Ny bok säger att britterna inte ville att 'icke-ariska' Gayatri Devi skulle gifta sig med Raja från Jaipur

John Zubrzyckis bok går bortom glitter och guld från Jaipur kungliga hushåll för att gräva fram de oklara berättelserna om romantiska svartsjuka, egendomsfejder, dödliga missbruk, undertryckt sorg och mer.

Boken berättar historien om Jaipur-huset från de sista dagarna av den brittiska Raj till nu. (Källa: Juggernaut)

I det furstliga Indiens romantiserade och exotiska värld har Jaipur alltid haft en speciell plats. Det var den första av de 500 udda furstestaterna som undertecknade instrumentet för anslutning till den indiska unionen. Trots att Jaipur fråntagits sina kungliga privilegier, fortsätter Jaipur att väcka den vanliga mannens fantasi, med sina berättelser om förtjusande maharanier, filanderande prinsar, överdådiga fester, polomatcher och mycket mer. I centrum för Jaipurs kungliga berättelse var Gayatri Devi och Sawai Man Singh II, populärt kallade Ayesha och Jai. Parets berättelser om kärlek, politik och makt talas fortfarande om med fascination.

Men historien om Jaipur är mer än den om rikedom och skönhet. Den australiensiska journalisten och författaren John Zubrzycki i sin nya bok, 'The House of Jaipur: The Inside Story of India's Most Glamorous Royal Family' , utgiven av Juggernaut, går bortom fasaden av glitter och guld, för att gräva fram de oklara berättelserna om romantiska svartsjuka, egendomsfejder och förräderier, dödliga missbruk, undertryckt sorg och mycket mer. Zubrzycki berättar historien om Jaipur-huset från de sista dagarna av den brittiska Raj till nu. Hans bok är full av spännande anekdoter från det kungliga slottets inre kvarter, som också mindre kända historiska fakta om hur den furstliga staten samarbetade med den brittiska och en oberoende indisk regering.

I centrum för Jaipurs kungliga berättelse var Gayatri Devi och Sawai Man Singh II, populärt kallade Ayesha och Jai. (Källa: Wikimedia Commons)

I en mejlintervju med Indianexpress.com , skrev Zubrzycki om sin erfarenhet av att forska för boken, källorna som stack ut för honom, de underskattade karaktärerna i familjen, de justeringar som furstfamiljen var tvungen att göra efter att ha anslutit sig till Indien, och varför Jaipur fortsätter att fascinera dagens generation .

Vilka var dina källor till den här boken? Finns det någon konversation eller något skriv eller skiva som stack ut för dig?

Informationen om Jaipurpalatsens inre funktion kom till största delen från arkivkällor i Indien och på British Library och en särskilt enastående bok om Jaipur under Raj, 'The Cat and the Lion' av den australiensiske akademikern Robert Stern, som kom ut. på 1980-talet. Den Delhi-baserade akademikern Manisha Choudhary har också gjort ett viktigt arbete på Jaipur zenana. Och naturligtvis intervjuade jag människor som kan ha haft lite förstahandskännedom om Jaipur-palatsets inre funktioner, även om hur det fungerar nu skiljer sig mycket från hur det fungerade före självständigheten.

Du skriver att Gayatri Devis memoarer inte berättade mycket om den obekväma sidan av hennes äktenskap, till exempel hur britterna var emot facket. Varför var britterna emot äktenskapet?

Under Raj hade britterna sista ordet i frågor om äktenskap och arv i de furstliga staterna. Att gifta sig med en icke-Rajput-prinsessa från Cooch Behar skulle, trodde britterna, skapa oroligheter mellan Jaipur och andra stater i Rajputana. Något förbryllande beskrev britterna Gayatri som en 'icke-arisk' och äktenskapet skulle därför ge ett 'allvarligt slag för Rajputs rasstolthet'.

Chris och Queen nettovärde

Det fanns också rapporter om att statliga medel avleddes för att bygga palatsliknande boende för Gayatri. Slutligen fruktade britterna att äktenskapet skulle vara en förolämpning mot de andra två fruarna, särskilt nu när båda hade fått söner. Jai till hans ära stod upp mot dåvarande vicekungen Lord Linlithgow, i huvudsak sa åt honom att bry sig om sina egna saker.

Hur reagerade kungafamiljen Jaipur på Indiens självständighet?

Jai var mycket pro-brittisk och hade en speciell relation med Mountbatten. Enligt Mountbatten var Jai och Gayatri inte under någon illusion av att furstliga Indien kunde fortsätta efter självständigheten. Jaipur var bland de första staterna som undertecknade anslutningsinstrumentet som gav Indiens herravälde kontroll över statens yttre angelägenheter, försvar och kommunikation.

Vilken typ av arrangemang gjorde familjen efter att ha anslutit sig till den indiska unionen, för att hålla sin kungliga härstamning relevant?

Till att börja med var Jaipur tvungen att ge upp sin status som stat och integrerades i den nya föreningen Greater Rajasthan. Jai var tvungen att ge upp kontanter, egendom och varor värda uppskattningsvis 8 crore Rs i utbyte mot en privat plånbok värd cirka Rs 18 lakh. Indiens regering förvärvade också Jaipurs järnvägsinfrastruktur, alla officiella byggnader och många historiska monument som Amber Fort och Jai Singhs observatorier i Jaipur och Delhi. Jai var också tvungen att ge upp sin armé som slogs samman med de indiska väpnade styrkorna. I gengäld gjordes han till rajpramukh men denna post togs också ifrån honom 1956. Till slut tog den indiska regeringen också bort de privata plånböckerna och de rättigheter som följde med dem.

Överste Raj Singh med Maharaja Sawai Man Singh och Maharani Gayatri Devi från Jaipur (Källa: Wikimedia Commons)

Gayatri Devi är den karaktär som det talas mest om i Jaipurs hus. Vem tycker du är den mest underspelade karaktären i Jaipur-palatset?

De mest underspelade karaktärerna är Gayatris äldre bror Jagaddipendra eller Bhaiya som han kallades, som blev Maharaja av Cooch Behar och Jagat, den ende sonen till Jai och Gayatri. Båda levde tragiska liv, båda blev försummade av sina mödrar och dog av alkoholrelaterade sjukdomar.

Relationen mellan Bhaiya och Gayatri är särskilt fascinerande eftersom de gick från att vara väldigt nära till att vara ganska främmande vid tiden för hans död. Hon nämner inte ens hans fru vid namn i memoarerna och behandlar hans död slentrianmässigt. Jagat var också en missförstådd karaktär. Liksom Bhaiya hade han en dominerande mamma som tog handen från sin uppväxt, vilket fjärmade honom från hans rötter och fick honom att leta efter tröst i alkohol, vilket ledde till upplösningen av hans äktenskap med hans thailändska fru Priya.

Det har gått över 70 år sedan de furstliga staterna blev en del av den indiska unionen. Ändå fortsätter de att väcka stort intresse både i Indien och utomlands. Varför skulle du säga att det är så?

Jaipur är synonymt med furstliga Indien. Det ligger på turistvägen 'Gyllene triangeln'. För många besökare till Indien är det deras första smak av hur Indiens kungliga levde. Amber är det typiska indiska fortet. Rajputs har romantiserats i film och fiktion, deras heroiska bedrifter är fortfarande en fråga om stolthet. Deras palats har förvandlats till några av världens lyxigaste hotell. I stort sett har medlemmar av dessa furstefamiljer framgångsrikt övergått till affärer och politik. Men det finns ofta en doft av kontroverser om dem, särskilt när det gäller att slåss om bytet av förfäders egendomar och ärvda förmögenheter och detta är särskilt fallet med Jaipurerna.

Dela Med Dina Vänner: