Förklarat: Hur språk leder till könsfördomar inom vetenskap

Om du talar ett språk med en hög könsfördom, är det mer sannolikt att du associerar män med karriär och kvinnor med familj, har en studie av 25 språk visat. Och länder med en svagare språkfördom har en högre representation av kvinnor inom vetenskapen.

Forskarna undersökte 25 språk för könsstereotyper som undergräver ansträngningar för att stödja jämställdhet över karriärvägar inom STEM (vetenskap, teknik, teknik och matematik). Engelska och hindi var bland de 25 språken. (Getty Image)

I decennier har forskare undersökt varför kvinnor är underrepresenterade inom vetenskap och relaterade områden, vare sig det är på högskola och universitet eller på arbetsplatsen. Studier har funnit att orsaken ofta är kulturell: Flickor växer upp med att tro att pojkar är bättre på dessa områden, även när de är kapabla att utmärka sig själva.

En ny studie har nu undersökt om dessa kulturella stereotyper har sina rötter i de språk som människor talar. Den har funnit att könsassociationer i ett språk förutsäger människors implicita könsassociationer. Med andra ord tyder resultaten på att språkliga associationer kan vara relaterade till människors implicita bedömning av vad kvinnor kan åstadkomma.

Studien publiceras i tidskriften Nature Human Behavior .

Ord & samband

Forskarna undersökte 25 språk för könsstereotyper som undergräver ansträngningar för att stödja jämställdhet över karriärvägar inom STEM (vetenskap, teknik, teknik och matematik). Engelska och hindi var bland de 25 språken.

DC ungfluga ålder

Specifikt undersökte forskarna Molly Lewis från Carnegie Mellon University (Pennsylvania) och Gary Lupyan från University of Wisconsin-Madison hur ord förekommer tillsammans med kvinnor jämfört med män. De implicita fördomarna kommer inte från några speciella fraser. Fördomen som vi hittar kommer från att titta på vilka ord som förekommer bredvid varandra i mycket text, och vilka ord som tenderar att ha samma grannar, berättade Lewis denna webbplats via e-post.

Graden av könsbias i språk. (Kredit: Lewis & Lupyan, 2020; Nature Human Behavior)

Genom att träna maskininlärningsmodeller på stora korpus av texter på varje språk undersökte forskarna till exempel hur ofta 'kvinna' förknippas med 'hem', 'barn' och 'familj', medan 'man' förknippas med 'arbete'. , 'karriär' och 'affärer'.

Vi finner till exempel att orden 'man' och 'karriär' tenderar att förekomma tillsammans med varandra oftare än 'kvinna' och 'karriär' på nästan alla 25 språk som vi tittade på, sa Lewis.

Psykologisk fördom

För att kvantifiera implicit könsbias hos människor, mätte forskarna deras prestation i en psykologisk uppgift som kallas Implicit Association Test.

Resultaten antydde att om man talar ett språk med hög könsfördom, är det mer sannolikt att man har en könsstereotyp som associerar män med karriär och kvinnor med familj.

Vår studie visar att språkstatistik förutsäger människors implicita fördomar - språk med större könsfördomar tenderar att ha talare med större könsfördomar, sa Lupyan i ett uttalande.

Märkligt nog visade sig länder med en större äldre befolkning ha en starkare partiskhet i karriär-könsföreningar. Med tanke på att Indien har en ung befolkning, visade talare av hindi – det enda indiska språket bland de 25 studerade – lägre implicit partiskhet än andra? Lewis svarade: Deltagare i Indien hade en relativt låg partiskhet att associera män med karriär och kvinnor med familj på Implicit Association Task.

Express förklaratär nu påTelegram. Klick här för att gå med i vår kanal (@ieexplained) och håll dig uppdaterad med det senaste

STEM-anslutningen

Studien använde ett jämställdhetsmått som rapporterats av UNESCO - andelen kvinnor bland STEM-utexaminerade i högre utbildning. Den fann att länder med svagare samband mellan män och karriär tenderade att ha fler kvinnor inom STEM-områden. Det fanns dock inget samband mellan andelen kvinnor inom STEM-fält och språkets explicita könsassocieringsmått, som kvantifierats i studien.

Även i Explained | Hur man registrerar sig för en covid-vaccinprövning

Begränsningar

Resultaten är korrelationella, även om forskarna sa att fynden tyder på en orsakspåverkan. De noterade också att det implicita associationstestet som används i studien har kritiserats för låg tillförlitlighet. De har efterlyst ytterligare arbete för att utforska språkstatistik och implicita samband med könsstereotyper.

Dela Med Dina Vänner: