Förklarat: AUKUS-avtalet om att utrusta Australien med n-subs, och varför det har upprört Frankrike

Canberra har sagt upp ett tidigare kontrakt med ett franskt företag om att gå samman med USA och Storbritannien för att bygga upp potentiell militär avskräckning mot Kina i Stillahavsregionen.

På det här fotot från US Navy återvänder ubåten USS Illinois (SSN 786) av Virginia-klassen hem till Joint Base Pearl Harbor-Hickam från en utplacering i 7:e flottans ansvarsområde den 13 september 2021. (AP Foto)

USA, Storbritannien och Australien meddelade ett nytt försvarsavtal på torsdag (16 september), under vilken Amerika och Storbritannien kommer att hjälpa Australien att placera ut kärnkraftsdrivna ubåtar i Stillahavsområdet.

Även om ledarna för dessa tre länder inte sa det, ses affären som ett steg mot att begränsa Kina, som har gjort betydande aggressiva manövrar i Stillahavsregionen, särskilt i och runt Sydkinesiska havet, där landet har expansiva territoriella anspråk.

Varför är kärnubåtar en så stor sak, och varför är denna nya pakt viktig? Och varför har Frankrike sagt att den har blivit knivhuggen i ryggen av Australien?

Vilket avtal meddelas på torsdag?

Australiens premiärminister Scott Morrison sa att det nya förbättrade trilaterala säkerhetspartnerskapet mellan Australien, Storbritannien och USA, som heter AUKUS, kommer att bli ett partnerskap där vår teknik, våra vetenskapsmän, vår industri, våra försvarsstyrkor alla arbetar tillsammans för att leverera en säkrare och säkrare region som i slutändan gynnar alla.

Det första stora initiativet från AUKUS, sade Morrison, skulle vara att leverera en kärnkraftsdriven ubåtsflotta till Australien. Under de kommande 18 månaderna kommer vi att arbeta tillsammans för att försöka fastställa den bästa vägen framåt för att uppnå detta. Detta kommer att inkludera en intensiv undersökning av vad vi behöver göra för att utöva vårt ansvar för kärnkraftsförvaltning här i Australien, sa han.

De kärnkraftsdrivna ubåtarna kommer att ge Australien marin kraft i Stilla havet, där Kina har varit särskilt aggressivt. Medan USA och Storbritannien har haft kapaciteten i årtionden, har Australien aldrig haft en n-sub.

Biden deltar i en videokonferens med Morrison och Johnson, från Vita huset i Washington onsdagen den 15 september 2021. (Doug Mills/The New York Times)

Kina har kärnkraftsdrivna ubåtar, såväl som ubåtar som kan avfyra kärnvapenmissiler. De tre undertecknarna av AUKUS-avtalet har dock gjort det klart att deras mål inte är att beväpna de nya ubåtarna med kärnvapen.

drake bell nettovärde 2017

Kina har varit en av Australiens största handelspartner, men relationen har försämrats under de senaste åren. Det var med tanke på kinesiska känslor som Australien hade dragit sig ur Malabar Naval Exercise med USA, Indien och Japan efter att ha deltagit i 2007 års upplaga (som också Singapore var en del av). Australien kom tillbaka till Malabar 2020, vilket var första gången på 13 år som flottorna från de fyra Quad-nationerna krigsspelade tillsammans.

Men varför får Australien kärnubåtskapacitet och ses i samband med eventuell militär aggression som involverar Kina?

Det beror främst på att en kärnkraftsdriven ubåt ger en flotta förmågan att nå långt ut i havet och göra attacker.

Till skillnad från konventionella ubåtar, som i allmänhet anses vara användbara i defensiva syften, ger en atomdriven ubåts förmåga att ta sig långa sträckor, med högre hastighet, utan att upptäckas, en nation möjligheten att skydda sina intressen långt från sina stränder.

Inom ramen för AUKUS-avtalet kommer kärnkraftsdrivna ubåtar att ge Royal Australian Navy förmågan att gå in i Sydkinesiska havet, där Kina blir allt mer aggressivt, för att skydda sina tillgångar och bedriva patrullering – även om detta inte har stavats ut av de tre länderna.

USA har tidigare bara delat sin kärnkraftsteknik med Storbritannien, i enlighet med det avtal om kärnkraftsdelning som de två länderna har haft sedan 1958.

Australiens premiärminister Scott Morrison dyker upp på scenen med videolänkar till Storbritanniens premiärminister Boris Johnson, vänster, och USA:s president Joe Biden vid en gemensam presskonferens i Parliament House i Canberra, torsdagen den 16 september 2021. (AP Photo)

Vad är det som gör atomubåtar så viktiga?

En kärnkraftsdriven ubåt klassificeras som en SSN under US Navy skrovklassificeringssystem, där 'SS' är symbolen för ubåt och 'N' står för nuclear. En kärnkraftsdriven ubåt som kan avfyra ballistiska missiler kallas SSBN.

Konventionella ubåtar med dieselmotorer har batterier som håller och driver - men inte särskilt snabbt - fartyget under vattnet. Livslängden på dessa batterier kan variera från några timmar till några dagar.

De nyare Air-Independent Propulsion (AIP) ubåtarna har ytterligare bränsleceller som gör att de kan stanna under vattnet längre och röra sig snabbare än de konventionella fartygen. Bränslecellerna används dock endast vid strategiska tidpunkter, då uthålligheten att förbli nedsänkt krävs.

Både konventionella och AIP subs måste komma till ytan för att ladda sina batterier med dieselmotorn. Dieselmotorn driver också fartyget på ytan. AIP:s bränsleceller kan dock bara laddas på landstationer, inte när de är till sjöss.

Den stora fördelen med en SSN är att dess kärnkraftsdrivna framdrivning ger ubåten en nästan oändlig kapacitet att hålla sig dök. Eftersom den drivs av en kärnkraftsmotor snarare än av batterier, behöver den inte komma upp på ytan alls, förutom för att fylla på förråd till besättningen.

SSN:er kan också röra sig snabbare under vattnet än de konventionella ubåtarna. Tillsammans gör dessa fördelar det möjligt för en flotta att sätta in dessa ubåtar snabbare och på längre avstånd.

Så varför är Frankrike olyckligt över att Australien får dessa ubåtar?

Affären har komplicerade relationerna mellan Frankrike och Australien och även Frankrike och USA. Frankrikes utrikesminister Jean-Yves Le Drian har kallat det ett hugg i ryggen. Det finns en historia till detta.

Redan 2016 – när Le Drian var president François Hollandes försvarsminister – hade Australien undertecknat ett kontrakt om att köpa 12 ubåtar av attackklass från den franska skeppsbyggaren Naval Group till ett värde av nästan 90 miljarder dollar. Australiens försvars- och utrikesministrar hade bekräftat avtalet med Frankrike för bara två veckor sedan, rapporterade Reuters.

kändis nettovärde lil wayne

Frankrike är upprörd eftersom det har hållits utanför kretsen. Men med huvudmålet att trycka tillbaka mot Kinas aggression är alla fem länderna – USA, Storbritannien, Australien, Frankrike och Indien – på samma spår.

Le Drian sa till France Info radio på torsdagen: Det är verkligen ett hugg i ryggen. Vi hade etablerat en förtroenderelation med Australien, detta förtroende har svikits...

Han tillade att han nyligen hade pratat med sin australiska motsvarighet och inte fått någon indikation på vad som skulle komma. Le Drian citerades som att han var arg och väldigt bitter över detta uppbrott.

Den franske ministern sa också att hans land inte kommer att låta australiensarna komma undan med att avstå från kontraktet, vilket kan förväntas leda till en del jobbförluster också.

Det här är inte över, citerades han i ett reportage i Politico. Vi kommer att behöva förtydliganden. Vi har kontrakt. Australierna måste berätta för oss hur de tar sig ur det. Vi kommer att behöva en förklaring. Vi har ett mellanstatligt avtal som vi undertecknade med stor fanfar 2019, med exakta åtaganden, med klausuler, hur tar de sig ur det? De kommer att behöva berätta för oss. Så det här är inte slutet på historien, sa Le Drian.

New York Times sa i sin rapport att även om ubåtsavtalet mellan Frankrike och Australien hade kollapsat, verkar en hård juridisk strid om kontraktet oundviklig.

Den franske ministern attackerade också USA och sa att åtgärden från Biden-administrationen var något som presidentens oförutsägbara föregångare Donald Trump kunde ha förväntats göra.

Det som också oroar mig är det amerikanska beteendet, citerade han enligt Politico-rapporten. Det här brutala, ensidiga, oförutsägbara beslutet ser väldigt mycket ut som vad Trump brukade göra... Allierade gör inte detta mot varandra... Det är ganska outhärdligt.

I ett gemensamt uttalande som rapporterats av The Guardian sa Le Drian och den franska försvarsministern Florence Parly: Det amerikanska beslutet, som leder till uteslutningen av en europeisk allierad och partner som Frankrike från ett avgörande partnerskap med Australien i en tid då vi står inför aldrig tidigare skådade utmaningar i Indo-Stillahavsområdet, vare sig det gäller våra värderingar eller respekt för en multilateralism baserad på rättsstatsprincipen, signalerar en brist på konsekvens som Frankrike bara kan lägga märke till och beklaga.

Affären mellan Frankrike och Australien hade präglats av förseningar och andra problem. Den första ubåten förväntades vara i drift omkring 2034.

Amerikanerna, britterna och australierna reagerade inte omedelbart på den franska upprördheten. När premiärminister Morrison tillkännagav AUKUS-avtalet under en trevägsvideokonferens med president Joe Biden och Storbritanniens premiärminister Boris Johnson tidigare, nämnde inte premiärminister Morrison Frankrike eller 2016-avtalet. Frankrike är också upprörda över att man inte ens informerades eller rådfrågades om beslutet och det nya avtalet innan de tillkännagavs.

President Joe Biden lyssnar när han praktiskt taget får sällskap av Morrison och Johnson, i Vita huset i Washington, onsdagen den 15 september 2021. (AP Photo)

Har Indien kärnkraftsdrivna ubåtar?

Ja, Indien är bland de sex nationer som har SSN. De övriga fem är USA, Storbritannien, Ryssland, Frankrike och Kina.

Indien har haft kapaciteten sedan det fick den sovjetbyggda K-43 Charlie-klass SSN 1987. Den togs i drift med Sovjetunionens röda flotta 1967 och hyrdes ut till den indiska flottan och döptes om till INS Chakra. Ubåten togs ur drift 1991.

2012 fick Indien ytterligare ett ryskt SSN på ett 10-årigt hyresavtal, kallat INS Chakra 2.

Under tiden arbetade Indien på att bygga sitt eget SSN, och den första indiska kärnvapenubåten, INS Arihant, togs i bruk 2016. En andra ubåt av Arihant-klassen, INS Arighat, sjösattes i hemlighet 2017, och kommer sannolikt att tas i drift snart.

Efter att INS Arihant visade förmågan att skjuta upp kärnvapen 2018, klassificeras nu som en Strategic Strike Nuclear Submarine eller SSBN, vilket betyder att det är en kärnkraftsdriven ballistisk ubåt.

INS Arihant är viktigt eftersom det fullbordar Indiens kärnvapentriad, vilket innebär att landet har kapacitet att avfyra kärnvapenmissiler från land, flygplan och ubåt.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Dela Med Dina Vänner: