Förklarat: Varför Victoriafallen är nere på en rännil

Victoriafallen är en av södra Afrikas största turistattraktioner, men nu har en av århundradets värsta torka minskat sitt flöde till ett rinnande rädsla för att klimatförändringarna kan förstöra en stor turistattraktion som denna.

Låga vattennivåer ses efter en långvarig torka vid Victoriafallen, Zimbabwe (Reuters)

Flödet av Victoriafallen, med en bredd på 1,7 km och en höjd av cirka 108 meter, har reducerats till en rännil på grund av de svåra torkarna i den södra Afrika sedan oktober 2018. Fallen matas av Zambezifloden och definierar gränsen mellan Zambia och Zimbabwe i södra Afrika.

Fallen är en av södra Afrikas största turistattraktioner, men nu har en av århundradets värsta torka minskat sitt flöde till ett rinnande rädsla för att klimatförändringarna kan förstöra en stor turistattraktion som denna. Nyheten kommer mitt i det pågående 2019 FN:s ramkonvention om klimatförändringar som hålls i Madrid, Spanien.

Fallen kallas också för röken som dundrar och är en UNESCO: s världsarvslista. År 1855 blev upptäcktsresande David Livingstone den första européen att bevittna fallen och kallade det, en utsikt för änglarna.

Vilka är de möjliga orsakerna till att Victoriafallen torkar ut avsevärt?

Vanligtvis är månaderna november och december de torraste tiderna för regionen. I november berättade förste forskare om klimatförändringar vid Zimbabwes ministerium för miljö, klimat och turism för BBC att det genomsnittliga flödet över fallen har minskat med ungefär 50 procent i år.

Under de senaste två månaderna har över 200 elefanter dött i Zimbabwes bevarandezoner i Mana Pools och Hwange National Park på grund av den svåra torkan. Nu kommer hundratals elefanter och dussintals lejon att flyttas av landets vilda organ för att rädda dem från torkan, i vad som kommer att bli den största förflyttningen av djur i historien om vilda djurrörelser. Den 28 november sade en FN-rapport att på grund av torkan i Zimbabwe var majoriteten av befolkningen osäker på maten.

julia bache-wiig det sista riket

Betecknande nog, enligt FN:s internationella panel för klimatförändringar (IPCC), är den södra afrikanska regionen särskilt sårbar för klimatförändringar, med temperaturer som stiger snabbare med över 2 grader Celsius jämfört med global uppvärmning vid 1,5 grader Celsius. Vid 1,5°C hittas en robust signal om nederbördsminskning över Limpopobassängen och mindre områden av Zambezibassängen i Zambia, säger rapporten.

Rapporten projicerar också en nederbördsminskning på cirka 10-20 procent, tillsammans med längre torrperioder över Namibia, Botswana, norra Zimbabwe och södra Zambia (Victoriafallen ligger i sydvästra Zambia och nordvästra Zimbabwe). Dessutom tillägger rapporten, Prognostiserade minskningar av strömflödet på 5–10 procent i Zambeziflodens bassäng har associerats med ökade avdunstning och transpirationshastigheter som ett resultat av en temperaturökning med problem för vattenkraft i regionen i södra Afrika.

Medan torkan påverkar både människor och vilda djur i Zimbabwe, märks effekterna av torkan på båda sidor om gränsen till Victoriafallen. Den 1 oktober sade en rapport publicerad i The New York Times att de flesta bäckar och floder är uttorkade och nivån på Kariba-reservoaren på gränsen till grannlandet Zimbabwe har sjunkit med tre meter. Hela landet är i stort behov av vatten.

I själva verket har torka i den södra afrikanska regionen pågått sedan oktober 2018, på grund av vilka över 10,8 miljoner i den södra afrikanska regionen stod inför osäkerhet om livsmedel i slutet av 2018.

Trots det råder vissa klimatforskare till försiktighet med att kategoriskt lägga skulden på klimatförändringarna. En Reuters-rapport publicerad den 6 december har citerat Harald Kling, hydrolog vid ingenjörsfirman Poyry och en Zambeziflodexpert som säger att klimatvetenskap handlar om årtionden, inte särskilda år. …så det är ibland svårt att säga att detta beror på klimatförändringarna eftersom torka alltid har förekommit, sa han.

En kombinationsbild visar vatten som rinner (överst) och låga vattennivåer efter en långvarig torka (nederst) vid Victoriafallen, Zimbabwe tagen 17 januari 2019 och 4 december 2019 (Reuters Photo)

Långsamt flöde

Enligt uppgifter som publicerats av Zambezi River Authority (ZRA) var det maximala flödet som registrerades vid Victoriafallen under dagarna när Kariba-dammen byggdes i mars 1958, på 10 000 kubikmeter per sekund och det lägsta flödet var under 1995- Säsongen 1996, då det årliga medelflödet låg på 390 kubikmeter per sekund. Det långsiktiga genomsnittliga årliga flödet vid Victoriafallen är över 1 100 kubikmeter per sekund. För de senaste tillgängliga uppgifterna om ZRA för perioden 26 november till 2 december 2019, har flödena vid Victoriafallen ökat från 207 kubikmeter per sekund den 26 november till 227 kubikmeter per sekund den 2 december. Förra året på samma datum låg flödet på 220 kubikmeter per sekund.

Victoriafallen och turism

Eftersom det är en av de största turistattraktionerna i södra Afrika, ger turismen vid Victoriafallen en del intäkter för både Zambia och Zimbabwe. Fallen kan nås genom båda länderna, medan 75 procent av fallen är synliga från Zimbabwe, endast 25 procent av fallen är synliga från Zambia. Därför kommer fler turister åt det genom Zimbabwe.

phoebe waller-bridge nettovärde

Enligt Zimbabwe Tourism Authority, av över 9,5 lakh turister som besökte nationalparker, besökte 62 procent av dem regnskogen (Victoria Falls) och Zambezi National Park. Medan andra nationalparker i landet mestadels besöks av inhemska turister, var över 71 procent av ankomsterna till Victoriafallen utlänningar. Rapporten noterar att intäkterna från turism i Zimbabwe ökade från 7 miljoner till ,386 miljarder, varav ,051 miljarder kom från utländska ankomster. Viktigt är att öppnandet av Victoria Falls International Terminal 2015 förbättrade anslutningen till området.

Å andra sidan registrerade turistankomsterna vid den zambiska sidan av fallen en minskning mellan 2014-15, enligt Zambias ministerium för turism och konst. Under 2015 besökte 1,41 lakh turister fallen, en minskning från 1,52 lakh turister 2014. De internationella turistankomsterna sjönk också med över 34,7 procent.

Missa inte från Explained: Vilka var Paikas of Odisha, och vad kommer Paika Memorial att fira?

Dela Med Dina Vänner: