Förklarat: Saudiarabien-stödda övertagandet av Newcastle sätter 'sporttvätt' tillbaka i fokus

Detta är inte det första försöket som Saudiarabiens offentliga investeringsfond hade gjort att förvärva Newcastle. Först förra året föll ett bud efter stora juridiska strider.

Newcastles Jeff Hendrick, vänster, och Newcastles Callum Wilson reagerar besvikna efter fotbollsmatchen i engelska Premier League mellan Wolverhampton Wanderers och Newcastle United på Molineux stadion i Wolverhampton, England. (AP)

Det tog ett par försök men ett konsortium av Saudiarabiens Public Investment Fund (PIF), Storbritanniens PCP Capital Partners och Storbritanniens RB Sports and Media lyckades övertyga Premier League att acceptera deras bud att ta över Newcastle United från Mike Ashley. summan av 300 miljoner pund.

PIF ska enligt uppgift inneha 80% av aktierna för klubben. Flytten har fått olika svar, men de största problemen med övertagandet har kretsat kring hur Saudiarabien investerar sina pengar och hur dessa investeringar är ett försök till 'sporttvätt'.

Hur har Newcastle-fans tagit emot nyheterna?

Även om det har funnits många olika bekymmer och åsikter, är majoriteten av fansen glada över att se ägaren Mike Ashley lämna klubben. Under de senaste åren har Ashley presiderat över en av Newcastles värsta faser i deras historia. Under honom har klubben kraftigt underinvesterat i sitt lag och har blivit nedflyttad två gånger. Ashley skulle också använda klubben för att främja sina egna affärsintressen under sin 14-åriga regeringstid. Newcastle vann senast en stor trofé 1955 (FA-cupen) och ligatiteln 1927.

Vad exakt är Saudiarabiens offentliga investeringsfond (PIF)?

En majoritet av Saudiarabiens rikedom kommer från deras export av fossila bränslen. PIF har varit verksamt sedan 1970-talet och har tagit huvuddelen av de besparingar som Saudiarabien har gjort på sin försäljning av olja. Fonden har samlat på sig 430 miljarder dollar och har därför kapacitet att göra en investering på 300 miljoner pund för att ta över Newcastle och sedan spendera ytterligare pengar för att styra klubben på ett sätt de finner lämpligt.
Men den större frågan är inte den stora rikedom som Saudiarabien och PIF har samlat in under åren, utan hur den används och för vilka ändamål.

Hur investerar PIF sina pengar?

Den saudiska staten har insett att dess beroende av olja måste upphöra. Detta har legat i spetsen för kronprins Mohammed bin Salmans plan för att diversifiera statens investeringar.

Efter att Donald Trump besökt Saudiarabien 2017 tillkännagavs att PIF skulle investera 40 miljarder dollar på infrastrukturprojekt i USA. Enligt Guardian har PIF en andel på 700 miljoner dollar i Boeing, en andel på 522 miljoner dollar i CitiGroup-banken och en investering på 522 miljoner dollar i Facebook. Det har också en andel på uppemot 400 miljoner dollar i Disney och Bank of America.

Varför avvisade Premier League initialt PIF:s Newcastle-bud?

Detta är inte det första försöket som PIF hade gjort att förvärva Newcastle. Först förra året föll ett bud efter stora juridiska strider. Det primära problemet med att Premier League inte sanktionerade övertagandet var att göra med piratkopiering, Saudiarabien och Qatar. Till en början trodde Premier League att Saudiarabien var en stor stödjare av piratkopiering online.

En allmän bild av en fastighetsmäklare som håller upp en såld skylt framför Newcastle Uniteds stadion inför nyheterna om den senaste utvecklingen av försäljningen av klubben till den saudiska suveräna förmögenhetsfonden för ett övertagande på 300 miljoner pund (8 miljoner) i Newcastle Upon Tyne, England. (AP)

Detta var en övertygelse som härrörde från den saudiarabiska piratkopieringen av Qatar-ägda beIN:s sändningar. beIN tecknade ett avtal på 500 miljoner dollar med Premier League för att sända deras matcher i viken och Nordafrika. Kärnan i dessa piratpåståenden är en fejd som Qatar och Saudiarabien var mitt uppe i. Saudierna hade anklagat Qatar för att sponsra terrorism och hade lanserat en ekonomisk bojkott av staten tillsammans med Förenade Arabemiraten och Bahrain. Detta inkluderade att förbjuda beIN och sedan använda olagliga flöden via en övergiven BeOut Q-tjänst. Enligt Reuters sa Saudiarabien på onsdagen att de skulle häva förbudet mot beIN och lovade att stänga ner piratkopieringswebbplatser.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

cillian murphy höjdvikt

En annan fråga som Premier League nämnde var själva PIF. Leds av kronprinsen, ville ligan inte göra affärer med den saudiska staten, särskilt efter mordet på Washington Post-journalisten Jamal Khashoggi på det saudiska konsulatet i Istanbul. Det var en handling som USA:s regering bestämde sig för att direkt beordras av prinsen själv, enligt ABC News.

Vad fick Premier League att ändra uppfattning?

Genombrott efter att ägarna äntligen har bevisat för Premier League att PIF-engagemang kommer att vara skild från den saudiska staten, sade Premier League i ett uttalande till journalister. Premier League har ett ägar- och direktörstest. Testet försöker kontrollera den ekonomiska bärkraften av ett uppköpsförsök. Men moraliska eller politiska överväganden är inte en del av testet.

Inledningsvis innebar det offentliga trycket att Premier League inte kunde tillåta en direkt överföring av klubben till PIF eftersom dess ordförande var kronprinsen, som är en direkt representant för staten. Men sedan hittade båda parter en väg runt detta genom att installera Yasir Al-Rumayyan, PIF:s guvernör, i hans ställe, och på så sätt framställa att den saudiska staten inte skulle ha något att göra med Premier League, även om det är statens pengar. som satte in hela verksamheten.

Hur är det med anklagelserna om sporttvätt?

Sportswashing är i huvudsak när en individ, grupp, företag eller nationalstat använder sport för att rensa sin image globalt. Det är en term som rutinmässigt används för att beskriva övertagandet av Manchester City, med finansiering från Abu Dhabi, och Paris Saint Germain av Qatar.

Det har förekommit flera rapporter om Saudiarabiens dåliga resultat när det gäller mänskliga rättigheter. Enligt BBC säger en amerikansk underrättelserapport som släppts av Biden-administrationen att prinsen godkände en plan för att antingen fånga eller döda Khashoggi. Att köpa Newcastle, investera i klubben och staden och bygga upp ett rykte om rikedom som leder till nya möjligheter är ett försök att distrahera.

Amnestys kampanjchef i Storbritannien, Felix Jakens, sa till AFP: Dagens beslut visar att engelsk fotboll är öppen för affärer när det kommer till sporttvätt. Ända sedan det här avtalet först talades om har Amnesty sagt att det representerar ett mycket tydligt försök från de saudiska myndigheterna att sporttvätta deras skrämmande människorättsrekord med hjälp av glamouren från Premier League.

Är Newcastle det nya Manchester City eller PSG?

En av fördelarna med Mike Ashleys regeringstid var att Newcastle United faktiskt gick med vinst under de senaste tre åren. Klubben gjorde en vinst på 35 miljoner pund, enligt Guardian och hade det inte varit för pandemin, skulle den inte ha noterat en förlust på 26 miljoner pund. Men i enlighet med Financial Fair Play (FFP) regler, skulle Newcastles nya ägare realistiskt kunna spendera över 150 miljoner pund på nya talanger nästa år.

Dela Med Dina Vänner: