Förklarat: En 'spionagekomplott' i Italien och hur det kan påverka förbindelserna mellan Ryssland och Nato

Händelsen i Italien lägger till den långa listan över tillfällen då Ryssland har anklagats för att spionera i Europa.

Allmän bild av den ryska ambassaden efter att en rysk armétjänsteman, som är ackrediterad av ambassaden, och en italiensk flottans kapten arresterades misstänkta för spionage i Rom, Italien, 31 mars 2021. (Reuters Photo)

I vad som beskrivs som den allvarligaste spionincidenten sedan kalla kriget arresterades en italiensk flottankapten i Rom efter att ha blivit ertappad med att ha överlämnat hemligstämplad information till en rysk diplomat, uppgav polisen på onsdagen.

De två greps under ett hemligt möte på tisdagskvällen i huvudstaden, där känslig information sades ha bytts mot pengar. De står nu anklagade för allvarliga brott kopplade till spionage och statlig säkerhet.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Senare på onsdagen utvisade Italien två ryska ambassadpersonal som anklagades för att vara en del av det påstådda spionkomplottet – en av dem var diplomaten som greps dagen innan.

Hela affären tros ha kastat en skugga över banden mellan Italien och Ryssland, som har förblivit vänskapliga trots att Italien är medlem i North Atlantic Treaty Organization (NATO), som Ryssland anser vara antagonistiskt mot sina intressen. Italiens utrikesminister Luigi Di Maio kallade händelsen en extremt allvarlig affär.

Spionkomplottet

Carabinieri, Italiens paramilitära polis, genomförde en stingoperation i Rom riktad mot de två männen – den italienska officeren vid namn Walter Biot, som har identifierats som en fregattkapten som arbetar på kontoret för chefen för försvarsstaben, och en rysk diplomat, en militärattaché som arbetar på landets ambassad i Rom.

Polisen sa att paret greps omedelbart efter överföringen av ett dokument av den italienska polisen i utbyte mot en summa pengar. Mötet mellan de två ägde rum på en parkeringsplats och involverade utbyte av 5000 pund i kontanter.

vad är Jeff Foxworthys nettovärde

Det italienska utrikesministeriet kallade sedan Rysslands ambassadör Sergey Razov för att lämna in en formell protest innan de utvisade de två ambassadpersonalen, även om den andra ryssens roll i komplotten inte har avslöjats för media.

Trots förvisningen försökte Ryssland slå an en försonlig ton och uttryckte hopp om att den mycket positiva och konstruktiva karaktären hos de rysk-italienska relationerna kommer att fortsätta. Landet förväntas dock ge ett ömsesidigt svar på utvisningarna.

Vad marinofficeren står anklagad för att dela

Enligt Reuters återfann polisen från Biot ett minneskort innehållande 181 foton klassade som konfidentiella, nio klassificerade som mycket konfidentiella och 47 klassade som hemliga dokument från Nato.

Polisen kunde fånga Biot efter en lång utredning av den italienska underrättelsetjänsten AISI, tillsammans med stöd från chefen för försvarsstaben. Italien har fördömt det påstådda spionaget som en fientlig handling.

Även om Biots advokat bekräftade att hans klient hade överlämnat informationen för pengar, förnekade han att han hade överlämnat hemligstämplade dokument. Om Biot döms riskerar han ett minimumsstraff på 15 år.

Vad detta betyder för Nato

På grund av dess varma förbindelser med Ryssland har vissa experter betraktat Italien som en bakdörr för Kremls ansträngningar som syftar till att undergräva Nato.

Relationerna mellan Ryssland och militärblocket började försämras sedan den förstnämndes invasion av Krim 2014, och har fortsatt att förvärras på grund av svåra problem som den senaste tidens internering av Kreml-kritikern Alexei Navalnyj.

Under 2019 greps två personer – en från Italien och den andra från Ryssland – för att ha samarbetat för att stjäla hemligheter från ett amerikanskt flygbolag, rapporterade BBC.

Åklagare i Italien utreder också om Ryssland försökte häva pengar till Matteo Salvinis parti, en extremhögerpopulist.

'Bella Ciao': Varför en antifascistisk hymn från andra världskriget ringer över Europa igen

---

Lana del Rey nettovärde 2017

---

Som svar på veckans incident sa Storbritanniens utrikesminister Dominic Raab på Twitter, Storbritannien står i solidaritet med Italien och dess agerande idag, och avslöjar och vidtar åtgärder mot Rysslands elakartade och destabiliserande aktivitet som är utformad för att undergräva vår allierade i NATO.

Storbritannien står i solidaritet med Italien och dess agerande idag, och avslöjar och vidtar åtgärder mot Rysslands elakartade och destabiliserande aktivitet som är utformad för att undergräva vår @NATO alliera. https://t.co/chQtboVsvD

— Dominic Raab (@DominicRaab) 31 mars 2021

Rysslands påstådda spionförsök i Europa

Händelsen lägger till den långa listan över tillfällen då Ryssland har anklagats för att spionera i Europa.

I mars i år sa Bulgarien, en annan NATO-medlem, att de hade grävt fram ett nätverk av bulgariska militärofficerare som påstås spionera för Ryssland och utvisade två ryska diplomater.

I februari anklagade Tyskland en man som anklagades för att ha delat det tyska parlamentets planritningar med en rysk underrättelseagent.

I Sverige åtalades en man för att ha försett Ryssland med uppgifter som rör svenska företag i utbyte mot kontanter.

Dela Med Dina Vänner: