Operation Meghdoot: För 34 år sedan, hur Indien vann Siachen

Den 13 april 1984, var när Indien för första gången utplacerade sina män vid Siachen. Trettiofyra år senare, med 163 dödsoffer under det senaste decenniet och nästan 900 totalt, fortsätter soldaterna att stanna kvar på detta isiga, karga land

Siachen är en av de största glaciärerna efter de två polarområdena. (Expressfoto/fil)

Berättelsen om Siachen började inte 1983. Dess tillkomst ligger i uppdelningen av Indien och de efterföljande krigen mellan Indien och Pakistan om Kashmir. I slutet av den FN-förmedlade vapenvilan 1949 kom Indien och Pakistan överens om en vapenvilalinje (CFL) i det odelade Kashmir enligt Karachiavtalet från 1949. Den östligaste sträckan av vapenvilalinjen var inte avgränsad bortom en punkt som kallas NJ9842 eftersom den var ogästvänlig och obebodd. Det stod helt enkelt att från NJ9842 skulle linjen gå därifrån norrut till glaciärerna - Siachenglaciären, Rimo och Baltoro.

Som framlidne generallöjtnant SK Sinha, som var den indiska delegationens sekreterare, senare skrev: Ingen trodde vid den tiden att militära operationer kunde äga rum på de förbjudande höjderna bortom NJ9842. Vapenvilalinjen var i alla fall bara något tillfälligt. Efter folkomröstning skulle det bli irrelevant. Således drog vi en rak linje som löper norrut från NJ9842 till glaciärerna. Det är lätt att bli klok efter händelsen. Det hade varit bättre om linjen bortom NJ9842 inte hade lämnats vag.

1949 års vapenvilalinje förlängdes som kontrolllinjen (LoC) genom Suchetgarh-avtalet från december 1972, i enlighet med Simla-konferensen. LoC assimilerade nära militära framsteg som gjorts av båda sidor i J&K under kriget 1971 men gjorde inga ändringar på linjen bortom NJ9842. Området var obebott och ansågs utanför räckvidden för alla militära operationer av båda sidor.

Men Pakistan hade börjat göra vissa kartografiska förändringar av vapenvilan efter kriget 1962, vilket snart återspeglades av den amerikanska försvarskartbyrån, ett globalt riktmärke för kartografi. Mellan 1964 och 1972 började Pakistan skildra vapenvilalinjen som sträcker sig från NJ9842 till en punkt strax väster om Karakorampasset, inte norrut som avtalet sa. Globala bergsbestigningskartor började snart framställa detta som den autentiska och internationellt accepterade CFL-LoC, uppbackad av bergsklättringslegender.

Pakistan använde denna förändring i uppfattning för att börja tillåta utländska expeditioner i området kring Siachenglaciären för att förstärka sitt anspråk på området. Dessa bergsbestigare var tvungna att skaffa tillstånd från pakistanska myndigheter, vilket bekräftade Pakistans de facto anspråk på glaciären. År 1978, uppmärksammat av dessa expeditioner, började även Indien genomföra bergsbestigningsexpeditioner. Det markerade början på en virtuell bergsklättringstävling mellan de två arméerna.

Kendall Jenner nettovärde 2014

Ett stående skämt bland diplomaterna från den tiden var att Siachen-problemet var att skapa en företagsam och välkopplad pakistansk resebyrå. Hade det inte funnits några expeditioner i området hade glaciären kanske hållit sig vilande som under de föregående decennierna.

1978 informerade överste Narendra 'Bull' Kumar, en av Indiens främsta bergsklättrare, generallöjtnant ML Chibber (retd), då direktören för militära operationer, att medan Pakistan tillät internationella bergsklättrare att bestiga olika toppar i Karakoram, den indiska armén hade förbjudit området för sina egna soldater.

En tysk bergsbestigningskarta, buren av Kumar, orsakade allvarlig oro för generallöjtnant Chibber eftersom hela Siachen-glaciären och nästan 4 000 kvadratkilometer av territorium runt den visades vara i Pakistan ockuperade Kashmir. Chibber gick sedan upp till dåvarande arméchefsgeneral TN Raina, som föreslog att Bull Kumar skulle leda en operativ patrull av armén till glaciären.

jimmy iovine nettovärde

Under Kumars expedition till Siachen sommaren 1978 flög i ett skede ett pakistanskt Sabre-jetplan över hans team. Han rekommenderade att för att säkerställa att pakistanierna inte gör intrång i Siachen, bör Indien upprätta en post i området som kan bemannas under sommaren. Arméhögkvarteret granskade förslaget och ansåg att det på grund av hårt väder, ogästvänliga klimatförhållanden och den höga höjden skulle vara opraktiskt att etablera en post i en sådan fientlig miljö. Istället beslutades att förutom bergsbestigningsexpeditioner skulle Siachenglaciären patrulleras av armén under sommarmånaderna.

1982, när generallöjtnant Chibber var den nordliga arméns befälhavare, visades han ett protestmeddelande från den pakistanska armén, som varnade Indien att hålla sig borta från Siachen. Armén gjorde en lämplig motprotest och beslutade att fortsätta patrullera glaciären under sommaren 1983. Mellan juni och september 1983 besökte två starka armépatruller glaciären, varav den andra byggde en liten hydda. Den pakistanska sidan skickade sedan ett starkt protestmeddelande, vilket ledde till en cykel av protestanteckningar och motanteckningar mellan de två sidorna.

Då hade det blivit uppenbart för den indiska sidan att den pakistanska armén gjorde sig redo att fysiskt flytta in i Siachen-glaciären. Underrättelserapporter hade talat om pakistanska truppers rörelser mot Siachen medan R&AW hade samlat in information om pakistansk armé som köpte stora mängder höghöjdsutrustning från Europa. Indien beslutade då att agera snabbt för att förhindra Pakistan från att ockupera Siachen-glaciären. Flytten godkändes av premiärminister Indira Gandhi.

Uppdraget att ockupera Saltoro-ryggen gavs till 26 Sector, under befäl av brigadgeneral Vijay Channa, som fick i uppdrag att inleda operationen mellan den 10 och 30 april. Han valde den 13 april, förmodligen ett olyckligt datum, eftersom det var Baisakhi-dagen, då pakistanierna skulle minst förvänta sig att indianerna skulle inleda en operation.

Klockan 5.30 den 13 april lyfte den första Cheetah-helikoptern, med kapten Sanjay Kulkarni och en soldat, från baslägret. Vid middagstid flögs 17 sådana utflykter och 29 soldater släpptes i helikopter vid Bilafond La. Snart packade vädret ihop sig och plutonen skars av från högkvarteret. Kontakten etablerades efter tre dagar, när fem Cheetah- och två Mi-8-helikoptrar flög rekordstora 32 utflykter den 17 april till Sia La. Samma dag flög en pakistansk helikopter ovanför för att se indiska soldater som redan var utplacerade vid glaciären.

Snart var hela glaciären säkrad, i en operation som döptes till Meghdoot. Generallöjtnant Chibber skrev i en officiell notis: De två huvudpassen var förseglade. Fienden överraskades totalt och ett område på cirka 3 300 kvadratkilometer, olagligt visat som en del av PoK på kartorna publicerade av Pak och USA var nu under vår kontroll. Fienden hade varit föregripen i deras försök att ockupera området som de gjorde anspråk på. Glaciären fortsätter att vara ockuperad tills idag.

Dela Med Dina Vänner: