sjukdomen, kommer deras uppgift att förlängas av den mer gradvisa uppbyggnaden och avtagandet av epidemivågen.

Influensaepidemi i USA. St. Louis, Missouri, Röda Korsets motorkår i tjänst, oktober 1918. (Nationellt arkiv)

Det finns en annan viktig takeaway för Indien från pandemin 1918-19. Om fenomenet med en 'dämpande' våg av dödlighet när influensan fortskrider verkligen orsakades av ökad medvetenhet och den åtföljande sociala distanseringen och andra åtgärder som människor började vidta, sa prof Chandra, så finns det en mycket viktig lärdom för oss, och det vill säga: vara extra vaksam på hygien och utöva aggressivt socialt avstånd.

Ett sätt att skapa detta tänkesätt, sa han, är att föreställa dig hur du skulle bete dig om du visste att alla runt omkring dig är smittade. Att dämpa infektionsvågen kommer att vara nyckeln till att förhindra att Indiens intensivvårdsavdelningar blir överväldigade - något som kan ha uppnåtts i norra Italien genom tidiga och aggressiva åtgärder för social distansering.

Dela Med Dina Vänner: