Förklarat: Hur oljepriskraschen påverkar socker, vad det betyder för Indien

Exporten avtar och inte mycket inhemskt lyft av socker från institutionella konsumenter har avsevärt undergrävt brukens förmåga att göra sockerrörsbetalningar.

En allmän bild av Sao Martinhos sockerbruk i Pradopolis, Brasilien 13 september 2018. (Reuters Foto: Paulo Whitaker)

Det är inte bara olja som har ramlat, med priserna på West Texas Intermediate grade råolja som stängs kl. en aldrig tidigare skådad minus 37,63 dollar per fat den 20 april , innan han återhämtade sig en smula till ,78 på onsdagen. Den 21 april kraschade priserna på råsocker för leverans i maj i New York till 9,75 cent per pund, den lägsta stängningen för ett terminskontrakt på närmaste månad sedan de 9,70 cent som registrerades den 9 juni 2008. Även råvaror som majs och palmolja har sett prisnedgångar efter nedgången i råolja. En titt på sambandet:

Vi vet om olja. Men varför har de globala sockerpriserna också kollapsat?

Alla råvaror har drabbats av en efterfrågan från dämpad ekonomisk aktivitet och låsningar som införts av många länder för att bekämpa covid-19-pandemin. Men socker är en vara som, tills helt nyligen, var på tjurfart. De flesta uppskattningar visade att den globala produktionen under 2019–20 (oktober–september) låg under konsumtionen med 8–9 miljoner ton (mt). Den 12 februari stängde terminskontraktet för råsocker för första månaden i New York faktiskt 15,78 cent per pund, den högsta sedan maj 2017. En nedgång från det till under 10 cent är ganska brant.

En anledning till denna kollaps är att restauranger, bröllop och andra sociala tillställningar inte stängs, och att människor undviker glass och sötade kalla drycker som kan orsaka halsinfektioner. Effekten av koronavirus-inducerade låsningar på konsumtion utanför hemmet och institutionell (i motsats till direkt hushålls) efterfrågan på socker är uppenbar. Prakash Naiknavare, verkställande direktör för National Federation of Cooperative Sugar Factory, räknar med att sockerkonsumtionen enbart i Indien ska sjunka med 1,5-2 mt under 2019-20, från de normala 25,5-26 mts nivåer.

Är det den enda anledningen?

Sjunkande råoljepriser verkar vara en ännu större faktor. Saften från att krossa sockerrör kan kristalliseras till socker eller fermenteras till alkohol. När oljepriserna är höga, tenderar fabriker - särskilt i Brasilien - att avleda sockerrör för att tillverka etanol (alkohol med en renhet på 99 % plus) som används för att blanda med bensin. Under 2019-20 (april-mars) gick endast 34,32 % av sockerrör som krossades av brasilianska bruk för att tillverka 26,73 ton socker. Resten användes för att producera 31,62 miljarder liter etanol. Men med oljepriset sjunkande – WTI-råolja noterades för 53 USD plus för två månader sedan – kommer bruken inte att finna det attraktivt att avleda sockerrör för etanol. Brasiliens bruk, som har börjat krossa (den indiska säsongen är från oktober), ses producera upp till 36 mt socker och knappt 26 miljarder liter etanol i år.

Hur kommer detta att påverka Indien?

Dopp i sockerkonsumtion, tillsammans med högre brasiliansk produktion, är dåliga nyheter för både indiska sockerbruk och sockerrörsbönder. Innan covid-19 inträffade förväntade sig den indiska industrin att exportera 5,5-6 mt råsocker under 2019-20. Mills hade redan ingått kontrakt på cirka 3,8 mt, av vilka 3,05 mt har skeppats ut hittills. Med realisationer från fabrik från export till 2 250–2 400 Rs per kvintal och centret ger en subvention på 104,48 Rs (det kallades engångsbeloppsstöd för att täcka utgifter för marknadsföring, interna transporter, hamnhantering och sjöfrakt), industrins problem från överskottslager tycks ligga bakom. Detta skulle stödjas både av export och lägre produktion (26 mt, från 33,2 mt 2018-19).

nettovärde av Elijah-trä

Den nuvarande nedgången i världspriserna, plus Brasiliens sannolika produktionsökning, skulle rubba dessa beräkningar. Naiknavare räknar dock med Indonesiens ökade importkrav och dess beslut förra månaden att sänka tullen på indisk råsocker från 15 % till 5 %. Indonesiska raffinaderier förväntas importera 3,3 mt råvara i år, upp från 2,6 mt 2019. De köper mestadels från Thailand, som upplever en dålig torka som kan leda till att dess produktion faller från 14,6 mt 2018-19 till 9 mt. Det öppnar upp en möjlighet för oss, säger han.

Sockerrörsskärare vilar vid sina hyddor nära Datta sockerfabrik i Shirol, Kolhapur. (Expressfoto: Nirmal Harindran)

Hur är situationen när det gäller sockerrörsodlare?

Exporten avtar och inte mycket inhemskt lyft av socker från institutionella konsumenter har avsevärt undergrävt brukens förmåga att göra sockerrörsbetalningar. Uttar Pradeshs fabriker har hittills krossat sockerrör värda ungefär 32 000 crore Rs under säsongen 2019-20, men lyckades bara betala 16 456 crore Rs. Delstatsregeringen, förra veckan, tillkännagav ett system med kvarnar som ger villiga bönder en kvintal vardera socker under de kommande tre månaderna, i stället för sockerrörsbetalningar som de får. Maharashtra-bruken hade också betalat endast 11 310 crore Rs av sina totala käppavgifter på 12 539 crore Rs den 15 april.

Express förklaratär nu påTelegram. Klick här för att gå med i vår kanal (@ieexplained) och håll dig uppdaterad med det senaste

Dessutom är branschens problem inte enbart från socker. Avstängningen har minskat uttaget av alkohol, vare sig det är dricksdryck eller etanol för blandning med bensin. UP-bruken, enligt statens sockerrörskommissionär Sanjay Bhoosreddy, kan producera cirka 100 crore liter (en miljard) etanol den här säsongen, jämfört med 51,5 crore liter 2018-19. Men med bilar och tvåhjulingar som inte körs är oljemarknadsbolagen inte särskilt angelägna om att skaffa etanol.

Påverkas andra jordbruksråvaror?

Priserna på majs, som också används för att tillverka etanol, sjönk till de lägsta sedan september 2009 i Chicago den 21 april. På samma sätt slutade palmolja, återigen ett råmaterial för biodiesel, 7,5 % lägre på terminsbörsen i Bursa Malaysia. Majspriserna kan i sin tur dra ner andra spannmål, precis som palmolja skulle kunna dra ner på sojabönor och andra oljeväxter. De är alla i slutändan kopplade till olja, vars priser betyder lika mycket för petroleumbolagen som bönderna.

Steve Martin höjd

Missa inte dessa artiklar om Coronavirus från Förklarat sektion:

‣ Hur coronavirus attackerar, steg för steg

‣ Mask eller ingen mask? Varför vägledningen har skiftat

‣ Förutom ett ansiktsskydd, ska jag bära handskar när jag går utomhus?

‣ Hur Agra, Bhilwara och Pathanamthitta Covid-19 inneslutningsmodeller skiljer sig åt

‣ Kan coronavirus skada din hjärna?

scarlett johansson nettovärde

Dela Med Dina Vänner: