Förklarat: Varför tilldelning av ett Formel 1-lopp till Saudiarabien är kontroversiellt
Det konservativa kungarikets resultat när det gäller mänskliga rättigheter är dåligt, och kritiker säger att högprofilerade evenemang tillåter autokratiska regimer att 'sporttvätta' deras rykte.
Williams-föraren George Russell från Storbritannien styr sin bil under ett träningspass på Istanbul Park-racingbanan i Istanbul, torsdagen den 13 november 2020. F1 har utökat sin omloppsbana till att nu omfatta tävlingar i 33 länder. (Clive Mason/Pool via AP) Formel 1 bekräftade förra veckan att Saudiarabien skulle vara värd för sitt första race nästa år 26-28 november i hamnstaden Jeddah.
Medan F1 har utökat sin omloppsbana till att nu inkludera tävlingar i 33 länder, har människorättsorganisationer hävdat att evenemanget inte har mycket att göra med främjandet av sport i regionen – och faktiskt är en del av kungarikets omfattande 'sporttvätt'-plan.
Aktivister säger att det är ironiskt att ett Formel 1-lopp ska hållas i ett land där flera kvinnliga aktivister, som kämpat för kvinnors rätt att köra bil, sitter bakom galler och där oliktänkande krossas.
Så, vilka är de kvinnliga aktivisterna, och varför har de fängslats?
Enligt Amnesty står 13 aktivister inför rätta för anklagelser om att ha kontaktat utländska medier, aktivister och människorättsorganisationer.
Loujain al-Hathloul, en av ansiktena utåt för kampanjen för kvinnors körrättigheter, greps tillsammans med nio andra 2018 bara månader innan förbudet för kvinnor att köra bil hävdes. Loujains syster Lina, en advokat baserad i Bryssel, sa att hennes äldre syskon utsattes för tortyr och förnedring, inklusive sexuella övergrepp i fängelset, i ett brev skrivet till Ladies European Tour, som organiserar ett evenemang i King Abdullah Economic City.
Den nuvarande saudiska regimen använder sport för att vittja sina brott, för att ha ett fönster mot väst, samtidigt som de upprätthåller och till och med försämrar kvinnors villkor, skrev Lina.
Evenemanget bär en kontant utmärkelse på 1,5 miljoner dollar från Saudi Public Investment Fund, som leds av kronprinsen Mohammed Bin Salman.
När började protesten för att säkra körrätten?
Saudiarabien förbjöd kvinnor att köra bil redan 1957, och de första offentliga protesterna ägde rum 1990 – när ett 40-tal kvinnor körde på en framträdande gata i huvudstaden Riyadh.
Polisen stoppade protesten och flera kvinnor stängdes senare av sina arbetsgivare. Men aktivister höll The Women to Drive Movement flytande med ihållande protester.
År 2007 skickade aktivisterna en petition till den avlidne kung Abdullah, och året därpå på internationella kvinnodagen lade rättighetsaktivisten Wajiha al-Huwaider upp en video med henne bakom ratten på sociala medier.
En liknande trotshandling bevittnades i oktober 2016. Kvinnorättsaktivister lade upp sina körvideor på YouTube för att uppmärksamma internationella kvinnodagen. Några av dem greps och pressades att underteckna löften om att de skulle avstå från att köra bil.
En av aktivisterna ställdes inför rätta och dömdes till 10 piskrapp, enligt Amnesty International. 2013 försökte Loujain al-Hathlou leda en liknande kampanj med hjälp av sociala medier. Men den saudiska regeringen varnade för att kvinnorna skulle behandlas bestämt och med våld. Kampanjens webbplats hackades bara ett dygn innan protesten skulle äga rum.
Vad är den nuvarande situationen i Saudiarabien?
Enligt Amnesty International har tillslaget mot oliktänkande ökat snabbt på senare tid. Saudiarabien är tredje på listan över länder med flest antal avrättningar förra året, enligt Amnestys register. Flera kvinnliga aktivister sitter bakom lås och bom på anklagelser om att ha kontaktat en internationell rättighetsorganisation med rapporter om tortyr och övergrepp. Amnesty har försökt att säkra frigivningen av 13 sådana aktivister som har fängslats för att de utövat sitt uttryck för frihet.
Även feminism har förklarats som ett extremistiskt ord, vilket är löjligt. Kvinnor kan inte tala om sina rättigheter eller höja sin röst för medkvinnor som utsätts för förföljelse för oliktänkande. Den bittra ironin över ett Saudi Grand Prix är att just de människor som kämpade för saudiska kvinnors rättigheter att köra bil nu själva försmäktar i fängelse – modiga människor som Loujain al-Hathloul och Nassima al-Sada, Amnesty UK:s chef för kampanjer, berättade Felix Jakens denna webbplats .
Vad är 'sporttvätt'? Är detta ett nytt koncept?
För kritiker som använder uttrycket syftar sportswashing på att vara värd för ett sportevenemang eller att äga ett välrenommerat idrottslag för att förbättra bilden av ett land genom att locka till sig positiva rubriker.
Emma Bunton ålder
Som koncept är det inte nytt – och sågs särskilt under OS i Berlin 1936 (öppnade av Adolf Hitler) och 1978 fotbolls-VM i Argentina till de mycket nyare OS 2008 i Peking och vinterspelen i Sotji i Ryssland.
Kritiker ser det i huvudsak som en PR-övning som visar sig vara mycket effektiv. Idrottsmän har en enorm räckvidd över olika kulturer och kan dra positiva rubriker för länder med skamfilade bilder.
När vi googlar Saudiarabien vill de inte att vi ska se halshuggningar eller bombningar, men något som Riyadh är värd för ett livligt F1-lopp, sa Jakens. Sportswashing kommer att hjälpa Saudiarabien att presentera sig själva som ett progressivt, inkluderande, modernt land medan verkligheten är långt ifrån den.
Missa inte från Explained | Varför försäljningen av en Boston Red Sox-spelare har fått fans att oroa sig för en förbannelse
När började Saudiarabien driva på för sin påstådda sporttvätt?
Landets intresse för sport växte mångfaldigt efter 2016 som en del av kronprins Mohammed bin Salmans ekonomiska utvecklingsprogram Vision 2030.
För att få fart på hjulen arbetade prinsessan Reema Bandar al-Saud, för närvarande Saudiarabiens ambassadör i USA, med ett stort amerikanskt lobbyföretag för att arrangera möten med toppidrottsorganisationer som National Basketball Association, Major League Soccer, World Surf League , och Formula One, enligt en rapport i The Guardian.
2016 hade Prins Salman beordrat landets idrottsstyrande organ att inrätta en sportutvecklingsfond för att stärka sektorn. Express Explained finns nu på Telegram
Vilka andra stora evenemang har hållits i Saudiarabien?
Landet har historiskt sett på näsan åt västerländskt influerad sport och underhållning. Men 2016 ändrade kungariket sin hållning när det var värd för Race of Champions (ROC) motorsportevenemang, ingick en stor affär med World Wrestling Entertainment (WWE) och öppnade sina dörrar för boxningsevenemang med personer som britten Amir Khan.
Saudi var också värd för ett golfevent på PGA European Tour i december förra året, och revanschen mellan Andy Ruiz Jr. och Anthony Joshua, om de förenade WBA (Super), IBF, WBO och IBO tungviktsvärldstitlar.
Och det är planerat att stå värd för två kontantrika Ladies European Tour golfevenemang denna månad.
Men är detta första gången som Formel 1 samarbetar med ett land som anklagas för kränkningar av mänskliga rättigheter?
Inte riktigt.
2016 stod Azerbajdzjan, ett land med dåliga människorättsrekord enligt Human Rights Watch, värd för sitt första Formel 1-lopp mitt i protester från aktivister.
Nyligen anklagades Formel 1 för att blunda för anklagelser om kränkningar av mänskliga rättigheter i Bahrain när de tävlade där i mars 2019.
I augusti förra året överlämnade kung Hamad en kunglig benådning för 105 fångar, inklusive aktivisten Najah Yusuf som fängslades i 2017 års parti för sina inlägg på sociala medier som motsatte sig Formel 1-tävlingar i landet.
Men har någon från Formel 1-bröderskapet uttalat sig hittills?
frank kathie lee gifford nettovärde
Lewis Hamilton, som har kämpat för många sociala saker inklusive Black Lives Matter Movement, har spelat det säkert hittills.
På en fråga om Saudiarabien av reportrar sa den regerande mästaren: Jag tror att det är viktigt att veta exakt vad problemet är innan man kommenterar det.
Hittills har ingen förare eller lagägare sänt några kritiska åsikter om F1:s band med Saudiarabien. Människorättsorganisationer satsar på förare som Hamilton för att ta ställning mot F1:s band i Saudiarabien. Om någon från F1 säger 'varför är kvinnliga aktivister som kämpade för körrättigheter fortfarande bakom galler?', kommer det definitivt att ha en inverkan, sa Jakens.
Dela Med Dina Vänner:
