Faktum är att Indien inte förlorar skogstäcke
Trots avskogning och mänskligt intrång har landets skogstäcke förblivit stabil runt 20 % sedan självständigheten. Detta beror på att förlusten av naturliga gammelskogar kompenseras på papper genom att bygga ut monokulturplantager.
Plantager upptäcks inte av satelliter i planteringsstadiet, utan blir 'tät skog' när de har vuxit snabbt. (Arkiv) Sedan självständigheten har en femtedel av Indiens mark konsekvent legat under skog. Befolkningen har ökat mer än tre gånger sedan 1947, och från 1951-80 avleddes totalt 42 380 kvadratkilometer skogsmark - cirka 62 % av det för jordbruk. Och ändå fortsätter landets skogstäcke att sväva drygt 20 %.
India State of Forest Report 2017, som släpptes av Forest Survey of India tidigare i veckan, registrerade att skogstäcket hade ökat med 6 600 kvadratkilometer — 0,21 % — sedan 2015. För första gången sedan 2007 registrerade den tvååriga rapporten en ökning på 5 198 kvadratkilometer i tät skog (inklusive Very Dense Forest, med en trädkronotäthet på 70 % och högre; och Moderatly Dense Forest, med en trädkronans täthet på 40 % och mer, men mindre än 70 %).
David Duchovny höjd
Läs också | Indiens skog täcker träd med 1 procent
Detta är glada siffror, med tanke på att Indiens skogstäcke ökat med endast 67 454 kvadratkilometer sedan FSI:s första undersökning 1987. Det är viktigt att den senaste tvååriga ökningen (2015-17) i tät skog är över 10 % av de totala vinsterna — 49 105 kvadratkilometer — i tät skog gjord under fyra decennier.
Källa: India State of Forest Reports. Klicka för att förstora bilden. Det är grönt, men är det skog?
Med tanke på det obevekliga trycket på skogsmark, vad gör en sådan stabilitet, till och med tillväxt, i skogstäcket möjlig?
För det första använder FSI satellitbilder för att identifiera grönt täcke som skog, och gör inte skillnad mellan naturliga skogar, plantager, snår av ogräs som juliflora och lantana, och långvariga kommersiella grödor som palm, kokos, kaffe eller till och med sockerrör.
Två, på 1980-talet, kartlade satellitbilder skogar i en skala av 1:1 miljon, och missade därmed detaljer om landenheter mindre än 4 kvadratkilometer. Den avsevärt raffinerade skalan 1:50 000 skannar nu fläckar så små som 1 hektar (100 m x 100 m), och varje enhet som visar en 10 % baldakinstäthet anses vara 'skog'. Så, miljontals små tomter som tidigare gick obemärkt förbi bidrar nu till Indiens officiella skogstäcke.
Klicka för att förstora bilden. Resultaten är intressanta. Till exempel registrerade den första FSI-rapporten endast 15 kvadratkilometer skog i Delhi, medan den senaste rapporten fann 192 kvadratkilometer – en 13-faldig ökning på 30 år. Nästan en tredjedel av det nuvarande omslaget är inspelat som 'tät'. På samma sätt har Punjab och Haryana, som är mycket jordbruksprodukter, lyckats lägga till mer än 1 000 kvadratkilometer vardera av skogar sedan 1980-talet.
Mer förluster än vinster
En tät skog (40 % eller mer trädtäthet) kan förfalla till öppen skog (10 %-40 % trädtäthet) eller kan utplånas tillsammans och bli 'icke-skog'. Och öppna skogar kan förbättras i täthet, icke-skogar kan växa till öppna skogar och med tiden till täta skogar.
Under de senaste ett och ett halvt decennierna (2003 och framåt, se diagram) har 15 920 kvadratkilometer tät skog blivit icke-skogsliga områden. Det som delvis väger upp denna förlust på papperet är omvandlingen av icke-skogliga områden till tät skog vartannat år. Sedan 2003 har totalt 8 369 kvadratkilometer icke-skog blivit tät skog.
Källa: India State of Forest Reports Bara under de senaste två åren har detta lagt till 3 600 kvadratkilometer under kategorin tät skog. Men hur kunde dessa områden utan skog bli täta skogar på bara två år? Svaret: dessa är alla snabbväxande plantager - inte upptäckts av satelliter i plantstadiet, men betraktas som täta skogar när de väl har växt.
Sedan 2003 har Indien förlorat över 1 000 kvadratkilometer tät skog varje år och kompenserat ungefär hälften av det med plantager. Trenden, om något, blir värre (se diagram). Mellan 2005 och 2007 förstördes 2 206 kvadratkilometer tät skog. Ett decennium senare, medan FSI gjorde anspråk på ett imponerande vartannat år totalt sett i tät skog, utplånade vi faktiskt nästan tre gånger så mycket - 6 407 kvadratkilometer - av tät skog mellan 2015 och 2017.
Källa: India State of Forest Reports Skogsmark utan skog
Förlustens omfattning kan uppskattas utifrån det faktum att mycket av det som på pappret är skogsmark har lite eller ingen skog på sig. Genom att kombinera digitaliserad data tillgänglig från 16 stater med Survey of Indias topografiska kartor över greenwash-områden (skogsmark) från resten, identifierade FSI 7 06 899 kvadratkilometer som registrerat skogsområde i Indien. Av detta, säger 2017 års rapport, har 1 95 983 kvadratkilometer – nästan 28 % – inget skogstäcke alls, och endast 3 26 325 kvadratkilometer – cirka 46 % – är tätt skog.
bärnstensros nettovärde
Med andra ord har skogsmarker som är ungefär lika stora som Gujarat torkats bort från skogar. Dessutom är mindre än hälften av Indiens skogsmark tät skog. Om nästan 600 kvadratkilometer av denna skogsmark-utan-skogar blev skogbevuxen mellan 2015 och 2017, är den dåliga nyheten att över 1 000 kvadratkilometer skogsmark tappade tät täckning under samma period.
Skogsdata är faktiskt mindre än summan av dess delar. Efter fyra decennier av undersökningar är det förmodligen dags för FSI att överväga att rapportera Indiens gröna täckning under mer explicita kategorier, inklusive plantager, fruktträdgårdar etc. Det kan också hjälpa till att göra GPS-data för varje skogsenhet tillgänglig för offentliga granskningar.
Dela Med Dina Vänner:
