Förklarat: Channi-höjd, delstatsval testar Punjabiyat med kastpolitik, religion

När Punjab bereder sig på valet till parlamentet 2022, bevittnar man ett ovanligt fokus på kast och religiös identitet efter upphöjelsen av Charanjit Singh Channi som ny chefsminister och avslaget av tidigare PPCC-chefen Sunil Kumar Jakhar.

Punjabs chefsminister Charanjit Singh Channi. (Fil)

Inför parlamentsvalet 2017 i Punjab gav en opinionsundersökning om AAP-chefen Arvind Kejriwals lämplighet som chefsminister ett intressant fynd. Majoriteten som svarade förkastade idén av bara en anledning: han var inte en punjabi. Hans religion, de gjorde det klart, var betydelselös.

Fem år senare, när Punjab ställer upp inför valet till församlingen 2022, upplevs ett ovanligt fokus på kast och religiös identitet efter höjning av Charanjit Singh Channi som ny chefsminister, och avslaget av tidigare PPCC-chefen Sunil Kumar Jakhar.

Ambika Soni, en erfaren kongressledare, uteslöt Jakhars namn för toppposten och sa att Punjab är den enda stat där en sikh borde bli chefsminister.

Många är bestörta när politiska strateger tar fram matematiken: Schemalagda kaster utgör 32 procent av befolkningen, enligt folkräkningen 2011, jat-sikher (25 %) och hinduer (38,4 %) i en stat som alltid har hävdat att de är annorlunda än det hindiiska hjärtat med liten inverkan av kast eller religion på dess röstningsmönster.

Jakhar säger: Vad Rahul Gandhi har gjort genom att välja Charanjit Channi som CM är att han har brutit 'glastaket'. Detta djärva beslut, även om det är mycket i synk med sikhismens etos, är inte desto mindre en vattendelare, inte bara för statsmakten utan också för statens sociala struktur.

Ingen känner till kastens fellinjer bättre än Bhagwant Samon, statspresident för Mazdoor Mukti Morcha, som rutinmässigt lyfter fram grymheter på schemalagda kaster av landförda jat-sikher i Malwa-regionen i Punjab. Men han varnar för att läsa för mycket i Channis höjd.

hur mycket gucci mane värt

Det är ett politiskt drag för att avleda uppmärksamheten från det styrande partiets misslyckanden. Ja, kast spelar roll men vi är inte UP eller Bihar. När det kommer till omröstningar tenderar linjerna att bli suddiga, sa han.

Traditionellt har Punjabs politik dominerats av jatsikher som kan vara numerärt sett få till antalet men som äger över 90 procent av markinnehavet i staten. Sedan 1966, när Punjab skars ut, har alla CM i staten varit jatsikher förutom Giani Zail Singh.

En före detta kongressminister kallar försöket att understryka den nya CM:s kast som ett försök att mandalisera statspolitiken. Subhash Sharma, statschef för BJP, säger att partiet vill ha politisk representation för människor av alla kaster och religioner beroende på deras befolkning, men den tidigare kongressministern säger att det inte är en bra debatt att ha för staten.

För en gångs skull är ärkerivalerna Shiromani Akali Dal och kongressen på samma sida. För övrigt, efter partitionen, hade Akali-ledaren Mästare Tara Singh, som föddes i en Khatri-familj, stått i spetsen för rörelsen för Punjabi Suba på språkliga linjer.

Före detta Akali-minister Maheshinder Singh Grewal underströk att Punjab inte röstar på religiösa linjer och påminde om hur han 1997 vann Ludhiana-platsen, som hade 89 000 hinduröster och endast 8 000 sikhröster, med en bekväm marginal.

2014 kunde BJP-trogen Arun Jaitley inte vinna från Amritsar eftersom de två samhällena inte röstade i enlighet med religionen. Medan hans kongressmotståndare kapten Amarinder Singh fick fler röster i de hinduiska majoritetsstadssegmenten, fick Jaitley fler sikhröster på landsbygden. Även 2019 förlorade BJP:s fackliga minister Hardeep Puri mot lokalpolitikern Gurjeet Singh Aujla, eftersom han ansågs vara en outsider.

dr. Petra Young

Akali-ledaren Dr Daljeet Singh Cheema säger att även om kast är en viktig faktor i äktenskapsallianser – domstolar i delstaten översvämmas av förrymda par från olika kaster som söker skydd – är dess roll i valpolitiken dämpad.

Vi har ställt upp en SC-kandidat från Jalandhar Central för 2022 även om det inte är en reserverad plats. Det finns ingen strikt uppdelning av röster efter kastlinjer ens i panchayat- och medborgarval. Eftersom de reserverade platserna är mycket flytande, tvingas kandidaterna att samla stöd från alla samhällen, säger Cheema.

Sociologer säger att Punjabis är förenade av sin homogena kultur, en smältdegel för unika identiteter. Trots militans har staten aldrig sett kommunala upplopp. Även om det låter förminskande, är detta också en anledning till att den har stått emot den nationalistiska Hindutva-agendan, och sikhismens Bhindranwale-märke kunde inte heller vara här särskilt länge, säger Pramod Kumar, en krönikör av politik och kultur i staten. .

Jats och SCs, säger han, är förenade av sina gemensamma utmaningar i en agrarekonomi. Satnam Singh Pannu, grundare av Kisan Mazdoor Sangharsh Committee (KMSC) som har en separat scen vid Singhu gränsprotestplats, är en Jat men hans outfit befolkas av ett stort antal SC:er. Den sortens diskriminering man ser i andra stater är inte utbredd här, säger Pannu och påpekar hur 'Kisan mazdoor ekta' är den slogan som är gemensam för alla lantbruksförbund.

Men veteraner är oroliga över att partier och politiska taktiker, ofta fallskärmade in i staten på tröskeln till vallokalerna, skulle kunna fördjupa kasten och religiösa brister för att få röster.

Ashutosh Kumar, en statsvetare, säger att det kan finnas ett försök att slå in en kil mellan Jats och de lägre kasterna. Och mellan hinduer och sikher. Genom att säga det som lämnats osagt har Ambika Soni gett ett handtag till BJP, säger han.

Kongressledamöter medger att situationen kräver skicklig hantering för att upprätthålla den fina balansen och förhindra polarisering.

Jakhar varnar för att om det hanteras på ett olämpligt eller partiskt sätt, kan det rådande brödraskapet och vänskapen i staten, som har varit dess kännetecken även under mycket svåra tider, visa sig vara bräcklig. Och det kan krossas lika lätt som ett glashus, säger han.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Dela Med Dina Vänner: