Inte ko utan mithun, ett tecken på 'allvarliga' problem i Arunachal Pradesh

Bortsett från slående likheter är mithun långt ifrån en ko.

Mithuns är inhemska i nordost, särskilt Arunachal Pradesh.

Mithunen är inte en ko. Arunachal Pradeshs guvernör Jyoti Prasad Rajkhowa trodde att det var en, så när han såg en mithun slaktas utanför Raj Bhavan kallade han det ko-slakt och citerade det som ett tecken på kollaps av lag och ordning i staten. Han bifogade också bilder på kon samtidigt som han rekommenderade presidentens styre i Arunachal.

Bortsett från slående likheter är mithun långt ifrån en ko. Det är en nötkreatur som finns i nordöstra stater som Nagaland, Manipur och Mizoram, och även i delar av Kina, Bhutan, Myanmar och Bangladesh. Utomstående till Arunachal har undrat varför kor ser så olika och stora ut i den här delen av landet.

Mithunen, Bos frontalis, ofta kallad 'bergens boskap' och 'höglandets skepp', anses vara en ättling till den vilda indiska gauren eller bisonen. Mithuns föredrar kalla och milda klimat och livnär sig på skogslöv, buskar och gräs. Den har en hög fertilitet och föder en kalv varje år. En vuxen mithun väger mellan 400 och 600 kg och dess produktiva liv sträcker sig från 16 till 18 år. Den föds för närvarande upp under 'frigående förhållanden (tillåten att beta i det fria, utan begränsningar)' i buskiga kulleskogar på höjder från 1 000 till 3 000 m över medelhavsytan.

Mithunen är helig för Nyishi, Apatani, Galo, Adi, Mishmi, Sherdukpen och andra samhällen i staten. Som kon är för många i resten av Indien, skulle vissa säga. Det är precis där mithun skiljer sig från kon. Mithun-kött är allmänt tillgängligt i Arunachal och säljs för 300 till 400 Rs per kg i Itanagar. Köttet anses vara bättre än det från andra nötkreatursarter.

En genomsnittlig mithun producerar bara cirka 1-1½ liter mjölk om dagen, men den anses vara näringsmässigt överlägsen än ko- eller getmjölk. Den innehåller mycket fett (8 till 13 %), fasta ämnen utan fett (18 till 24 %) och protein (5 till 7 %). På grund av sitt höga protein- och fettinnehåll används mithun-mjölk för att göra paneer, ghee, grädde, ostmassa, ost och godis. ICAR:s nationella forskningscenter på Mithun, beläget i Jharnapani i Nagaland, har framgångsrikt standardiserat processen att göra paneer, barfi, rosogulla, ostmassa och lassi från mithun-mjölk.

Mithunen är helig för Nyishi, Apatani, Galo, Adi, Mishmi, Sherdukpen och andra samhällen i staten. Aditya Kabir/WikiMedia Commons

I sin bok Emerging Religious Identities of Arunachal Pradesh: A Study of the Nyishi Tribe, har akademikern Nabam Tadar Rikam sagt att medan de flesta stamsamhällen i delstaten Himalaya bakar upp mithuns, är det det mest uppskattade och heliga djuret för Nyishi-gemenskapen. Traditionellt förekommer mithun framträdande i pantheonet av mäktiga gudar som nyishierna dyrkar. Enligt Rikam, även om varje Nyishi-familj har mithuns i varierande antal, bidrar ägandet av mithuns naturligtvis till en persons sociala status och är bra för dem som har brist på matsäd eftersom det kan användas för byteshandel. Mithuns är ett måste i äktenskap, eftersom det är det enda medlet för betalning av brudpriset. Dessutom anses mithun vara heligt eftersom mithunoffer är obligatoriskt i alla ceremoniella ritualer.

Enligt Kago Gambo, som undervisar i statsvetenskap vid Dera Natung College i Itanagar, är mithun besläktad med guld för vissa Arunachali-samhällen och har det högsta värdet i bytessystemet.

debbe dunning nettovärde

Medan nästan varje samhälle i Arunachal använder mithun för att offra, tror särskilt Adis att ett sådant offer blidkar de dödas själ. I en ny artikel i Economic and Political Weekly skrev Gambo att mithun är en symbol för fred och gemenskapsharmoni och att dess uppoffring sägs inleda välstånd och välbefinnande för dem som handlingen är avsedd för. Det gör ko-slakten utanför Rajkhowas bostad svårare att tolka.

Tack vare gradvis avskaffande av frigående områden, i kombination med klimatförändringar, är mithun allvarligt hotad i Arunachal. Forskare vid National Research Center på Mithun har sagt att bete med nötkreatur har ökat chanserna för korsning, vilket leder till en gradvis förlust av arternas unika egenskaper och konditionsegenskaper. All India Livestock Census 2007 satte Indiens mithun-befolkning på 2,64 lakh, varav 82 procent enbart i Arunachal. Den årliga tillväxttakten är bara 6,5%, sa forskare. För ett par år sedan genomförde forskare vid centret en embryoöverföring, vilket ledde till födelsen av Mohan, den första mithun-kalven som föddes genom denna process.

Dela Med Dina Vänner: