Var fjärde person som kategoriseras som 'tiggare' i Indien är muslim - Augusti 2022
Andelen muslimer i den officiella 3,7 lakh 'tiggarbefolkningen' är oproportionerligt större än samhällets andel av landets befolkning, visar folkräkningsdata.
En man som söker allmosor på trappan till Delhis Jama Masjid fångas i ett plötsligt skyfall. Tiggeri är olagligt i Indien. (Expressfoto: Oinam Anand) Muslimer utgör 14,23 % av Indiens befolkning. De är dock nästan 25 % av de 3,7 lakh individer som har listats som tiggare av Indiens regering.
Aktivister hävdar att uppgifterna – som släpptes förra månaden – om den religiösa orienteringen hos de som anses vara 'icke-arbetare' i Census 2011, återigen belyser den begränsade eller ojämlika tillgång som vissa samhällen eller grupper av medborgare har till statliga system och tjänster, vilket driver dem till fattigdom.
mitchel musso nettovärde
'Icke-arbetare' definieras i folkräkningen som individer som inte deltar i någon ekonomisk aktivitet - betald eller obetald - hushållsuppdrag eller odling.
Enligt folkräkningsdata är 3,7 lakh tiggare av totalt 72,89 miljoner icke-arbetare. Detta antal minskade med 41 % sedan den senaste folkräkningen 2001, som registrerade antalet tiggare på 6,3 lakh.
Muslimer utgör en ovanligt hög andel individer som har kategoriserats som tiggare. Totalt 92 760 muslimer kategoriseras på detta sätt - en fjärdedel av landets totala tiggarbefolkning på 3,7 lakh.
Hinduer är 79,8% av Indiens befolkning, men med 2,68 lakh individer utgör 72,22% av dess tiggarbefolkning. Kristna, som är 2,3 % av befolkningen, utgör 0,88 % av tiggarbefolkningen (3 303 individer). Buddhister (0,52 %), sikher (0,45 %), jainer (0,06 %) och andra (0,30 %) följer efter.
Intressant nog verkar fler muslimska kvinnor tigga jämfört med muslimska män, en trend som är motsatt till alla samhällen utom de som kategoriseras som 'Andra'. Det nationella genomsnittet är 53,13 % manliga tiggare till 46,87 % kvinnliga tiggare; för muslimer är förhållandet 43,61 % manliga tiggare och 56,38 % kvinnor.
Nöd är resultatet av misslyckande med statliga program för att tillhandahålla ett skyddsnät till sina medborgare. Detta antal är bevis på hur vissa grupper i samhället har mindre tillgång till tjänster och statliga program och drivs till att bli utblottade, säger Mohammed Tarique, samordnare för Koshish, ett Tata Institute of Social Sciences Field Action Project on Homelessness and Destitution.
Tiggeri är olagligt i Indien och är straffbart med fängelse i 3-10 år. Bombay Prevention of Begging Act, 1959 har följts av nästan alla stater i landet. Aktivister säger att lagen inte ger någon tydlig kategorisering av tiggare, och även hemlösa och jordlösa arbetare som har migrerat till olika städer kategoriseras som tiggare. Liksom många av Indiens lagar är den anti-tiggarelagstiftning baserad på en arkaisk brittisk lag mot lösdrivare.
Enligt Bombay Prevention of Begging Act, 1959, anses alla som inte har några synliga medel för uppehälle och hittas vandra omkring i ett offentligt utrymme som en tiggare. Alla de som ber om allmosor på en offentlig plats under någon förevändning inklusive sång, dans, spådom eller gatuuppträdande anses också som tiggare.
Lagen ger polisen diskretionära befogenheter att plocka upp någon som misstänks vara en tiggare eller utblottad utan att kunna klara sig själv.
Aktivister säger att lagen, snarare än att rehabilitera utblottade, kriminaliserar de fattiga och de som lider av psykiska sjukdomar. Vissa stater som Bihar har genomfört ett program för rehabilitering av tiggare. Men andra stater som Maharashtra och Västbengalen kan fängsla en person som hittats på gatan.