Förklarat: Hur ett tempel från Gupta-tiden i Etah har återställt fokus på shankhalipi-manuset

Arkeologer har hittat 'shankhalipi'-inskriptioner på trappan på ett gammalt tempel som går tillbaka till Gupta-perioden i Uttar Pradeshs Etah-distrikt. Varför är detta betydelsefullt?

Templets trappor hade 'shankhalipi'-inskriptioner. (Med tillstånd: ASI)

Förra veckan upptäckte Archaeological Survey of India (ASI) rester av ett forntida tempel som går tillbaka till Gupta-perioden (400-talet) i en by i Uttar Pradeshs Etah-distrikt. Templets trappa hade 'shankhalipi'-inskriptioner, som dechiffrerades av arkeologerna med att säga 'Sri Mahendraditya', titeln på Kumaragupta I från Gupta-dynastin.

denna webbplats förklarar betydelsen av fynden, och Shankhalipi, eller skalskriptet.

De arkeologiska fynden

Bilsarh-platsen förklarades 'skyddad' 1928. Varje år utför ASI skurarbeten på de skyddade platserna. I år upptäckte teamet två dekorativa pelare nära varandra, med mänskliga figurer, säger Vasant Swarnkar, övervakande arkeolog för ASI:s Agra-cirkel, och tillägger: För att förstå deras betydelse genomförde vi ytterligare utgrävningar och hittade trappan.

Han säger att inskriptionen på trappan möjligen lyder 'Sri Mahendraditya', vilket var titeln på Kumaragupta I.

Enligt ASI ledde trappan till ett strukturellt tempel byggt under Gupta-perioden. Upptäckten blir betydande eftersom endast två andra strukturella tempel från Gupta-åldern har hittats hittills - Dashavatara Temple (Deogarh) och Bhitargaon Temple (Kanpur Dehat).

Nilsas starka nettovärde

På 500-talet regerade Kumaragupta I i 40 år över norra centrala Indien. Guptas var de första att bygga strukturella tempel, distinkt olika från de gamla stenhuggna templen.

Inskriptionen lyder möjligen 'Sri Mahendraditya', vilket var titeln på Kumaragupta I. (Med tillstånd: ASI)

Vad är Shankhalipi-manuset?

Shankhalipi eller shell-script är en term som används av forskare för att beskriva utsmyckade spiralkaraktärer som antas vara Brahmi-derivat som ser ut som snäckskal eller shankhas. De finns i inskriptioner över norra centrala Indien och dateras till mellan 300- och 800-talen. En liknande inskription hittades på baksidan av en hästskulptur i sten från den perioden som för närvarande finns på State Museum i Lucknow.

Både Shankhalipi och Brahmi är stiliserade manus som främst används för namn och signaturer. Inskrifterna består av ett litet antal tecken, vilket tyder på att skalinskriptionerna är namn eller gynnsamma symboler eller en kombination av de två.

Kronologi och mening

Manuset upptäcktes 1836 på en mässingstrident i Uttarakhands Barahat av den engelske forskaren James Prinsep, som var grundare av Journal of the Asiatic Society of Bengal. Ett år senare kom han över ytterligare två liknande manus i Nagarjuna-gruppen av grottor i Barabar-kullarna nära Gaya. Framstående platser med skalinskriptioner inkluderar Mundeshwari-templet i Bihar, Udayagiri-grottorna i Madhya Pradesh, Mansar i Maharashtra och några av grottplatserna i Gujarat och Maharashtra. Faktum är att skalinskriptioner också rapporteras i Indonesiens Java och Borneo.

Forskare har försökt dechiffrera skalskript men har inte lyckats. Den första detaljerade studien av skalinskriptioner genomfördes av professor Richard Salomon vid University of Washington. Han sa att det finns ett tillräckligt antal skaltecken för att representera stavelserna i sanskritspråket, och preliminärt tilldelade ljud till några av karaktärerna. Under de senaste åren har historikern B N Mukherjee föreslagit ett system för dechiffrering baserat på några viktiga inskriptioner, men hans förslag tål ingen granskning.

Shankhalipi visar sig vara graverad på tempelpelare, pelare och stenytor. Inga sådana inskriptioner med datum eller siffror har hittills rapporterats även om deras kronologi kan bestämmas av de föremål som de är skrivna på.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Dela Med Dina Vänner: