Förklarat: Studerar den globala framgången för K-pop-gruppen BTS

Under de sju åren sedan deras K-pop-debut 2013, har BTS uppnått den framträdande plats och erkännande som artister i den koreanska underhållningsindustrin strävar efter men sällan uppnår.

BTS blev den första sydkoreanska gruppen att uppträda vid Grammisgalan i januari 2020.

När det stod klart att oro för coronaviruset och stigande infektionssiffror runt om i världen skulle sätta stopp för bland annat stora sammankomster, innebar det att studenter inte skulle kunna delta i konventionella examensceremonier. För att motverka detta tillkännagav YouTube i maj att det skulle vara värd för en virtuell examensceremoni för studenter runt om i världen, trots de ovanliga och utmanande omständigheter som orsakades på grund av pandemin. Inledningstalarna för detta virtuella evenemang 'Dear Class of 2020' inkluderar USA:s förre president Barack Obama och Michelle Obama, Lady Gaga, Googles Sundar Pichai, Malala Yousafzai och den koreanska popgruppen BTS.

År 2020 är BTS tillägg till denna lista ingen överraskning. Tvärtom, det skulle ha kommit som en överraskning för många, särskilt deras globala fandom, om gruppen inte hade varit med. Under de sju åren sedan deras K-pop-debut 2013, har BTS uppnått den framträdande plats och erkännande som artister i den koreanska underhållningsindustrin strävar efter men sällan uppnår.

Express Explained finns nu på Telegram. Klick här för att gå med i vår kanal (@ieexplained) och håll dig uppdaterad med det senaste

K-popgruppens prestationer är många, från att skapa nya världsrekord på grund av sin musik till att vinna flera musik- och underhållningspriser i Sydkorea och på andra håll. För att avgränsa denna ganska långa lista blev de den första sydkoreanska gruppen att uppträda på Grammys i januari 2020.

Bildtext: BTS vid den 62:a Grammysutdelningsceremonin i Los Angeles i januari 2020. (Reuters)

Ursprunget till K-pop

Även om koreansk popmusik som den existerar i sin nuvarande form uppstod på 1990-talet, kan dess ursprung spåras till andra världskriget när utländska trupper stationerade på den koreanska halvön, särskilt amerikanska soldater, tog med sig popmusik från sina hemländer och introducerade den till sina koreanska motsvarigheter. Radiosändningar hjälpte också till att popularisera och sprida verk av amerikanska sångare som Nat King Cole och Louis Armstrong, såväl som internationella grupper som The Beatles. På 1990-talet började koreansk popmusik ta sin egen unika form och form och var starkt influerad av amerikanska och europeiska popmusikstilar, särskilt hiphop, rap, rock och jazz.

K-pop revolutionerades av Seo Taiji & Boys. 1992 tog trion Yang Hyun-suk, Lee Juno och Seo Taiji Sydkorea med storm med sin hitlåt 'Nan Arayo'. Yang Hyun-suk fortsatte med att etablera YG Entertainment, ett av de största koreanska popmusikföretagen. I nära två decennier var YG Entertainment, SM Entertainment och JYP Entertainment de största aktörerna i K-pop-branschen, och producerade de mest framträdande K-pop-stjärnorna och topplistan. Så mycket att de kom att kallas 'de tre stora' i den koreanska underhållningsindustrin.

Under de sju åren sedan deras K-pop-debut 2013, har BTS uppnått den framträdande plats och erkännande som artister i den koreanska underhållningsindustrin strävar efter men sällan uppnår.

2005 etablerade Bang Si-hyuk Big Hit Entertainment Co., Ltd, som lanserade BTS, en sjumannagrupp bestående av Jungkook, V, Jimin, Suga, Jin, Nam-joon (RM) och J-Hope 2013. framgång och popularitet berodde också på att Big Hit skilde sig från de tre stora. Big Hit är ett IT-företag som producerar K-pop. Det är här Bang Si-hyuk kommer in, säger Byung Kee-suh, en författare baserad i Seoul som har skrivit mycket om K-pop i över 30 år. Enligt Byung, som har ägnat flera år åt att undersöka BTS framgångar och har skrivit en hel bok om ämnet, har Bang försökt kombinera BTS:s K-pop-värld och den koreanska spelindustrin med 13 biljoner (cirka 11,7 miljarder dollar). Under åren har flera onlinespel med BTS-tema utvecklats av Netmarble, ett företag som sägs ägas av Bangs kusin.

Bangs försök att diversifiera K-pop och sätten på vilket den konsumeras har gett resultat. Värdet av SM Entertainment är en bråkdel av BTS hela marknad, säger Byung.

john lennon nettovärde

Enligt Byung har Bangs fokus alltid varit annorlunda än de andra stora underhållningsföretagen inom K-pop, med målet att fånga den internationella marknaden. Det har delvis bidragit till BTS framgångar. Hemmamarknaden i Korea är väldigt liten, så desperationen driver dem utomlands, förklarar Bang. Efter USA riktar sig sydkoreanska underhållningsföretag mest till Japan. Men det finns Kina också, även om ökande geopolitiska utmaningar gör verksamheten komplicerad.

ARMY: ett spontant fandom

Det är inte bara smart planering och marknadsföring av moderbolaget och bra musik som har bidragit till gruppens snabba uppgång. Det är också gruppens världsomspännande fandom som kallar sig BTS:s 'ARMY' - en akronym för 'Adorable Representative M.C. for Youth”, även om den längre versionen sällan används.

Byung minns en incident som inträffade när BTS skulle dyka upp i den amerikanska talkshowen 'The Ellen DeGeneres Show'. Den första planen var att hålla en livesändning med BTS i fyra till fem minuter. Personalen frågade vem av medlemmarna som pratade engelska och de bestämde att RM skulle svara på en eller två frågor. Kim Nam-joon, 25, även känd som RM, är ledare för gruppen, även om medlemmarna har betonat att de är jämställda i gruppen. Planerna för sändningen ändrades en dag innan och sändningstiden utökades till 11 till 12 minuter. Det hände eftersom ARMYs hade samlats utanför studion och köerna var så långa att det var i nyheterna. Några fans hade slagit upp tält för att vänta utanför studion. Personalen på The Ellen Show var så förvånade eftersom detta aldrig hade hänt med amerikanska artister. Så de blev förvånade av denna mystiska pojkgrupp. Så ARMY har gjort BTS känd, förklarar Byung.

Inom koreansk popmusik har varje artist eller grupp sitt eget fandom, tillsammans med unika färger och symboler som används för olika typer av varor. Varje fandom har sina egna unika egenskaper, med en faktor gemensamt - de kommer att kämpa hårt för sina idoler. Detta kallas 'spontan fandom'. Ingen betalade dig för att göra det. Kan du stå i kö i ett tält om du inte gillar dem? frågar Byung.

BTS inflytande över unga människor runt om i världen har bara ökat, särskilt efter 2015, och internationella organisationer som UNICEF började lägga märke till det. Under 2018, vid sidan av FN:s generalförsamling, bytte gruppen sina scenkostymer mot högtidskläder för att tala till en FN-session med titeln Youth 2030 för att lansera Generation Unlimited, ett initiativ från UNICEF. Om du har hört talet som RM, Kim Nam-joon, höll vid detta evenemang, som representerar alla BTS-medlemmar, kommer det kanske att vara lättare att förstå varför gruppen får resonans hos så många unga människor runt om i världen idag.

I ett intro till ett av våra tidiga album finns det en rad som säger: 'Mitt hjärta stannade när jag var kanske 9 eller 10.' När jag ser tillbaka tror jag att det var då jag började oroa mig för vad andra tyckte om mig och började ser mig själv genom deras ögon, sa Kim Nam-joon i sitt tal vid FN-evenemanget. Jag slutade titta upp på natthimlen, stjärnorna. Jag slutade dagdrömma. Kim tillade: Istället försökte jag stoppa in mig i de andra formarna som andra gjorde. Snart började jag stänga ute min egen röst och började lyssna på andras röster. Ingen ropade upp mitt namn och inte jag heller.

Liksom Kims tal vid sidan av UNGA fokuserar gruppens sånger också på liknande teman som ungdomar och unga vuxna kan relatera till.

Bygger på Hallyu

Forskare av koreansk popmusik vem indianexpress.com talade med sa att många BTS-fans tenderar att vara väldigt unga eller unga vuxna som övergår till och upptäcker vuxenlivets nycker. En sak som jag ofta har märkt med BTS-fans är att de kan vara så BTS-centrerade och relativt omedvetna om vad andra artister antingen närvarande eller tidigare har gjort att de konsumerar BTS som någon sorts mytisk händelse – som en jungfrufödsel . BTS är fantastiskt, men BTS är en produkt av deras sammanhang – koreansk kultur, koreanskt samhälle, koreansk historia och djupt influerad av andra koreanska artister, både samtida hitmakare och artister från 50 år sedan som deras farföräldrar kanske fortfarande lyssnade på när de växte upp, förklarar CedarBough T. Saeji, gästassistent i asiatiska språk och kulturer, Indiana University, Bloomington, som har forskat om K-pop.

Enligt Saeji har BTS-medlemmar under åren vid olika tillfällen i sin karriär och på grund av olika egenskaper visat att de har attraherat fans av olika anledningar. Gruppen talar om och delar ungdomars oro, vilket visades i Kims tal vid sidan av FN:s generalförsamling, inte bara genom sin musik, utan också under evenemang där de deltar. De har varit lättillgängliga och ödmjuka genom sin karriär och har inte placerat sig som på något sätt över sina fans. Genom sin ständiga mediatisering känner fansen att de går in i en parasocial relation med septetten. I synnerhet, bland de frågor de har talat om, slog deras betoning av BTS på mental hälsa och självkärlek ett kraftfullt ackord hos unga människor, tillägger Saeji.

Men BTS har också varit exceptionellt lyckligt lottade, och en del av deras framgångar kan också skrivas ner till helt enkelt bra timing och den solida grund och arbetsmodeller som deras föregångare inom koreansk popmusik hade etablerat under mer än två decennier. Många av dagens mest populära K-pop-akter har utnyttjat populariteten hos Hallyu, den koreanska vågen, ett kulturellt fenomen som involverade den ökande populariteten för koreansk popmusik och underhållning som dök upp i slutet av 1990-talet i Östasien, och långsamt spred sig runt värld.

Inom koreansk popmusik har varje artist eller grupp sitt eget fandom, tillsammans med unika färger och symboler som används för olika typer av varor.

Saeji pekar på koreanska popgrupper som Girls' Generation (SNSD) och Big Bang, som var bland de första K-popgrupperna som blev populära utanför Östasien. BTS har en David/Goliat-historia gentemot den koreanska underhållningsindustrin, och många unga känner sig också maktlösa och missgynnade från början. Därför var det mycket attraktivt för tidiga fans att stödja BTS, eftersom de var handikappade av bristen på pengar och kraft från Big Hit, förklarar hon. Även fans som upptäcker dem idag uppmuntras av framgångsberättelsen trots de svårigheter som BTS representerar.

jesse j wiki

BTS: Återutveckla ritningar i K-pop

Det har inte gått särskilt länge sedan Anasuya Thomas, 17, och hennes tvillingsyster Gayatri upptäckte BTS. Deras sånger hjälpte mig. De är verkligen ärliga och sanna om de svårigheter som de gick igenom, säger Anasuya. Sedan tvillingarna upptäckte gruppen i januari har de sugits in i fandomen på sätt som de själva aldrig förväntat sig.

Liksom många andra fans upptäckte Thomas-systrarna i New Delhi snart hur mycket BTS:s låtar gav genklang hos dem och One Direction-fansen fann sig snart bli medlemmar i ett nytt fandom, en uppenbarelse som inträffade bara månader före deras klass XII-undersökningar. Älskar vi oss själva i tonåren? frågar Anasuya och hänvisar till gruppens album från 2018 'Love Yourself'. Det är verkligen bra att höra om någon annan som går igenom samma saker.

För observatörer av sociokulturella trender har BTS:s utveckling och räckvidd gjort det till en intressant blick. För många kommande artister och underhållningsföretag i Sydkorea har det också lagt en ny och omarbetad plan för hur koreanska popgrupper och stjärnor kan sikta på internationell framgång. På många sätt beror framgången till stor del på gruppens eller stjärnans förhållande till fansen. BTS har gjort ett fantastiskt jobb med att tala direkt till fansen. Till skillnad från stora akter med de flesta andra koreanska byråer, nådde de verkligen ut till fansen via sociala medier, och det är en del av anledningen till att deras fans är så engagerade – de interagerar inte bara med andra fans, de känner faktiskt att de interagerar med medlemmar, säger Saeji.

BTS-fans, inspirerade av budskapen som gruppen ger ut genom sin musik och tal, har också gått samman för att göra välgörenhetsinsatser för olika ändamål i sina idolers namn och har också använt sociala medieplattformar för att främja dessa initiativ. Även om BTS har talat om flera orsaker genom åren, använde gruppen senast sina sociala medieplattformar för att lyfta fram rörelsen 'Black Lives Matter' efter George Floyds död, en afrikansk-afrikan som nyligen dödades i en polisincident. brutalitet.

Vi är emot rasism.
Vi är emot våld.
Jag, du och vi har alla rätt att bli respekterade. Vi kommer att göra det tillsammans.

Vi står emot rasdiskriminering.
Vi fördömer våld.
Du, jag och vi har alla rätt att bli respekterade. Vi kommer att stå tillsammans. #BlackLivesMatter

— BTS (@BTS_twt) 4 juni 2020

En viss dag kan man se olika termer på koreanska eller termer associerade med K-pop-trender på sociala medieplattformar. För ett decennium sedan var det utmanande för fans att få kontakt med andra runt om i världen för att diskutera sina favoritgrupper, nya släpp av artister, K-pop-konserter etc. på det sätt som det nu är möjligt. Dessa sociala medieplattformar har påverkat det stora universum av koreansk popmusik på några intressanta sätt. På baksidan av detta är onlinebeteende i det utökade K-pop-universumet.

K-pops komplexa onlinekultur

Medan grupper och kändisar kan ha inbitna fans eller 'stans' som kommer att gå allt för långt för att försvara sina idoler, finns det andra onlineanvändare som inte nödvändigtvis är välmenande. I oktober förra året hittades Sulli, en av de största K-pop-stjärnorna, död i sitt hem nära Seoul med lokal polis som tyder på att stjärnan kan ha tagit sitt eget liv.

Sulli var en av få koreanska popstjärnor som hade tagit modet att bryta sig ut från gränserna för traditionella roller för kvinnliga artister i koreansk popmusik och som aktivt hade talat om frågor som hon kände starkt för, särskilt feminism och kvinnors rättigheter och jämställdhet. För hennes mod, Sulli utsattes för övergrepp på nätet , ofta rörande hennes personliga liv. Trakasserierna blev så allvarliga att Sulli tog uppehåll 2014-15. Hon var öppet kritisk till nätmobbning i Sydkorea och utsattes för en störtflod av övergrepp på nätet för sin ståndpunkt.

Se detta inlägg på Instagram

Varför är du upphetsad idag?

Ett inlägg som delas av Sulli (@jelly_jilli) den 28 september 2019 kl. 22:22 PDT

Kändisar i den koreanska underhållningsindustrin granskas för varje åtgärd, deras utseende och uppförande offentligt och privat. Vissa fans, som kallas 'stalker-fans', gör extrema ansträngningar för att följa, trakassera, cyberstalka och fysiskt förfölja artister i ett försök att veta varje detalj om deras liv, inklusive att inkräkta på deras personliga liv. Användare av sociala medier samlar rutinmässigt kändisar och till och med bloggare, kritiker, författare och journalister som de inte håller med om. Onlineplattformar används för att uppmana och rekrytera andra användare av sociala medier att engagera sig i liknande beteenden, som innebär att rikta en våg av övergrepp mot sina mål.

Byung kopplar detta beteende till den enkla tillgången till mobiltelefoner, datorer och internetuppkoppling i landet. Vi har en omogen onlinekultur (i Sydkorea) och den är baserad på smartphones, datorer och sociala nätverkssajter.

Denna toxicitet är knappast ny. Det är inte bara BTS-fans. Den här kulturen fanns långt före BTS, som på 90-talet, säger en Seoul-baserad underhållningsjournalist.

I november förra året ledde den brittiske journalisten Chris Stokel-Walkers artikel för den brittiska tidningen The Telegraph, med titeln 'BTS-stjärnan Jungkook har varit med om en bilolycka – varför försöker hans fans dölja det?', till en flod av övergrepp riktade mot författaren. och publiceringen. Fansen var missnöjda med artikeln som antydde att BTS-fans försökte rensa sökningar på sociala medier angående en nyhetsrapport som de tolkade som kritisk och felaktig. Författaren avböjde att bli intervjuad för den här artikeln.

Men detta onlinebeteende är knappast begränsat till en specifik K-pop-grupp; de flesta fandoms reagerar på liknande sätt. Enligt 'V', ett 18-årigt indisk-kanadensiskt fan av BTS, som begärde anonymitet, reagerar BTS-fans som de gör på grund av kritik eller nyhetsrapporter som de uppfattar vara kritiska mot sina idoler, på grund av beundran de har för gruppen. Anledningen till att vissa BTS-fans tenderar att attackera dem som de tror är kritiska till BTS är för att det bandet har hjälpt oss alla på ett eller annat sätt. BTS huvudmotto är att älska dig själv och när många människor inte kunde det hjälpte BTS dem, förklarar V. Hon tillägger: BTS fanns där för människor när de inte hade någon bredvid sig. Fansen grät med dem, skrattade med dem och var med dem varje steg på vägen. Även när BTS gick igenom tuffa tider stannade många fans vid deras sida. Sammantaget blev BTS deras källa till lycka.

BTS har också varit exceptionellt lyckligt lottade, och en del av deras framgångar kan också skrivas ner till helt enkelt bra timing och den solida grund och arbetsmodeller som deras föregångare inom koreansk popmusik hade etablerat under mer än två decennier.

Tyvärr är den här sortens extrema fansbeteende utformad för att skydda artisterna, men jag tror att det ger upphov till negativa och sensationella inlägg på sociala medier, v-loggar och till och med nyhetsartiklar mer än det hjälper artisterna. Vid det här laget finns det många människor som är villiga att utstå lite motreaktioner från fans för att få den inflytande som massiva interaktioner och respons kan ge dem, förklarar Saeji.

Men fansen är inte helt skyldiga. Ur ett internationellt perspektiv, eftersom koreansk popmusik blev mer mainstream under de senaste fem åren, har den tvingat människor att lägga märke till. Vissa människor kritiserar K-popartister för att dra mer uppmärksamhet till sig själva.

Enligt Saeji är den här typen av fanbeteende inte begränsad till K-pop-världen. När det händer med vissa andra artister är den negativa responsen, i jämförelse, så mycket mindre, och förmodligen närmare den typ av respons man ser för att skriva en berättelse om kontroversiella ämnen av alla slag, förklarar hon. Jag tror att det med BTS finns små underavdelningar av fandomen som har legitimerat och hyllat massaktioner mot alla som vågar säga något oacceptabelt om BTS. Uppkomsten av avbrytskultur mer generellt har kombinerats med det oansvariga ledarskapet för vissa större konton, och viljan att skydda artisterna de älskar för att skapa en riktig pinsam röra.

Gayatri Thomas håller med om att den här typen av onlinebeteende ger fandomen ett dåligt namn och att vissa fans kan vara orimliga. Ett fan kommenterade en gång en livevideo där V (BTS-medlem) skickade ett sms till någon. Fansen tog en skärmdump av videon och skrev skämtsamt på Instagram-kontot att V smsade henne. Kontoadministratören hotade omedelbart att blockera henne för att ha sagt att V sms:ade den här Instagramanvändaren, även om det var tydligt att det var ett skämt.

Thomas tror att fandomen reagerar på dessa extrema sätt delvis på grund av de kamper som BTS gick igenom för att etablera sig. De förtjänar inte det hat de får. BTS ägnar allt åt fansen och fans motiverar sitt beteende med att de försvarar de människor som de älskar, bryr sig och respekterar.

Oundviklighet av militär värnplikt

För vissa BTS-fans är möjligheten att gruppen måste skriva in sig i Sydkoreas obligatoriska militära värnplikt ett svårt ämne för diskussion. Enligt Sydkoreas lagar måste alla arbetsföra män anmäla sig till obligatorisk militärtjänst vid 28 års ålder. Under de senaste åren har fans efterlyst en särskild behandling för gruppen som skulle göra det möjligt för dem att undvika att anmäla sig till denna obligatoriska tjänst, på grund av gruppens bidrag till och prestationer inom musik. I november förra året meddelade dock den sydkoreanska regeringen att gruppen skulle behöva registrera sig vid behov. När det gäller BTS önskar jag personligen att jag kunde tillåta undantag för dem under vissa villkor, hade Sydkoreas kulturminister Park Yang-woo sagt.

Många långsiktiga forskare och författare av K-pop tror att militär värnplikt inte kommer att ha någon större effekt på gruppens internationella popularitet. Men enligt vissa är det omöjligt att ett tvåårigt uppehåll inte får någon inverkan. Jag tror att det kommer att ha en dämpande effekt eftersom nya fans inte kan dras in och vissa nuvarande fans kommer att tappa passionen, men jag är lika säker på att militärtjänst inte kommer att kunna döda BTS-rörelsen, säger Saeji.

Kändisar i den koreanska underhållningsindustrin granskas för varje åtgärd, deras utseende och uppförande offentligt och privat.

Jag är ganska säker på att någon som RM kommer att komma på hur man kan relatera militärtjänst till fansen på ett sätt som låter dem se parallellerna med sina egna liv, hur de också måste lägga sina liv på is för att ta ansvar för andra eller praktiska problem. Relationsbarhet med människor runt om i världen och att översätta dessa känslor till deras musik har varit en av många anledningar till BTS många framgångar.

Jag är säker på att medlemmarna har sina egna kamper. Jag är säker på att det händer. Men (medlemmarna) talar samma språk, säger Kim Nam-joon och tillskriver denna förståelse bland medlemmarna som en faktor som har hjälpt dem att komma så långt, i gruppens dokumentserie, Break The Silence: Speak Yourself.

'Bryta tystnaden'

I ett avsnitt av den här dokuserien, som ger en titt bakom kulisserna av gruppen på toppen av deras karriärer, som turnerade världen över, filmad i april förra året, ses Jimin, 24, sångaren för gruppen förbereda sig för en konsert i Los Angeles. Är jag nervös? Jag är mer orolig än nervös, skrattar han. Vi måste göra ett bra jobb men vi har inte haft mycket tid att repetera. Jag är lite orolig, säger han i dokumentären.

Tom Hank nettovärde

Strax innan medlemmarna går ut på scenen i Los Angeles kan fansens skrik höras bakom scenen, vilket överraskar BTS-medlemmarna trots de år av framgång som de har sett. Det är denna allvar och ödmjukhet som fans och K-pop-forskare säger gör gruppen kär i sina fans runt om i världen.

Dela Med Dina Vänner: