Förklarat: Varför barnet på Nirvanas skivomslag 'Nevermind' stämmer

Bilden, tagen på Rose Bowl Aquatics Center i Pasadena, Kalifornien, skulle det året användas för omslaget till Nevermind, Nirvanas andra album som bidrog till att definiera Generation X och gjorde att Seattle-bandet blev internationellt berömmelse.

Spencer Elden led permanent skada på grund av sin koppling till albumet, står det i stämningsansökan. (Facebook/Nirvana)

Skrivet av Maria Cramer

Spencer Elden var fyra månader gammal när han fotograferades av en familjevän 1991 när han drev naken i en pool.

Bilden, tagen på Rose Bowl Aquatics Center i Pasadena, Kalifornien, skulle det året användas för omslaget till Nevermind, Nirvanas andra album som bidrog till att definiera Generation X och gjorde att Seattle-bandet blev internationellt berömmelse.

Under decennierna som följde verkade Elden fira sin roll i det klassiska omslaget, och återskapade ögonblicket för albumets 10-, 17-, 20- och 25-årsjubileum, men inte naken.

Det är coolt men konstigt att vara en del av något så viktigt att jag inte ens kommer ihåg, sa han 2016 i en intervju med The New York Post, där han poserade med skivomslaget vid 25 års ålder.

Nu har dock Elden, 30, lämnat in en federal stämningsansökan mot dödsboet efter Kurt Cobain, musikerns tidigare bandkamrater, David Grohl och Krist Novoselic, och Cobains änka, Courtney Love, bland andra parter. Han hävdade att de, tillsammans med Geffen Records, som släppte Nevermind, tjänade på hans nakna image. Det är en av de bästsäljande skivorna genom tiderna, med minst 30 miljoner sålda exemplar över hela världen.

De tilltalade har medvetet producerat, ägt och annonserat kommersiell barnpornografi som föreställer Spencer, och de fick medvetet värde i utbyte för att göra det, enligt stämningsansökan, som lämnades in på tisdagen till federal domstol i Kalifornien.

Elden led permanent skada på grund av sin koppling till albumet, inklusive känslomässig ångest och en livslång förlust av inkomstförmåga. Rättegången gav inga detaljer om förlusterna och sa att de skulle avslöjas vid rättegången.

Elden, en artist som bor i Los Angeles County, har gått i terapi i flera år för att arbeta igenom hur skivomslaget påverkade honom, säger Maggie Mabie, en av hans advokater.

Han har inte träffat någon som inte har sett hans könsorgan, sa hon. Det är en konstant påminnelse om att han inte har något privatliv. Hans privatliv är värdelöst för världen.

Stämningen sa att Elden kräver 150 000 dollar från var och en av de 15 personer och företag som nämns i klagomålet, inklusive Kurt Weddle, fotografen som tog bilden. Weddle svarade inte på meddelanden som begärde kommentarer.

Fotot av Elden valdes bland dussintals bilder på bebisar som Weddle fotograferade för skivomslaget, som Cobain föreställde sig visar en bebis under vattnet.

Weddle betalade Eldens föräldrar 0 för bilden, som senare ändrades för att visa barnet jaga en dollar, dinglande från en fiskkrok.

De försökte skapa kontroverser eftersom kontroverser säljer, sa Mabie. Poängen var inte bara att skapa en hotfull bild utan att gå över gränsen och de gjorde det på ett sätt som exponerade Spencer så att de kunde dra nytta av det.

Hon sa att hennes klient ibland gick med på när bandet, media och fans bad honom att återskapa bilden som vuxen, men han insåg så småningom att detta bara resulterade i att bilden av honom som en bebis utnyttjades ytterligare.

Representanterna för Cobains egendom svarade inte omedelbart på ett meddelande som bad om kommentarer. Representanter för Grohl, Love och Geffen Records, som nu är en del av Universal Music Group, svarade inte på meddelanden.

Elden, som avböjde att kommentera hans stämningsansökan, sa i en kort dokumentär 2015 att skivomslaget hade öppnat dörrar för honom. Till exempel arbetade han med Shepard Fairey, artisten som stämdes av The Associated Press för att ha använt en bild av Barack Obama för sitt verk Hope.

Genom åren har han uttryckt ambivalens kring omslaget.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Det skulle vara trevligt att ha en kvart för varje person som har sett min babypenis, sa han i en New York Post-intervju 2016.

I en annan intervju det året sa han att han var arg över att folk fortfarande pratade om det.

Nyligen har jag tänkt: 'Tänk om jag inte var okej med att min jävla penis visades för alla?' Jag hade egentligen inget val, sa Elden till GQ Australia.

Han sa att hans känslor kring omslaget började förändras för bara några månader sedan, när jag nådde ut till Nirvana för att se om de ville vara en del av min konstutställning.

Elden sa att han hänvisades till chefer och advokater.

Varför är jag fortfarande på deras omslag om jag inte är så stor? han sa.

Elden ber Nirvana att göra vad Nirvana borde ha gjort för 30 år sedan och redigera bilderna av hans könsorgan från skivomslaget, sa Mabie.

Den här rättegången är inte ett typiskt barnpornografifall, säger Mary Graw Leary, professor vid Columbus School of Law vid Catholic University of America.

Jennifer Love Hewitt nettovärde 2015

Enbart ett barns nakenhet är inte definitionen av pornografi, sa hon. Den typiska barnpornografin som ses inom brottsbekämpning och förföljs i domstol kan vara våldsam. Barnen är unga och det är väldigt grafiskt.

Men det finns faktorer enligt federal lag som tillåter en domare eller en jury att avgöra om ett foto av en minderårig utgör en lösaktig utställning av könsorganen, inklusive om de var i fokus för ett foto, sa Graw Leary.

Den delen av lagen ger domstolen lite mer handlingsfrihet, sa hon. Det är inte ett fall med enkla svar.

Dela Med Dina Vänner: