Förklarat: Hur Novak Djokovic kan stoppa Rafael Nadal i Franska Öppna semifinalen

Nadal vs Djokovic: Detta kommer att vara 58:e gången paret möter varandra, Djokovic leder med 29-28. När det gäller Grand Slam head-to-head-rekorden har dock 35-årige Nadal en klar ledning över sin 34-åriga rival.

Rafael Nadal och Novak Djokovic firar sina vinster i kvartsfinalen i French Open 2021 (Foton: AP, Reuters)

På fredag, vid Philippe Chatrier Court, kommer tredjeseeden Rafael Nadal att möta Novak Djokovic som nummer ett i världen i ännu en match i den mest spelade matchen i sportens historia. För spelarnas kvalitet kan detta vara 'finalen' i French Open.

Nr 58

Detta blir 58:e gången paret möter varandra, Djokovic leder med 29-28. När det gäller Grand Slam head-to-head-rekorden har dock 35-årige Nadal en klar ledning över sin 34-åriga rival. I de 16 Grand Slam-mötena har Nadal vunnit 10 mot Djokovics sex, och på de åtta gånger de har spelat i French Open har Nadal bara förlorat en gång.

Avgörande är att den ensamma vinsten över spanjoren i Paris (2015) gjorde Djokovic till den andra (efter Sveriges Robin Soderling 2009) och sista personen att slå Nadal på clay Slam.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

G.O.A.T-loppet

I denna största generation genom tiderna pågår loppet fortfarande för att se vem som ska bli kung. Hittills ligger Nadal och Roger Federer oavgjort på 20 och Djokovic, den yngsta i flocken, jagar dem på 18 Majors. Och varje möte på en Grand Slam ger kraft till hur debatten om 'Greatest of All Time (GOAT)' kommer att sluta.

jon lovitz ålder

En titel för Djokovic kommer att göra honom till den enda spelaren som bryter mot båda sina rivalers domän. Han har besegrat Federer tre gånger i Wimbledon-finalen. Men när Djokovic vann sin enda French Open-titel 2016, hade Nadal dragit sig ur efter den andra omgången på grund av en handledsskada. Att slå Nadal på väg till finalen och vinna den kommer att bli speciellt. Om Djokovic vinner titeln 2021 kommer det att göra honom till den enda spelaren som har vunnit var och en av de fyra Grand Slams minst två gånger.

Om Nadal tar sig förbi Djokovic och vinner titeln så småningom kommer det att hjälpa honom att gå om Federers siffra (båda är oavgjorda på 20 vardera) av de flesta Grand Slam-titlar för första gången i karriären. Det blir hans 14:e titel i Paris också.

Solen går ner över Philippe Chatrier Court. (Reuters Foto: Christian Hartmann)

Rafas taktiska förändring

Inför 2021 års upplaga avtäckte arrangörerna en metallstaty på Roland Garros-området. Det liknade uppföljningen av ett typiskt kraftfullt Nadal-forehand-topspin-slag.

kristen alderson ålder

Slagstilen har inte förändrats under åren. Inte heller mönstret av hans grymtande. Och han har fortfarande olika tics före varje punkt som att stoppa in håret bakom öronen, knacka på axlarna, det berömda rycket från shortsen och se till att vattenflaskorna är vända åt rätt håll.

Detta har förblivit konstant ända sedan han vann sin första Coupe des Mousquetaires 2005. Det som dock har förändrats – särskilt sedan han fyllde 30 – är ökningen av hans attackuppsåt efter sin serve.

Nadal hade brutit sig in på den stora scenen som en defensiv baseliner redo att jaga ner allt som kom i hans väg. Slugfesterna var hans specialitet. Ändå har det förändrats under åren eftersom han såg ut att avsluta poäng tidigt.

The New York Times fick tillgång till Hawkeye-data som fastställde att Nadal spelade 30 procent av sitt första skott efter sin serve inifrån baslinjen mellan 2012 och 2016. Därpå har det ökat stadigt till de 42 procent som registrerades förra året. Detta blir viktigt när du tänker på att Nadal vinner 74 procent av poängen när han slår sitt första skott efter sin serve inifrån baslinjen, och bara 59 procent när han ligger bakom baslinjen. Det var så han demonterade Djokovic vid förra årets Franska Öppna-final – Nadal hade vunnit 53 poäng som varade fyra skott eller mindre jämfört med Djokovics 25.

Förhållandena i Paris denna mandatperiod kan också gynna Nadal. Det varmare vädret kommer att hjälpa bollen att flyga mer och studsa högre med toppsnurret han genererar, vilket gör det svårt för motståndarna.

Djokovics avsikt

Serbien har inte dragit sig undan att hävda att jakten på rekord håller honom driven. Han har slagit Federers rekord för att vara rankad som nummer ett i världen i fler veckor än någon annan herrsingelspelare.

cynthia bailey nettovärde

Han är för närvarande obunden med Nadal för flest antal ATP 1000 Masters-titlar. Men den han tittar på nu är Grand Slam-resultatet. Med all sannolikhet, när Big 3 går i pension, förväntas Djokovic vara den som har det rekordet. Federer, 40 i augusti, kan ha förkärlek för Wimbledon, och Nadal kan vara ostoppbar på lera, den yngre Djokovic är en all-court-spelare.

Även han har blivit mycket mer attackerande i sitt tillvägagångssätt genom åren, jämfört med när han började som en defensiv baseliner. Han har förmågan att hitta en vinnare trots att han är på bakfoten i ett rally. Hans balans på sträckan - kanske en kredit till skidåkningen han gjorde som ung - har gjort honom till en av de - om inte den bästa - drivkraften i spelet. Och han kan försvara outtröttligt, och med stor framgång.

NextGen-stjärnan väntar

Den som vinner semifinalen mellan Djokovic och Nadal kommer att möta en av Next Gen-stjärnorna, antingen Stefanos Tsitsipas eller Alexander Zverev, båda ännu inte vunnit en Grand Slam. Det är dock dumt att ta dem för givna.

Djokovic och Nadal har inte råd att vila när semifinalen väl är över. Båda ungdomarna — topp 10 stjärnor i sin egen rätt och är väl kapabla att göra upprörd. De har gjort det flera gånger på turnéevenemang. Detta kan mycket väl vara den första ata-majoren.

Dela Med Dina Vänner: