John le Carre, brittisk författare till spionromaner från det kalla kriget, dör vid 89 år

John le Carre, den spion som blev romanförfattare vars eleganta och intrikata berättelser definierade det kalla krigets spionagethriller och hyllade en genrekritiker en gång ignorerade, har dött

FIL - Detta arkivfoto den 13 september 2011 visar den brittiske författaren John Le Carre vid den brittiska filmpremiären av 'Tinker Tailor Soldier Spy' i London. (AP, fil)

Tinker Tailor Soldier Spy-författaren John le Carre, som kastade bristfälliga spioner på det dystra schackbrädet av rivalitet under kalla kriget, har dött 89 år gammal.

Hans agent sa i ett uttalande att David Cornwell, känd för världen som John le Carre, dog efter en kort tids sjukdom i Cornwall, sydvästra England, på lördagskvällen.

Hans like kommer aldrig att ses igen, och hans förlust kommer att kännas av varje bokälskare, alla som är intresserade av det mänskliga tillståndet, sa Jonny Geller, VD för The Curtis Brown Group.

Le Carre efterlevde sin fru Jane och fyra söner. Familjen sa i ett kort uttalande att han hade dött av lunginflammation.

Genom att utforska förräderi i hjärtat av brittisk underrättelsetjänst i spionromaner, utmanade le Carre västerländska antaganden om det kalla kriget genom att för miljoner definiera de moraliska tvetydigheterna i striden mellan Sovjetunionen och väst.

Till skillnad från glamouren från Ian Flemings obestridliga James Bond, var le Carres hjältar fångade i öknen av speglar inuti den brittiska underrättelsetjänsten som höll på att svekas av Kim Philbys förräderi som flydde till Moskva 1963.

Det är inte ett skottkrig längre, George. Det är problemet, säger Connie Sachs, brittisk underrättelsetjänsts bosatta alkoholistexpert på sovjetiska spioner, till spionfångaren George Smiley i 1979 års roman Smiley's People.

Det är grått. Hälften änglar som slåss till hälften djävlar. Ingen vet var gränserna går, säger Sachs i den sista romanen i Le Carres Karla-trilogi.

En sådan dyster skildring av det kalla kriget formade populära västerländska uppfattningar om rivaliteten mellan Sovjetunionen och USA som dominerade andra hälften av 1900-talet fram till Sovjetunionens kollaps 1991.

Det kalla kriget, för le Carre, var A Looking Glass War (namnet på hans roman från 1965) utan hjältar och där moral var till salu – eller förräderi – av spionmästare i Moskva, Berlin, Washington och London.

Svek mot familj, älskare, ideologi och land går igenom le Carres romaner som använder spioners bedrägeri som ett sätt att berätta historien om nationer, särskilt Storbritanniens sentimentala misslyckande att se sin egen postimperialistiska förfall.

Hans inflytande var så stort att le Carre krediterades av Oxford English Dictionary för att ha introducerat spionagetermer som mullvad, honungskruka och trottoarkonstnär till populär engelsk användning.

Brittiska spioner var arga över att le Carre utmålade MI6 Secret Intelligence Service som inkompetent, hänsynslös och korrupt. Men de läser ändå hans romaner.

Andra fans var krigare från det kalla kriget som USA:s förre president George H. W. Bush och den tidigare brittiska premiärministern Margaret Thatcher.

Den brittiske författaren John le Carre håller ett exemplar av sin nya bok med titeln 'Our Kind of Traitor' i en bokhandel i centrala London under ett boksigneringsevenemang för att markera lanseringen av romanen i London torsdagen den 16 september 2010. (AP Photo/ Alastair Grant, fil)

SOLDATER, SPION

David John Moore Cornwell föddes den 19 oktober 1931 i Dorset, England, till Ronnie och Olive, även om hans mor, förtvivlad över sin makes otroheter och ekonomiska oegentligheter, övergav familjen när han var fem år gammal.

Mor och son skulle träffas igen decennier senare, även om pojken som blev le Carre sa att han uthärdat 16 år utan kramar i ansvaret för sin far, en flamboyant affärsman som suttit i fängelse.

Vid 17 års ålder lämnade Cornwell Sherborne School 1948 för att studera tyska i Bern, Schweiz, där han uppmärksammades av brittiska spioner.

Efter en period i den brittiska armén studerade han tyska i Oxford, där han informerade om sina vänsterstudenter för Storbritanniens inhemska underrättelsetjänst MI5.

Le Carre tilldelades en förstklassig examen innan han undervisade i språk vid Eton College, Storbritanniens mest exklusiva skola. Han arbetade också på MI5 i London innan han 1960 flyttade till Secret Intelligence Service, känd som MI6.

Utstationerad till Bonn, då Västtysklands huvudstad, kämpade Cornwell på en av de tuffaste fronterna av spionaget från kalla kriget: 1960-talets Berlin.

morgan pinter död

När Berlinmuren reste skrev le Carre Spionen som kom in från kylan, där en brittisk spion offras för en ex-nazist som blivit kommunist som är en brittisk mullvad.

Vad i helvete tror du att spioner är?, frågar Alex Leamas, den brittiske spionen som äntligen skjuts på Berlinmuren.

De är bara ett gäng förslappade, fula jävlar som jag: små män, fyllerister, queers, hönspetade män, tjänstemän som leker cowboys och indianer för att lysa upp deras ruttna liv.

Genom att kasta brittiska spioner lika hänsynslösa som deras kommunistiska fiender, definierade le Carre förskjutningen av det kalla kriget som lämnade trasiga människor i spåren av avlägsna supermakter.

John Le Carre 1965. Fotograf: Terry Fincher/Express/Getty Images

'MOSKVA REGLER'

Nu rik, men med ett misslyckat äktenskap och alldeles för känd för att vara spion, ägnade le Carre sig åt skrivandet och det största sveket i den brittiska underrättelsetjänstens historia gav honom material till ett mästerverk.

Upptäckten, som började på 1950-talet med avhoppen av Guy Burgess och Donald Maclean, att sovjeterna hade kört spioner som rekryterats vid Cambridge för att tränga in i den brittiska underrättelsetjänsten, klubbade förtroendet för de en gång legendariska tjänsterna.

Le Carre vävde in historien om svek i Karla-trilogin, som började med 1974 års roman Tinker Tailor Soldier Spy och slutade med Smiley's People (1979).

George Smiley försöker spåra en sovjetisk mullvad överst i Storbritanniens underrättelsetjänst och slåss med den sovjetiska spionmästaren Karla, den ultimata mullvadens mästare som ligger med Smileys fru.

Smiley, förrådd i kärlek av sin aristokratiska fru Ann (även namnet på Cornwells första fru), fäller förrädaren. Karla, komprometterad av ett försök att rädda sin schizofrena dotter, hoppade av till väst i den sista boken.

ABSOLUTA VÄNNER?

Efter att Sovjetunionen kollapsade och lämnade Rysslands en gång mäktiga spioner utarmade, vände le Carre sitt fokus till vad han uppfattade som korruptionen av den USA-dominerade världsordningen.

Från korrupta läkemedelsföretag, palestinska krigare och ryska oligarker till lögnaktiga amerikanska agenter och, naturligtvis, falska brittiska spioner, le Carre målade upp en deprimerande – och ibland polemisk – bild av kaoset i världen efter det kalla kriget.

Den nya amerikanska realismen, som inte är något annat än en grov företagsmakt inkapslad i demagogi, betyder bara en sak: att Amerika kommer att sätta Amerika först i allt, skrev han i förordet till The Tailor of Panama.

Han motsatte sig den USA-ledda invasionen av Irak 2003 och hans ilska mot USA var uppenbar i hans senare romaner, som sålde bra och förvandlades till populära filmer men inte matchade behärskningen av hans bästsäljare från det kalla kriget.

Men hur mycket var sant i ett liv av spionage?

Jag är en lögnare, citerades le Carre av sin biograf Adam Sisman. Född till att ljuga, avlad till det, utbildad till det av en industri som ljuger för att leva, praktiserad i den som romanförfattare.

Dela Med Dina Vänner: