Var ska man plantera en biljon träd för att rädda planeten jorden? En studie kartlägger all mark som finns tillgänglig

Forskare har kvantifierat hur mycket mark runt om i världen som är tillgänglig för återplantering av skog, liksom omfattningen av koldioxidutsläpp dessa skulle förhindra att släppas ut i atmosfären.

Vad som hittills har varit oklart är dock hur mycket av detta trädtäcke som faktiskt kan vara möjligt under de befintliga förhållandena på planeten.

Återställande av skog har länge setts som en potentiell åtgärd för att bekämpa klimatförändringarna. Den senaste specialrapporten från den mellanstatliga panelen för klimatförändringar tyder på att en ökning med 1 miljard hektar skog kommer att vara nödvändig för att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5°C till 2050. Vad som dock hittills har varit oklart är hur mycket av detta träd täckning kan faktiskt vara möjligt under de befintliga förhållandena på planeten.

Nu har forskare kvantifierat hur mycket mark runt om i världen som är tillgänglig för återplantering av skog, liksom omfattningen av koldioxidutsläpp dessa skulle förhindra att släppas ut i atmosfären. Träd, som absorberar koldioxid, är en naturlig sänka för den gas som släpps ut i atmosfären. Enligt US National Oceanic and Atmospheric Administration absorberar träd cirka 25 % av den koldioxid som släpps ut i atmosfären genom förbränning av fossila bränslen, medan haven absorberar ytterligare 25 %. Den hälften som finns kvar i atmosfären bidrar till den globala uppvärmningen.

Hur de fixade det

Studien, gjord av forskare vid Crowther Lab vid ETH Zürich-universitetet, har publicerats i tidskriften Science. På basis av nästan 80 000 bilder från hela världen beräknade de att cirka 0,9 miljarder hektar mark skulle vara lämpligt för återplantering av skog. Vi försöker återställa en biljon träd, berättade Thomas Crowther, medförfattare till tidningen och grundare av Crowther Lab. denna webbplats via e-post. Om ett område på 0,9 miljarder hektar verkligen återbeskogas, beräknade forskarna, skulle det i slutändan kunna fånga upp två tredjedelar av de mänskliga koldioxidutsläppen.

En aspekt var särskilt viktig för oss när vi gjorde beräkningarna: vi uteslöt städer eller jordbruksområden från den totala restaureringspotentialen eftersom dessa områden behövs för mänskligt liv, sa huvudförfattaren Jean-François Bastin i ett uttalande.

Mark som kan stödja träd (totalt nuvarande skogsområden och skogstäckningspotential tillgänglig för restaurering). (Källa: Crowther Lab / ETH Zürich)

Jordens kontinuerliga trädtäcke är för närvarande 2,8 miljarder hektar, och forskarna beräknade att den tillgängliga marken skulle kunna stödja 4,4 miljarder hektar, eller ytterligare 1,6 miljarder hektar. Av detta uppfyller 0,9 miljarder hektar - ett område lika stort som USA - kriteriet att inte användas av människor, enligt tidningen.

Dessa nya skogar, när de väl är mogna, kan lagra 205 miljarder ton kol, beräknade forskarna. Det är ungefär två tredjedelar av de 300 miljarder ton kol som har släppts ut i atmosfären till följd av mänsklig aktivitet sedan industriåldern.

Men vi måste agera snabbt, eftersom nya skogar kommer att ta årtionden att mogna och uppnå sin fulla potential som en källa till naturlig kollagring, sa Crowther.

Var är det landet

I Indien finns det plats för uppskattningsvis 9,93 miljoner extra hektar skog, säger Crowther till The Indian Express. Indiens befintliga skogstäcke utgör 7 08 273 kvadratkilometer (cirka 70,83 miljoner hektar) och trädtäcket ytterligare 93 815 kvadratkilometer (9,38 miljoner hektar), enligt miljö- och skogsministeriets 'State of Forest Report 2017'.

Studien visade att de sex länderna med störst återplanteringspotential är Ryssland (151 miljoner hektar); USA (103 miljoner hektar); Kanada (78,4 miljoner hektar); Australien (58 miljoner hektar); Brasilien (49,7 miljoner hektar); och Kina (40,2 miljoner hektar).

Kritik

I ett inlägg på webbplatsen för Legal Planet, ett gemensamt initiativ från University of Californias Berkeley och Los Angeles juridiska fakulteter, beskrev Jesse Reynolds från UCLA den nya forskningen som vilseledande, om inte falsk, såväl som potentiellt farlig.

Bland olika argument noterade Reynolds att författarna inte överväger hur sådan återplantering av skog kan komma till stånd när marken som föreslås återplanteras ägs och förvaltas av många privatpersoner, företag, icke-statliga organisationer och regeringar. Reynolds fann också författarnas uppskattning av kolavlägsnande per område anmärkningsvärt hög.

dannielynn hoppas marshall birkhead

Han sa att forskningen sannolikt kommer att användas för att argumentera för att vi kan lita mer på återplantering av skog för att minska klimatförändringarna, vilket potentiellt kan förskjuta ansträngningar mot andra svar [inklusive] utsläppsminskningar.

Dela Med Dina Vänner: