Förklarat: Vad gör NASA:s nya rymdfarkost NEA Scout speciell?

NEA Scout är en av flera nyttolaster som kommer att haka på Artemis I, som förväntas lanseras i november.

Ingenjörer förbereder NEA Scout för integration och frakt vid NASA:s Marshall Space Flight Center i Huntsville, Alabama. (Foto: NASA)

Förra veckan meddelade NASA att dess nya rymdfarkost, som heter NEA Scout, har genomfört alla erforderliga tester och har stoppats säkert inuti Space Launch System (SLS) raketen. NEA Scout är en av flera nyttolaster som kommer att haka på Artemis I, som förväntas lanseras i november.

Artemis I kommer att vara en obemannad testflygning av rymdfarkosten Orion och SLS-raketen. Under Artemis-programmet har NASA siktat på att landa den första kvinnan på månen 2024 och även etablera hållbara program för månutforskning till 2030.

keke vencill make

Vad är NEA Scout?

Near-Earth Asteroid Scout, eller NEA Scout, är en liten rymdfarkost, ungefär lika stor som en stor skokartong. Dess huvudsakliga uppdrag är att flyga förbi och samla in data från en jordnära asteroid. Det kommer också att vara USA:s första interplanetära uppdrag som använder en speciell framdrivning av solsegel.

Les Johnson, främsta teknikutredare för uppdraget, sa i en release, Denna typ av framdrivning är särskilt användbar för små, lätta rymdfarkoster som inte kan bära stora mängder konventionella raketdrivmedel.

NEA Scout kommer att använda bommar av rostfritt stållegering och använda ett aluminiumbelagt segel som mäter 925 kvadratfot. Det stora seglet kommer att generera dragkraft genom att reflektera solljus. Energiska partiklar av solljus studsar från solseglet för att ge det en mild men konstant push. Med tiden kan denna konstanta dragkraft accelerera rymdfarkosten till mycket höga hastigheter, vilket gör att den kan navigera genom rymden och komma ikapp sin målasteroid, förklarade NASA i releasen.

Rymdfarkosten kommer att ta cirka två år att kryssa till asteroiden och kommer att vara cirka 93 miljoner miles från jorden under asteroidmötet.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Hur kommer den att studera asteroiden?

NEA Scout är utrustad med specialkameror och kan ta bilder från 50 cm/pixlar till 10 cm/pixlar. Den kan också bearbeta bilden och minska filstorlekarna innan de skickas till det jordbaserade Deep Space Network via dess medelstora antenn.

Bilderna som samlats in av NEA Scout kommer att ge viktig information om asteroidens fysiska egenskaper som bana, form, volym, rotation, damm- och skräpfältet som omger den, plus dess ytegenskaper, säger Julie Castillo-Rogez, uppdragets främsta vetenskapsutredare vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory (JPL).

hur mycket är maddie ziegler värt

Varför ska vi studera jordnära asteroider?

Trots sin storlek kan några av dessa små asteroider utgöra ett hot mot jorden, säger Dr Jim Stott, NEA Scouts teknologiprojektledare. Att förstå deras egenskaper kan hjälpa oss att utveckla strategier för att minska den potentiella skadan som orsakas i händelse av en påverkan. Forskare kommer att använda dessa data för att bestämma vad som krävs för att minska risker, öka effektiviteten och förbättra designen och driften av robotar och mänskliga rymdutforskningar, tillade Castillo-Rogez.

Dela Med Dina Vänner: