Förklarat: Varför amerikaner inte är överens om att bevilja statskap till Puerto Rico och Washington, DC

Vad är historien bakom statsrörelserna i Puerto Rico och Washington, D.C., och varför är landets toppolitiker bittert splittrade i frågan?

Demonstranter håller en stor Puerto Rico flagga utanför Capitol-byggnaden under en protest mot regeringen Puerto Rico (Fotograf: Xavier Garcia/Bloomberg)

För tredje gången på tio år har USA:s territorium Puerto Rico röstat för en stat och därmed behandlas i paritet med landets nuvarande 50 stater. Den 3 november, samma dag som USA:s väljare valde Joe Biden framför Donald Trump i det amerikanska valet, röstade en majoritet av Puerto Ricans ja i en icke-bindande folkomröstning för fullt statsskap samtidigt som de avvisade 'nej'-alternativet – vilket skulle ha signalerat godkännande för att fortsätta sin nuvarande status som samväldet eller för att starta processen att bli ett självständigt land.

Samtidigt har en annan del av USA – landets huvudstad, Washington, D.C. – också i flera år ropat efter att bli en full stat. I juni i år erkände den demokratiska partikontrollerade lägre kammaren i den amerikanska kongressen detta krav och antog ett lagförslag som potentiellt skulle kunna göra D.C. till den 51:a amerikanska staten.

Medan demokraterna, Joe Bidens parti, i allmänhet har varit mer öppna för idén att tillåta de två enheterna som stater, är Trumps republikanska parti fortfarande bestämt emot ett sådant förslag. Vad är historien bakom statsrörelserna i Puerto Rico och Washington, D.C., och varför är landets toppolitiker bittert splittrade i frågan?

Puerto Rico

pappa yankee fru

Den spansktalande ön, något mindre än den indiska delstaten Tripura, ligger i Karibiska havet, cirka 1 600 km sydost om den amerikanska delstaten Florida.

Sedan upptäckten av upptäcktsresanden Christopher Columbus 1493 var Puerto Rico en del av det spanska imperiet i över 4 århundraden fram till 1898, då det annekterades av USA.

År 1917 beviljades Puerto Ricans amerikanskt medborgarskap, men ön själv blev aldrig en full stat, och fortsätter att förbli ett amerikanskt territorium, tillsammans med Guam, North Mariana Islands, Amerikanska Samoa och US Virgin Islands. Liksom sina motsvarigheter får Puerto Rico bara en ledamot i representanthuset, den nedre kammaren i den amerikanska kongressen – men som inte har någon rösträtt. Puertoricaner kan inte heller rösta i USA:s presidentval.

Förespråkare av stat hävdar att Puerto Rico – vars befolkning på 31 lakhs är mer än 21 amerikanska delstater, och vars invånare har tjänat i alla krig som USA har varit inblandad i sedan första världskriget – borde ha rättigheter i paritet med de andra 50 stater.

Alla är dock inte helt ombord. Sedan 1800-talet har ön haft en pågående självständighetsrörelse – först mot Spanien och sedan USA – vars anhängare anser att Puerto Rico borde vara en suverän nation. Samtidigt vill många också att Puerto Rico ska fortsätta som ett samvälde – öns status sedan 1952.

Missa inte från Explained | De amerikanska valprognosmodellerna och vad som kan ha gått fel 2016 och 2020

Statehood är dock för närvarande det mest populära alternativet. Under de senaste 6 decennierna har ön haft 6 folkomröstningar där väljarna ombads välja mellan självständighet, samväldet eller stat. Mätningarna 1967, 1993 och 1998 bekräftade på nytt samväldets status, men de tre sista – 2012, 2017 och 2020 – valde statskap. År 2020 sa cirka 52 procent att de var för ett statsskapande, medan de återstående röstade emot. Populariteten för oberoende som ett alternativ har stadigt minskat, och endast 1,5 procent föredrar det 2017.

Folkomröstningarna i sig har dock ingen makt att ändra Puerto Ricos status. De är icke-bindande, vilket innebär att deras domar inte har någon makt att tvinga den amerikanska kongressen – det enda organ som kan fatta ett beslut i frågan – att agera på något sätt.

Tjänstemän räknar förtidsröster på Roberto Clemente Coliseum där social distansering är möjlig mitt i covid-19-pandemin, under allmänna val i San Juan. (AP Photo/Carlos Giusti)

Washington, District of Columbia

Efter att USA blev oberoende från brittiskt styre i slutet av 1776, önskade landets grundande ledare att den nya nationella huvudstaden skulle grundas på ett federalt distrikt och inte vara en del av någon stat. Distriktet som sålunda skapades döptes efter Columbus och staden efter George Washington, USA:s första president.

Sedan dess grundande har många lagstiftningsinitiativ försökt utöka representationen för D.C., men dessa ansträngningar tog bara fart under medborgarrättseran i slutet av 1950-talet. 1961 antogs det 23:e tillägget till den amerikanska konstitutionen, vilket gav DC-invånare rätt att rösta för president från 1964. Sedan 1974 har staden haft sitt eget råd och borgmästare, men fortsätter att vara under USA:s direkta jurisdiktion kongressen. Liksom Puerto Rico får D.C. också en ledamot i representanthuset, som inte har någon rösträtt.

1985 misslyckades en konstitutionell ändring som skulle ha gett D.C. flera rättigheter för en full stat. Ett annat bakslag kom 1993, när representanthuset röstade ner statens status för stadens då 6 lakh invånare.

Trots förseningarna är statsskap fortfarande ett överväldigande populärt krav bland invånare i DC. Till skillnad från i Puerto Rico, där många fortfarande är emot idén, har väljarna i D.C. övertygande ställt sig bakom den; i en folkomröstning 2016 röstade 85 procent för att bli en stat.

Förespråkare för DC:s delstatsskap hävdar också att till skillnad från i Puerto Rico måste invånare i huvudstaden betala federal inkomstskatt och citerar ofta revolutionskrigets slogan ingen beskattning utan representation i protest för att understryka deras krav. Den här raden har faktiskt förekommit på tusentals nummerskyltar på motorfordon i staden, inklusive på presidenterna Bill Clintons och Barack Obamas limousiner – två ledare som öppet har stött kravet på DC-statskap.

I år aktualiserades statsfrågan igen efter att Black Lives Matter-protester skakade landets största städer – inklusive D.C., där afroamerikaner är den största etniska gruppen och utgör bara mindre än hälften av stadens 68 lakh befolkning. I juni antog det demokratkontrollerade representanthuset en lag som skulle krympa District of Columbia till att bara inkludera viktiga federala regeringsbyggnader och omvandla resten av det nuvarande distriktet till en 51:a delstat i USA, som skulle få sitt namn efter den ledande 19:e -talets svarta avskaffningsman Frederick Douglass.

Missa inte från Explained | Kan USA:s president Donald Trump benåda sig själv?

Tjänstemän räknar förtidsröster på Roberto Clemente Coliseum under allmänna val i San Juan, Puerto Rico. (AP Photo/Carlos Giusti)

De politiska utmaningarna för att erhålla en stat

För att både Puerto Rico och DC-statskapandet ska lyckas måste båda kongressens kamrar (huset och senaten) stödja initiativet, vilket då skulle kräva godkännande av den amerikanska presidenten. Huset har redan gjort det för D.C. Eventuella ytterligare framsteg skulle dock bero på resultatet av omvalsvalet i Georgien i januari, där kontroll över senaten skulle beslutas.

Dessutom, i fallet med D.C., skulle en ännu mer formidabel utmaning ligga framför även om både kongressen och presidenten nickar till staten. Enligt experter skulle processen för huvudstaden bara avslutas när det 23:e ändringsförslaget upphävs – en skrämmande politisk uppgift eftersom detta skulle kräva att minst 38 stater går med på motionen.

Den främsta anledningen till att hela denna process stöter på ett hinder är att demokrater och republikaner innerligt är oense i frågan - främst på grund av den effekt de potentiella två nya staterna kan ha på landets lagstiftningsmatematik.

För närvarande har senaten – det mäktiga överhuset i den amerikanska kongressen – 100 platser, två från varje delstat i USA, oavsett befolkning. D.C. och Puerto Rico tros vara demokratinriktade, och tillägget av deras fyra platser till senaten förväntas tippa maktskalorna till demokraternas fördel på lång sikt.

Republikanerna har alltså häftigt gjort motstånd mot idén, särskilt för att de har haft en tunn majoritet i senaten sedan 2014. President Donald Trump har sagt att hans parti skulle vara väldigt, väldigt dumt att erkänna D.C. som en stat. Senator Mitch McConnell, den mäktigaste republikanen i senaten, har kallat de båda regionernas ansträngningar för att bli statligt fulländade för socialism på marschen och har lovat att så länge jag är majoritetsledare i senaten, kommer inget av det att fungera. var som helst. Express Explained finns nu på Telegram

Människor som bär masker mitt i covid-19-pandemin står i kö för att rösta i det allmänna valet vid en vallokal som inrättats vid Rafael Labra School i San Juan, Puerto Rico. (AP Photo/Carlos Giusti)

Kritiker av den republikanska ståndpunkten säger att högerpartiet håller upp genuina krav på politisk representation i båda dessa regioner för kortsiktiga taktiska vinster. Vissa har också ifrågasatt det republikanska antagandet – att de två blivande staterna skulle förbli tillförlitligt demokratiska – som bristfälligt; särskilt i Puerto Rico, där många konservativa positioner är populära.

Å sin sida har demokraterna också anklagats för att använda de legitima kraven på fullständiga politiska rättigheter i dessa två regioner för att främja sina egna nationella ambitioner, främst för att utöka sitt antal i den amerikanska kongressen.

Dela Med Dina Vänner: