Förklarat: Varför Bitcoins elförbrukning är mycket hög och dess konsekvenser

Det årliga koldioxidavtrycket för Bitcoins är nästan likvärdigt med det i Mumbai, eller för att sätta det i ett globalt perspektiv, lika högt som Slovakiens koldioxidavtryck.

Kryptovalutakraschen har kommit i bakgrunden av att de kinesiska tillsynsmyndigheterna tillkännagav ett tillslag mot kryptovalutor på tisdag.(Representativ)

I en tid då investerare runt om i världen försöker följa den senaste finansiella trenden, Bitcoin som är för närvarande värd cirka 1 biljon dollar, väldigt få bryr sig om det koldioxidavtryck som kryptovalutan lämnar efter sig.

Det årliga koldioxidavtrycket för Bitcoins är nästan likvärdigt med det i Mumbai, eller för att sätta det i ett globalt perspektiv, lika högt som Slovakiens koldioxidavtryck.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

En nyligen genomförd studie av Alex de Vries, en holländsk ekonom, har visat att Bitcoins lämnar efter sig ett koldioxidavtryck på 38,10 Mt per år. Enligt en studie med titeln 'CO2 Emissions from Fuel Combustion (Highlights) 2017' ligger Mumbais årliga koldioxidavtryck på 32 Mt, medan Bangalores är på 21,60 Mt.

Vries har kunnat skapa ett Bitcoin Energy Consumption Index, ett av de första systematiska försöken att uppskatta energianvändningen i bitcoin-nätverket. Nyligen, i en intervju till The New York Times, Microsofts medgrundare Bill Gates hade sagt att Bitcoin använder mer el per transaktion än någon annan metod som mänskligheten känner till.

Relation mellan att skapa bitcoins och el krävs

Bitcoins skapas genom att bryta mynt, för vilka högteknologiska datorer används under långa timmar för att göra komplexa beräkningar. Ju fler mynt det finns på marknaden, desto längre tid tar det att bryta ett nytt och i processen förbrukas mer el. Eftersom gruvdrift ger en solid inkomstkälla, är människor villiga att köra kraftkrävande maskiner i timmar för att få en bit.

Under 2017 förbrukade Bitcoin-nätverket 30 terawattimmar (TWh) el per år. Men nu, enligt de Vries uppskattningar, använder nätverket för närvarande mer än dubbelt så mycket energi: mellan 78TWh och 101TWh, eller ungefär samma som Norge. Som sådan kräver varje bitcoin-transaktion ungefär i genomsnitt 300 kg koldioxid – vilket motsvarar koldioxidavtrycket som produceras av 750 000 kreditkort.

Energin som förbrukas av Bitcoins årligen jämfört med länder. (Källa: Bitcoin Energy Consumption Index)

Om Bitcoin var ett land skulle det förbruka mer el än Österrike eller Bangladesh.

Beräkna koldioxidavtrycket

Det största problemet med att bryta Bitcoin är inte dess massiva energiförbrukning, det är det faktum att de flesta gruvanläggningar är belägna i regioner som är starkt beroende av kolbaserad kraft.

dante basco filmer och tv-program

Tidigare var det svårt att fastställa koldioxidpåverkan från Bitcoin-nätverket eftersom det aldrig var lätt att spåra gruvarbetare. Men 2017 identifierade en studie av Garrick Hileman och Michel Rauchs dessa anläggningar och beräknade en förbrukning på 232 megawatt per år. Enligt De Vries uppskattningar är ungefär 60 % av kostnaderna för bitcoin-brytning priset på den elektricitet som används. I januari låg priset på en Bitcoin på 42 000 dollar och i denna takt skulle gruvarbetare tjäna cirka 15 miljarder dollar årligen.

Med 60 % av denna inkomst kommer att betala för el, till ett pris av 0,05 USD per kWh [kilowatt timme], kan det totala nätet förbruka upp till 184 TWh per år, skrev De Vries i sin studie.

Tidningen citerar ett antagande om 480-500 g koldioxid som produceras för varje kWh som förbrukas. Det skulle innebära att en total energiförbrukning på 184TWh skulle resultera i ett koldioxidavtryck på 90,2 miljoner ton CO2, vilket är ungefär jämförbart med koldioxidutsläppen från London.

Andra effekter av Bitcoin-brytning

Effekterna av brytning av kryptovaluta sprider sig ofta till andra delar av ekonomin. Med gruvarbetare som använder högteknologiska datorer i timmar för att formulera nya blockkedjor, håller dessa maskiner inte länge. Tillverkare av Bitcoin gruvenheter behöver ett stort antal marker för att producera dessa maskiner och nyligen, under Covid-19-krisen, hade världen sett en brist på dessa marker. Denna brist började nu i sin tur påverka produktionen av elfordon runt om i världen.

För att producera 1 miljon sådana datorer skulle den största leverantören, Bitmain, behöva använda en månads kapacitet hos en av endast två chiptillverkare i världen som kan producera så högeffektkisel – vilket potentiellt tränger ut efterfrågan från andra sektorer som artificiell intelligens , transport och hemelektronik.

Förutom detta använder länder som Iran kryptovaluta för att kringgå ekonomiska sanktioner som infördes för att förhindra en nation från att utveckla kärnkraftskapacitet. De Vries skriver att billig energi har lockat många kryptovalutagruvarbetare och gruvaktiviteten i Iran representerar nu 8 procent av den totala beräkningskraften i Bitcoins nätverk. Landet använder alltså Bitcoin för att öka intäkterna medan dess oljeexport lider av internationella sanktioner.

jamie foxx lön per film

Vad kan göras för att kontrollera koldioxidavtrycket?

Med tanke på de växande konsekvenserna av gruvindustrin för kryptovaluta, ber den holländska ekonomen beslutsfattare att följa den väg som Québec i Kanada visade, där ett moratorium för ny gruvdrift har införts. Även om Bitcoin kan vara en decentraliserad valuta, är det inte många aspekter av ekosystemet som omger den. Storskaliga gruvarbetare kan lätt bli föremål för högre elpriser, moratorier eller, i det mest extrema fallet, konfiskering av den använda utrustningen.

Regeringar kan också förbjuda kryptovalutor från marknadsplatser för digitala tillgångar eftersom det kommer att påverka priserna på en digital valuta.

Indien och kryptovalutan

Landet har för närvarande cirka 75 lakh kryptovaluta-investerare som tillsammans har samlat in över Rs 10 000 crore till Bitcoins och andra sådana digitala valutor. Priserna har stigit med över 900 %, tack vare den världsomspännande boomen – en enskild bitcoin som brukade kosta runt 4 lakh 2020 kostar nu någonstans runt 41 lakh nu.

Men enligt en nyligen Reuters rapporterar, Regeringskällor har sagt att Narendra Modi-regeringen planerar att godkänna den pågående kryptovalutapropositionen som sätter ett fullständigt förbud mot och kriminaliserar innehav av Bitcoins. Finansminister Nirmala Sitharaman har dock sagt att centret kommer att ta ett kalibrerat tillvägagångssätt och lämna ett fönster öppet för experiment med blockchain-teknik.

Dela Med Dina Vänner: