Förklarat: De lurviga pusslarverna, mordbålgetingar som terroriserar amerikanska städer

Klimatförändringarna har en betydande roll att spela i det plötsliga uppkomsten och den efterföljande ökningen av populationen av flera olika insekter under det senaste decenniet.

Den lurviga pusslarven, uppkallad efter den mycket mindre ondskefulla huskatten, är i huvudsak en sydlig flanellmal i larvstadiet. (Reuters)

Månader efter att den asiatiska jättebålgetingen - en ond rovinsekt som populärt kallas 'mordbålgetingen' - först upptäcktes i den amerikanska delstaten Washington, varnar hälsotjänstemän i Virginia nu invånare att se upp för ett annat farligt djur - den mycket giftiga lurviga pussan larv.

Den här veckan slog Virginia Department of Forestry ett larm efter att det mottagit flera rapporter om den håriga insekten i den östra delen av staten. Flera invånare i Virginia har sagt att de blivit stucken av det farliga djuret de senaste dagarna, vilket är ovanligt eftersom denna typ av larv vanligtvis finns i södra USA som Texas och Missouri.

Under tiden har delstaten Washington brottats med sitt eget insektsangrepp. Ända sedan den första mordbålgetingen upptäcktes i delstaten i slutet av förra året har dessa insekter förstört hela bikupor och halshugget tiotusentals bin, vilket hotar grödor som är beroende av pollinering. Dessa våldsamma varelser har också varit kända för att döda cirka 50 människor i Japan varje år, mestadels som ett resultat av allergiska reaktioner.

Tjänstemän vid Washington State Department of Agriculture gör nu desperata ansträngningar för att spåra upp deras bon och döda dem innan de går in i deras destruktiva 'slaktfas'.

Express förklaratär nu påTelegram. Klick här för att gå med i vår kanal (@ieexplained) och håll dig uppdaterad med det senaste

Men vad är dessa insekter och vad har lett till att de plötsligt återuppstått i USA?

Den lurviga pusslarven, uppkallad efter den mycket mindre ondskefulla huskatten, är i huvudsak en sydlig flanellmal i larvstadiet. Enligt experter, efter metamorfos, utgör insekten inte längre ett hot.

Larven, som liknar en peruk eller toupé, anses allmänt vara en av de mest giftiga i sitt slag i USA. Att röra eller av misstag borsta mot den håriga pälsen på dessa insekter kan orsaka en smärtsam reaktion och utlösa symtom som feber, muskelkramper eller svullna körtlar.

Det borstiga håret som täcker det, döljer små och giftiga taggar som kan fastna i en persons hud och orsaka omedelbar och intensivt brännande smärta. Svårighetsgraden av sticket beror på dess placering samt hur många taggar som bäddas in i huden. Larven kan också ibland lämna sitt offer med kliande utslag som uppträder i ett rött rutnätsliknande mönster.

En invånare i Virginia som blev stucken av larven förra månaden, berättade Dagens framsteg att det kändes som att bli knivhuggen med en brännhet kniv. De snigelliknande insekterna är kända för att falla från träd och fastna i kläder, vilket leder till flera smärtsamma stick.

is t lön

Larverna, som enbart lever på ek- och almlöv, finns vanligtvis i parker och nära strukturer i södra stater som Texas och Missouri. I ett nyligen inlägg på Facebook uppmanade Virginia Department of Forests invånare att behålla socialt avstånd från larven efter att flera setts i den östra delen av staten för första gången.

Missa inte från Explained | Hur viktiga är de amerikanska president- och vicepresidentsdebatterna?

Vad är 'mordbålgetingen' och vilket hot utgör den mot jordbruket?

I november förra året sågs två ovanliga bålgetingar nära Blaine, Washington. Efter att ha studerat insekterna noggrant identifierade forskare dem som de asiatiska jättebålgetingarna, världens största getingar, som är kända för att växa upp till nästan två tum långa.

Även om ingen har kunnat ta reda på hur bålgetingarna först kom till amerikansk mark, spekulerar vissa att de av misstag kan ha förts in av containerfartyg som lägger till i en av Washingtons hamnar.

Dessa rovdjur är infödda i Östasien och Japan och är ökända för att hänsynslöst slita isär honungsbin och decimera deras bikupor. Men de utgör också ett hot mot människor. Deras kraftfulla stickers levererar gift som har dödat hundratals människor över hela världen. Enligt National Geographic dödades 42 personer i en enda kinesisk provins 2013 efter en ökning av populationen av mordbålgetingen.

Forskare och skogsbrukare fruktar effekterna av dessa insekter på landets jordbruk som är beroende av honungsbipollinering. Pollinering är en mycket viktig del av jordbruksprocessen och ett stort antal grödor är beroende av honungsbin, som fungerar som primära pollinerare.

Europeiska honungsbin, som vanligtvis finns i Nordamerika, är ingen match för den asiatiska jättebålgetingen. En liten grupp av bålgetingar kan förstöra en hel koloni av bin på mindre än 90 minuter med sina hajfenformade mandibler, säger experter.

Washington State Department of Agriculture har arbetat övertid för att försöka lokalisera insekterna och förstöra deras bon innan de går in i sin slaktfas, där de dödar bin genom att halshugga dem.

Efter upptäckten av den första bålgetingen i Washington skapades en webbsida statens jordbruksavdelning för att rapportera eventuella ytterligare iakttagelser. Hittills har tjänstemän fått flera hundra rapporter, rapporterade Reuters.

Minst sex bålgetingar har setts eller fastnat nära staden Blaine under de senaste två veckorna. Washingtons statstjänstemän lyckades fånga en levande bålgeting för första gången först den 30 september. Men när de försökte limma fast en spårare på insekten så att den kunde leda dem till dess bo, slutade de med att de satte upp dess vingar , rapporterade The Guardian.

Vad har lett till en ökning av populationen av båda insekterna i USA?

Enligt experter har klimatförändringarna en betydande roll att spela i det plötsliga uppkomsten och den efterföljande ökningen av populationen av flera olika insekter under det senaste decenniet.

Med förändringar i vårt klimat ser vi några insekter förändra sin befolkning, sa Theresa Dellinger, en diagnostiker vid Insect Identification Lab vid Virginia Tech, till CNN. Men det är för tidigt att säga. Larver, nattfjärilar och fjärilar har alla cykliska perioder, allt handlar om rätt tid och rätt förutsättningar.

Forskare tror att populationen av den pälsiga pusslarven kommer att hållas i schack av dess naturliga rovdjur. Men de kommer att tvingas ingripa om siffrorna stiger plötsligt och dramatiskt.

Samtidigt, i fallet med 'mordbålgetingar', tror många att de sprider sig över de västra delarna av Washington på grund av de vidsträckta skogslandskapen och det milda, våta klimatet som staten erbjuder.

Jon Lovitz hus

Dela Med Dina Vänner: