Förklarat: Behöver jag fortfarande en pulsoximeter?

Ny forskning från Sydafrika visar att användningen av en pulsoximeter för att kontrollera syrenivåerna efter en Covid-diagnos verkligen räddar liv.

En pulsoximeter används för att kontrollera ett barns syrenivå i blodet i Portland, Oregon, 17 september 2020. (Celeste Noche/The New York Times)

Skrivet av Tara Parker-Pope

När min dotter återvände till skolan i höstas skickade jag ett vårdpaket som var perfekt för en collegestudent som lever genom en pandemi. Det inkluderade kakor, en kaffemugg - och en pulsoximeter.

En pulsoximeter är en liten enhet som fäster på ditt finger och mäter dina blodsyrenivåer. Även om min dotter och hennes vänner alla är vaccinerade mot Covid-19, ville jag att hon skulle ha enheten till hands ifall hon skulle få en genombrottsinfektion.

Många människor lärde sig först om en pulsoximeter under de första dagarna av pandemin, efter att läkare varnat för att vissa patienter med Covid-19 utvecklar en form av syrebrist som kallas tyst hypoxi, som uppstår när blodets syrenivåer sjunker så långsamt att en patient inte märker att något är fel. Ofta är dessa patienter så sjuka när de kommer till sjukhuset att de måste läggas på respirator.

Ny forskning från Sydafrika visar att användningen av en pulsoximeter för att kontrollera syrenivåerna efter en Covid-diagnos verkligen räddar liv. För studien fick 8 115 högriskpatienter en pulsoximeter att använda hemma efter att Covid-19 diagnostiserades. Studien fokuserade på patienter med högst risk, inklusive äldre människor, de som var gravida eller de med kroniska sjukdomar som hjärtsjukdomar, högt blodtryck eller diabetes.

Efter en covid-diagnos fick patienterna en pulsoximeter och fick ett uppföljningssamtal för att försäkra sig om att de använde den på rätt sätt. De ombads att registrera sin syremättnad och hjärtfrekvens två gånger om dagen, och instruerades att ringa en läkare om avläsningen började sjunka under 95 procent.

Om avläsningen sjönk under 90 procent fick de i uppdrag att åka till akuten. Och alla patienter blev tillsagda att söka akut om de hade svårt att andas, oavsett numret på enheten.

Studiegruppen jämfördes sedan med cirka 30 000 patienter i den allmänna befolkningen som sågs av läkare över hela landet mellan mars och oktober 2020. Under studieperioden dog 544 personer (av 38 660 patienter) av Covid-19, inklusive 49 i studiegruppen.

moonves nettovärde

Men risken att dö var 52 procent lägre bland de patienter som hade fått instruktioner att övervaka sitt syre hemma. Baserat på den totala dödligheten förväntades det att 95 personer i studiegruppen skulle ha dött. Men att använda en pulsoximeter verkar ha räddat livet på 46 personer.

Jag tror att det är viktigt att veta att en pulsoximeter gör skillnad, säger Shirley Collie, författare till den nya studien och chefshälsoanalysaktuarie vid Discovery Health, en stor administratör för administrerad vård i Sydafrika. Du övervakar ditt syre eftersom tidpunkten för när du kommer till sjukhuset gör en enorm skillnad på ditt kliniska resultat.

Storleken på fördelen skrämde till och med några av de mest trogna anhängarna av syreövervakning i hemmet. Dr Richard Levitan, en akutmottagningsläkare som slog larm om tyst hypoxi i en gästuppsats för The Times, kallade fynden häpnadsväckande.

Det är ytterst sällsynt inom medicin att visa en så enorm skillnad i behandling, särskilt med en så komplicerad sjukdom, säger Dr Levitan, som praktiserar vid Littleton Regional Healthcare i New Hampshire. Allt detta hände med olika ledning, på olika sjukhus, medan pandemin höll på att utvecklas. Att ha 50 procents dödlighetsskillnad är fenomenalt. Vi ser nästan aldrig en så stor fördel som den.

gabriele corcos dob

Forskarna sa att skillnaden i dödlighet mellan de två grupperna verkade förklaras av det faktum att människor som övervakade sina syrenivåer hemma sökte medicinsk vård tidigare under sin sjukdom. Bland patienterna som gick till sjukhuset hade de som hade använt en pulsoximeter hemma lägre nivåer av inflammation, mätt med ett C-reaktivt protein (CRP)-test.

Förutom att hjälpa patienter att veta när de ska söka sjukvård kan en pulsoximeter sänka ångest efter en covid-19-diagnos. Ms. Collie sa att hon upplevde fördelen från första hand efter att ha upplevt en genombrottsinfektion i somras, trots att hon var helt vaccinerad med Johnson & Johnson-vaccinet. Hon hade hosta och tryck över bröstet och övervakade regelbundet sina syrenivåer hemma. Det ger mycket komfort när det gäller att kontrollera var du är, sa hon. Denna övervakning kan ändra din risk för ett riktigt dåligt resultat. Jag tycker att det är enormt stärkande.

Om du vill använda en pulsoximeter, trycker du upp enheten som du trycker på en klämma eller klädnypa och placerar fingret tätt inuti. Enheten strålar olika våglängder av ljus genom ditt finger. Det är inriktat på hemoglobin, en proteinmolekyl i ditt blod som transporterar syre. Din pulsoximeter ger dig en numerisk avläsning - en procentandel som indikerar nivån av syremättnad i ditt blod. Inom några sekunder tänds den med siffror som indikerar syrenivån i blodet och hjärtfrekvensen.

De flesta friska människor kommer att få en syreavläsning på cirka 95 till 99 procent. Vissa personer med befintliga hälsotillstånd kan ha en lägre normal läsning. I allmänhet säger läkare att du bör söka läkarhjälp om antalet sjunker snabbt eller faller under 94.

Men enhetens noggrannhet kan variera, särskilt hos patienter med mörk hud. En studie fann att resultatet inte var korrekt hos en av tio svarta patienter. En person med mörk hud kan fortfarande använda enheten, men läkarna säger att det är viktigt att vara uppmärksam på eventuell nedåtgående trend i syreavläsningar, snarare än att fixera på ett visst nummer. Om du är sjuk hemma med Covid-19 och din normala läsning sjunker med fyra poäng eller mer, är det en bra anledning att ringa din läkare. Mörkt nagellack kan också störa avläsningen.

Den sydafrikanska studien genomfördes innan vacciner fanns tillgängliga, och vaccinerade personer har en mycket lägre risk för allvarlig sjukdom eller att bli inlagd på sjukhus för Covid-19. Men vissa vaccinerade personer, särskilt de i högriskgrupper, kan fortfarande utveckla allvarlig sjukdom. Dr. Levitan sa att även om du är vaccinerad och har låg risk för allvarlig sjukdom, bör du använda en pulsoximeter efter en covid-19-diagnos.

Dina chanser att bli allvarligt sjuka är låga, men jag har lagt in patienter med Covid-lunginflammation på sjukhus som är vaccinerade, sa Dr. Levitan. Överallt inom medicin, med tidigare behandling människor klarar sig bättre. Om du kommer in tidigt och tillbringar tre till fem dagar på sjukhuset är det väldigt annorlunda än att komma in sent och landa på I.C.U.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Dela Med Dina Vänner: