Förklarat: Hur påverkar månens 'wobbling' stigande tidvatten?

Månens vinkling: Det är en regelbunden svängning som människor har känt till i århundraden, och det är en av många faktorer som antingen kan förvärra stigande havsnivåer eller motverka dem, tillsammans med andra variabler som väder och geografi.

En fullmåne över stadsdelen Far Rockaway i Queens den 25 maj 2021. Månens omloppsplan är i en liten lutning i förhållande till jorden, vilket skapar en så kallad wobble-effekt. (Dave Sanders/The New York Times)

Ibland verkar månen röra sig på mystiska sätt.

Det är mestadels cirklar och ovaler, beroende på ditt perspektiv. Men det finns också något annat - en så kallad wobble - som animerar dessa rotationer och varv. Enligt en studie som publicerades förra veckan förväntas fenomenet leda till fler översvämningar här på jorden i mitten av nästa decennium.

Vad är månvåg?

Vacklan är inget nytt. Det är en regelbunden svängning som människor har känt till i århundraden, och det är en av många faktorer som antingen kan förvärra stigande havsnivåer eller motverka dem, tillsammans med andra variabler som väder och geografi.

irina valeryevna shaykhlislamova

Författarna till studien, publicerad i den peer-reviewed vetenskapliga tidskriften Nature Climate Change, syftade till att reda ut alla dessa variabler i ett försök att förbättra förutsägelser om framtiden för översvämningar. Deras resultat underströk ett grundläggande faktum skilt från månens rörelse: Våra hav stiger på grund av klimatförändringar.

De kommer väldigt nära kanten i kustsamhällen på grund av årtionden av havsnivåhöjning, säger William V. Sweet, en oceanograf vid National Oceanic and Atmospheric Administration och en av tidningens författare.

Stigande temperaturer orsakade av utsläpp av växthusgaser är inte den enda orsaken till högre översvämningsrisker, och rapporten undersökte samspelet mellan många variabler som trycker och drar på havsnivåer.

Det hjälper verkligen att diagnostisera och reda ut förutsägbarheten av tidvattnet och dess potentiella effekter längs kusten, sa Sweet.

Men i nyhetsmediarapporter om studien verkade en särskild variabel fånga stor uppmärksamhet: månens vackling. Studien varnade för att vi borde förvänta oss att denna vingling skulle öka högvatten i mitten av 2030-talet, men den visade också att denna förutsägelse inte gäller enhetligt för alla kustlinjer överallt.

Som NASA uttryckte det i ett pressmeddelande förra veckan, Det finns inget nytt eller farligt med vacklan; det rapporterades första gången 1728. Vad som är nytt är hur en av wobblingens effekter på månens gravitationskraft – huvudorsaken till jordens tidvatten – kommer att kombineras med stigande havsnivåer till följd av planetens uppvärmning.

Så exakt var kommer denna vingling ifrån?

Först, lite bakgrund: Högvatten på den här planeten orsakas mest av månens gravitation på en roterande jord. På de flesta stränder skulle du se två högvatten var 24:e timme.

Månen kretsar också runt jorden ungefär en gång i månaden, och den banan lutar lite. För att vara mer exakt, är månens omloppsplan runt jorden i en ungefärlig 5-graders lutning mot jordens omloppsplan runt solen.

På grund av det verkar banan för månens omloppsbana fluktuera över tiden och fullborda en hel cykel - ibland kallad en nodalcykel - vart 18,6 år. Det händer i en så långsam skala, sa Benjamin D. Hamlington, en medförfattare till tidningen som leder Sea Level Change Team vid NASA. Jag tror att 'precession' är ett mer specifikt ord än 'wobble'.

Vid vissa punkter längs cykeln kommer månens gravitationskraft från en sådan vinkel att den drar det ena av dagens två högvatten lite högre, på bekostnad av det andra. Det betyder inte att månen själv vinglar, inte heller att dess gravitation nödvändigtvis drar i våra hav mer eller mindre än vanligt.

Tyngdpunkten på nodalcykeln är lite annorlunda än budskapet vi försökte förmedla, sa Hamlington. Men han tillade att fenomenet var värt att uppmärksamma.

Högvattensöversvämningar relaterade till klimatförändringar förväntas slå rekord med ökande frekvens under det kommande decenniet, och människor som vill förutsäga den risken noggrant måste arbeta med mycket bullriga data, inklusive vädermönster, astronomiska händelser och regional tidvattenvariation .

Månens vinkling är en del av det bruset, men det har alltid bibehållit sin egen långsamma, stadiga rytm.

Det agerar bara i bakgrunden när havsnivån stiger, säger Brian McNoldy, senior forskarassistent vid University of Miamis Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science.

Under sin snabbaste uppåtgående fas verkar den för att höja den effektiva havsnivån, och under sin snabbaste nedåtgående fas, som vi är i nu, verkar den för att undertrycka den effektiva havsnivån, säger McNoldy, som har skrivit om månknuten cykel men var inte en del av naturstudien. Det är inte en del av prognoser för havsnivåhöjning eftersom det inte är havsnivåhöjning; det är bara en svängning.

Vad är effekten av wobble?

Bortsett från andra variabler - och mycket generellt, eftersom alla regioner är olika - kan effekten av wobblingen få högvattennivåer på en strand att svänga med 1 eller 2 tum under dess långa cykel.

Det låter kanske litet. Men i vissa situationer kan det ha stor betydelse.

Det höjer bara baslinjen, säger Philip R. Thompson, huvudförfattare till studien och chef för Sea Level Center vid University of Hawaii. Och ju mer din baslinje höjs, desto mindre väderhändelse behöver du för att orsaka en översvämningshändelse.

Att förstå att baslinjen är viktig även när vi befinner oss i de faser av nodalcykeln som verkar motverka stigande havsnivåer, vilket är vad som händer nu.

Om vi ​​vet vad som händer, då borde vi inte vara självbelåtna, sa Thompson. Det är viktigt att inse att vid mitten av 2030-talet, där omkopplaren vänder och den naturliga cykeln verkar förstärka hastigheten för havsnivåhöjningen, då kommer vi att se en snabb förändring.

Skrivet av Jacey Fortin. Denna artikel publicerades ursprungligen i The New York Times.

Dela Med Dina Vänner: