Förklarat: Varför Thiruvalluvar är viktig i Tamil Nadu, och debatten om hans historia

Kontroversen började med att BJP:s delstatsenhet twittrade en bild på Thiruvalluvar, vars vita dräkter hade ersatts med saffran, vilket väckte protester från dravidiska och vänsterpartier.

Thiruvalluvar betraktas som en kulturell och moralisk ikon för tamiler över kast och religiösa gränser.

UNDER EN VECKA har en kontrovers pågått i Tamil Nadu om arvet efter det antika helgonet Thiruvalluvar. Det började med att BJP:s delstatsenhet twittrade en bild på Thiruvalluvar, vars vita dräkter hade ersatts med saffran, vilket väckte protester från dravidiska och vänsterpartier. På måndagen vandaliserades en staty av helgonet i Thanjavur; på onsdagen, efter att statens BJP IT-cell bad partimedlemmar att hylla Thiruvalluvar-statyer över hela staten, försökte Arjun Sampath, ledare för en utkantsgrupp som heter Hindu Munnani, drapera en saffranssjal på en staty och arresterades. En titt på betydelsen av Thiruvalluvar i Tamil Nadu:

Vem var Thiruvalluvar?

Han betraktas som en kulturell och moralisk ikon för tamiler över kast och religiösa gränser. Perioden då han levde är omdiskuterad, liksom hans religiösa identitet. Vissa placerar honom i det tredje eller fjärde århundradet; andra satte honom i åttonde eller nionde. Vissa kallar honom hindu; vissa spår hans förflutna till jainismen; Dravidiska grupper räknar honom som ett helgon utan religiösa identifierare förutom hans dravidiska rötter.

fabio nettovärde

I sin bok från 1873 Tamil Wisdom; Traditioner angående hinduiska vismän och urval ur deras skrifter, skrev den brittiske forskaren Edward Jewitt Robinson om helgonet, inklusive förslaget att Valluvan, eller präst från Pariah-stammen, hittade det övergivna barnet [i en lund i Chennai] och uppfostrade det som sitt egen. Boken citerar flera vittnesmål om Valluvar (Thiruvalluvar), inklusive: Av de sex sekterna kommer den ena att fördöma den andras system men ingen av dem kommer att fördöma det system som Valluvar föreslog i sin Cural: Det har förtjänsten att harmonisera åsikterna om dem alla, så att varje sekt skulle erkänna att den är sin egen. Ett annat vittnesbörd säger: Det är svårt att säga om sanskrit eller tamil är bäst: De är kanske på nivå, eftersom sanskrit har Veda och tamil Kural, som består av den gudomliga Valluvar.

Vilka är de samtida åsikterna?

BJP:s nationella sekreterare H Raja berättade denna webbplats att dravidiska partier som inte tror på gudar hade tagit bort hinduiska symboler från skildringar av Thiruvalluvar. Raja sa att Tirukkural, helgonets samling av 1 330 kupletter (eller Kuraler/Kuraler) liknar hinduiska Sastram. Den ursprungliga Thiruvalluvar hade vibhuti och alla hinduiska symboler. Det var Dravida Kazhagam och DMK som ändrade hans utseende för att passa deras politiska vinster, sa han och hävdade att helgonets verser och liv liknade Sanatan Dharma.

S Swaminathan, en pensionerad IIT-professor som specialiserat sig på forntida tamilsk historia, sa: Från de få bevis som fanns kvar på Thiruvalluvurs liv, hade flera forskare dragit slutsatsen att han med största sannolikhet var en jain, varken en hindu eller en dravidian. Allt vi kan konstatera är att Tirukkural, hans extraordinära litteraturstycke, inte har någon jämförelse i indisk historia eller antik litteratur.

Var passar allt detta in tillsammans med de senaste rönen om Dravidians historia?

Medan den pågående kontroversen utlöstes av BJP:s ansträngningar att tillskriva en hinduisk religiös koppling till Thiruvalluvar, har Dravidians historia redan varit föremål för den senaste diskussionen. Fynd från Keeladis utgrävningsplats, publicerad av statens arkeologiska avdelning, hade förskjutit Tamil Dravids historia i södra Indien med minst 300 år, från 300 f.Kr. till 600 f.Kr. De uttömmande utgrävningarna hittade inga symboler förknippade med hinduismen, vilket stärkte teorin om forntida dravidisk historia fristående från hinduismen. Utgrävningarna förväntas kasta ljus över ett nästan 1 000-årigt gap mellan Indusdalens civilisation (1500 f.Kr.) och Sangam-eran (600 f.Kr.).

Är detta första gången som ansträngningar görs för att hävda arvet från viktiga tamilska personligheter?

Swaminathan sa att detta har hänt hela tiden, av dravidiska grupper för fem decennier sedan, och av hindutvagrupper nu. Själva den så kallade bilden av Thiruvalluvar i vita dräkter var en ny fantasi. Ingen figur eller bild av Thiruvalluvar existerade [tidigare]. Vi vet inte ens om det antika helgonet som skrev Tirukkural var en person eller en blandning av många genom åren. Liksom Jesus skapade vi figuren Thiruvalluvar flera hundra år efter hans död, sa Swaminathan.

För två år sedan hade en liknande kontrovers skapats när BJP kallade 1800-talets sociala reformator Sree Narayana Guru för ett hinduiskt helgon. Guru, som är krediterad för att lägga grunden för Keralas sociala och sekulära struktur, är känd för att motsätta sig kastism och främja andlig frihet.

2017 uppmanade RSS nationella råd i Coimbatore att popularisera tamilska helgon och ikoner i organisationens litteratur för att hjälpa Hindutva-ideologin att bli mer synlig i staten. RSS-BJP har försökt göra anspråk på arvet från frihetskämpar och nationella ledare som Kappalottiya Tamizhan, som hushållen i Tamil Nadu identifierar sig nära med.

Dela Med Dina Vänner: