Förklarat: Comet C/2020 F3 Neowise, en av de ljusaste kometerna på decennier som passerat jorden

NYHET Komet: Kometer har inget eget ljus och det som människor kan se från jorden är reflektionen av solens ljus från kometen samt energin som frigörs av gasmolekylerna efter att den har absorberats från solen.

På den här bilden som släppts av NASA ses kometen Neowise, till vänster, i den östra horisonten ovanför jorden på den här bilden tagen från den internationella rymdstationen söndagen den 5 juli 2020. (NASA via AP)

Den nyligen upptäckta kometen som heter C/2020 F3, även känd som NEOWISE efter NASA-teleskopet som upptäckte den, kommer att närma sig jorden den 22 juli. På dagen kommer kometen, som tar 6 800 år att genomföra ett varv runt omkring dess omloppsbana, kommer att vara på ett avstånd av 64 miljoner miles eller 103 miljoner kilometer när den korsar jordens yttre omloppsbana.

Den 3 juli var kometen närmast solen på 43 miljoner km. Den här dagen kryssade kometen in i Merkurius bana och på grund av dess närhet till solen släpptes dess yttre skikt och skapade en atmosfär – kallad koma – av gas och damm från dess isiga yta.

Denna atmosfär leder ibland till bildandet av en ljus svans av skräp som kan sträcka sig över tusentals eller miljontals kilometer.

Vad är kometer?

Kometer eller smutsiga snöbollar är mestadels gjorda av damm, stenar och is, resterna från tiden då solsystemet bildades för över 4,6 miljarder år sedan. I det avlägsna förflutna tänkte man på kometer som långhåriga stjärnor som skulle dyka upp oförutsägbart på himlen.

Faktum är att kinesiska astronomer förde omfattande register över dessa kometer i århundraden, inklusive tiden för deras uppträdande, försvinnande och deras himmelska positioner, säger NASA. Ordet komet kommer från det latinska ordet Cometa som betyder långhårig och den tidigaste kända registreringen av en kometobservation gjordes av en astrolog 1059 f.Kr.

micky ward nettovärde

Kometer kan variera i sin bredd från några mil till tiotals mil breda. När de kretsar närmare solen, som i fallet med C/2020 F3, värms de upp och frigör skräp av damm och gaser som formas till ett glödande huvud som ofta kan vara större än en planet.

Kometen Neowise svävar i horisonten av den tidiga morgonhimlen sett från nära den storslagna utsikten vid Colorado National Monument väster om Grand Junction, Colorado, torsdagen den 9 juli 2020. (Conrad Earnest via AP)

Skräpet bildar en svans som kan sträcka sig ut till miljontals miles. Varje gång en komet passerar solen förlorar den en del av sitt material och det kommer så småningom att försvinna helt som ett resultat. Detta var vad NASA menade när den hänvisade till C/2020 F3 och sa: Kometen överlevde sin senaste närmsta inflygning till solen (den 3 juli) och är nu på väg tillbaka mot det yttre solsystemet... eftersom många kometer inte gör det. överleva sin närhet till solen.

Medan det finns miljontals kometer som kretsar runt solen, finns det mer än 3 650 kända kometer för närvarande, enligt NASA.

Varför kommer de nära solen?

Kometer kan ibland tryckas in i banor närmare solen och jordens grannskap på grund av andra planeters tyngdkrafter.

Uppkomsten av vissa kometer, som de som tar mindre än 200 år att kretsa runt solen är förutsägbar eftersom de har passerat förbi tidigare.

Dessa kan kallas korttidskometer och kan hittas i Kuiperbältet, där många kometer kretsar runt solen i Plutos rike, och ibland pressas in i banor som för dem närmare solen. En av de mest kända kortperiodkometerna kallas Halleys komet som dyker upp igen vart 76:e år. Halleys kommer att synas nästa år 2062.

De mindre förutsägbara kometerna kan hittas i Oorts moln som är cirka 100 000 AU från solen, eller 100 000 gånger avståndet mellan jorden och solen. Det kan ta så lång tid som 30 miljoner år för kometer i detta moln att genomföra en rotation runt solen.

Express förklaratär nu påTelegram. Klick här för att gå med i vår kanal (@ieexplained) och håll dig uppdaterad med det senaste

Varför studerar och spårar astronomer kometer?

Astronomer studerar kometer eftersom de tror att de har viktiga ledtrådar om solsystemets bildande och det är möjligt att kometer tog med sig vatten och andra organiska föreningar, som är livets byggstenar till jorden. Vidare spårar NASA alla Near Earth Objects (NEOs) som inkluderar kometer och asteroider med hjälp av teleskop placerade runt jorden, som en del av dess NEO Observation Program.

Detta program har ett kongressinriktat mål att hitta, spåra och karakterisera NEOs som är 140 meter eller större eftersom de kan utgöra en risk för jorden på grund av den förödelse som en potentiell påverkan kan orsaka.

Vad innebär det att kunna se en komet?

Kometer har inget eget ljus och det som människor kan se från jorden är reflektionen av solens ljus från kometen samt energin som frigörs av gasmolekylerna efter att den har absorberats från solen. Synligheten av en komet kan inte förutsägas exakt eftersom mycket beror på hur gas- och dammutbrotten utspelar sig och avgör hur mycket av en bra show kometen kommer att ge för observatörer.

Enligt en artikel från 2007 skriven av den pensionerade planetforskaren Donald Yeomans är bara ett fåtal kometer praktiskt taget imponerande så att de kan kallas stora kometer. Precis rätt uppsättning omständigheter måste inträffa. Långt från solen är de fasta delarna av kometer, som mestadels består av vattenis och inbäddade dammpartiklar, inaktiva. De är inte tillräckligt stora för att ses med blotta ögat. Men när de är nära solen förångas de isiga kometytorna och kastar av sig stora mängder gas och damm och bildar på så sätt den enorma atmosfären och svansarna som gör kometerna så visuellt slående, skrev Yeomans.

En person tittar på kometen C/2020 eller Neowise, som ses på himlen över Ballintoy, Storbritannien den 8 juli 2020, på den här bilden tagen från ett socialt media. (Bild via Reuters)

Det är fluoresceringen av dessa gaser, och särskilt reflektionen av solljus från de små dammpartiklarna i kometens atmosfär och svans, som kan göra dessa objekt så visuellt imponerande, tillade Yeomans och betonade att stora kometer bör ses i mörk himmel.

demi nettovärde

Men inte ens detta räcker för att en komet ska bli stor, eftersom kometen också måste närma sig solen särskilt nära för att den ska producera enorma mängder gas och damm eller så bör den närma sig jorden relativt nära så att den är lätt att se.

Hur kan man se kometen C/2020 F3?

Det är möjligt att se Comet C/2020 F3 NEOWISE genom en kikare eller ett litet teleskop. Enligt NASA var det möjligt att se kometen genom en kikare den 7 juli och några observatörer kunde se den utan hjälp. Den goda nyheten är att kometen just nu är relativt lätt att observera med en kikare eller ett litet teleskop, förutsatt att du har fri sikt mot horisonten, sa NASA på sin hemsida. För de på norra halvklotet är kometen synlig i den nordöstra horisonten strax före soluppgången.

I nuläget kan det inte sägas om C/2020 F3 NEOWISE kommer att synas som det är nu när det rör sig närmare jorden som förberedelse för dess närmaste inflygning. Men om det gör det kommer det att bli lättare för fler att upptäcka det när juli fortskrider. Från runt mitten av juli kommer kometen att vara synlig efter solnedgången på den nordvästra himlen.

Under ungefär mitten av månaden är kometen synlig omkring 10 grader över den nordöstra horisonten (bredden på din utsträckta näve) timmen före gryningen. Från mitten av juli och framåt ses det bäst som ett kvällsobjekt, som stiger allt högre över den nordvästra horisonten. (Observera att observatörer på lägre breddgrader kommer att se kometen lägre på himlen, medan den kommer att verka högre för observatörer längre norrut.), har NASA sagt.

Astronauter ombord på den internationella rymdstationen (ISS) kunde också upptäcka den. Den 6 juli publicerade Bob Behnken, en av astronauterna som flög på SpaceX:s rymdfarkost Crew Dragon i maj, bilder på kometen sett från ISS på Twitter.

Dela Med Dina Vänner: