Förklarat: Hur man avleder en asteroid

Bland alla orsaker som så småningom kommer att orsaka utrotning av liv på jorden, är en asteroidträff allmänt erkänd som en av de troligaste.

Uppdragsprofil för NASA:s DART-uppdrag, som syftar till att avleda Didymos B - månen i Didymos asteroidsystem. (Foto: European Space Agency)

Bland alla orsaker som så småningom kommer att orsaka utrotning av liv på jorden, är en asteroidträff allmänt erkänd som en av de troligaste. Under årens lopp har forskare föreslagit olika sätt att avvärja en sådan träff, som att spränga asteroiden innan den når jorden, eller avleda den från sin jordbundna kurs genom att träffa den med en rymdfarkost. Nu har forskare påbörjat en plan för att testa sin expertis med den andra av dessa två metoder.

Uppdraget

Det är ett ambitiöst dubbelrymdfarkostuppdrag att avleda en asteroid i rymden, för att bevisa tekniken som en gångbar metod för planetariskt försvar. Uppdraget, som inkluderar NASA och European Space Agency (ESA), är känt som Asteroid Impact Deflection Assessment (AIDA). Under den 11-13 september kommer asteroidforskare och rymdfarkostingenjörer från hela världen att samlas i Rom för att diskutera dess framsteg.

Läs | Två asteroider som susar förbi jorden den 14 september: Ska vi vara oroliga?

Målet är den minsta av två kroppar i de dubbla Didymos-asteroiderna som befinner sig i omloppsbana mellan jorden och Mars. Didymos är ett jordnära asteroidsystem. Dess huvudkropp mäter cirka 780 m tvärs över; den mindre kroppen är en måne med en diameter på cirka 160 m.

Projektet syftar till att avleda den mindre kroppens omloppsbana genom ett slag av en rymdfarkost. Sedan kommer en andra rymdfarkost att undersöka haveriplatsen och samla in maximalt möjliga data om effekten av denna kollision, förklarade ESA i ett uttalande.

Verktyg för uppdraget

NASA bygger rymdfarkosten Double Asteroid Impact Test (DART) för uppskjutning sommaren 2021. Den är planerad att kollidera med målet i 6,6 km/s i september 2022. Flygande tillsammans med DART kommer en italiensktillverkad miniatyr CubeSat, kallad LICIACube , för att registrera islagsögonblicket.

Läs | Elon Musk säger att jorden inte är förberedd för en större asteroidträff

Jersey Shore familjesemesterlön

ESA:s bidrag är ett uppdrag som heter Hera, som kommer att utföra en närbildsundersökning av asteroiden efter kollisionen och få mätningar som asteroidens massa och detaljerade kraterform. Hera kommer också att distribuera ett par CubeSats för närbild av asteroidundersökningar och den allra första radarsonden av en asteroid. Allt detta skulle göra det möjligt för forskare att modellera kollisionens effektivitet. Detta kan hjälpa till att förvandla detta experiment till en teknik som kan upprepas vid behov i händelse av ett verkligt hot, sa ESA.

Dela Med Dina Vänner: