Att läsa NFHS-data: varför resultaten från den senaste omgången är oroande

Mellan 2015 och 2019 drabbades flera indiska delstater av en vändning på flera parametrar för undernäring av barn. Med tanke på de negativa effekterna av Covid-19 förväntas uppgifterna från 2020 bli ännu värre.

Ett barn leker med en leksak på en tom marknad i New Delhi mitt under Covid-19-låsningen i maj. (Expressfoto: Tashi Tobgyal)

Ministeriet för hälsa och familjeskydd (MoHFW) släppte nyligen resultaten från den första fasen av National Family Health Survey (NHFS). Detta är den femte sådana undersökningen och den första fasen – för vilken data samlades in under andra halvan av 2019 – omfattade 17 stater och fem unionsterritorier.

Det viktigaste är att mellan 2015 och 2019 har flera indiska delstater drabbats av en vändning på flera parametrar för undernäring av barn. Med andra ord, istället för att förbättra har flera stater antingen sett undernäring hos barn öka eller förbättras i mycket långsam takt.

Den andra fasen av undersökningen stördes av Covid-19-pandemin; dess resultat förväntas komma ut i maj 2021. Den andra fasen kommer att täcka några av de största staterna som Uttar Pradesh, Madhya Pradesh, Punjab och Jharkhand. Experter förväntar sig att den andra fasens data om barns undernäring kommer att bli ännu värre, med tanke på de negativa effekterna av Covid – oavsett om det är personliga inkomster, tillgång på mat, sjukvård etc.

Vad är NFHS?

NFHS är en storskalig rikstäckande undersökning av representativa hushåll. Uppgifterna samlas in under flera omgångar. MoHFW har utsett International Institute for Population Sciences i Mumbai som nodalbyrå och undersökningen är ett samarbete mellan IIPS; ORC Macro, Maryland (USA); och East-West Center, Hawaii (USA). Undersökningen finansieras av United States Agency for International Development (USAID) med kompletterande stöd från UNICEF.

Detta är den femte NFHS och avser perioden 2019-20. De fyra första avsåg 1992-93, 1998-99, 2005-06 respektive 2015-16.

Vilken data samlar den in?

Baldwin Brothers nettovärde

Det initiala faktabladet för NFHS-5 ger tillståndsmässiga data om 131 parametrar. Dessa parametrar inkluderar frågor som hur många hushåll som får dricksvatten, el och förbättrad sanitet; vad är könskvoten vid födseln, vad är spädbarns- och barnadödlighetsmått, vad är status för mödrar och barns hälsa, hur många har högt blodsocker eller högt blodtryck etc.

Varje omgång av NFHS har också utökat utredningens omfattning. I den femte iterationen kommer till exempel nya frågor om förskoleundervisning, funktionsnedsättning, tillgång till toalett, dödsregistrering, badpraxis under menstruation samt metoder och orsaker till abort.

Parametrar för barnnäring

Varför är NFHS-resultat viktiga?

hur gammal är cheri oteri

NFHS-databasen är möjligen den viktigaste eftersom den inte bara matar in i forskningsbehoven och informerar opinionsbildning utan också är central för beslutsfattande på både central och statlig nivå. NFHS-undersökningsresultat ger också internationellt jämförbara resultat. Det beror på att frågorna och metodiken är internationellt giltig. Således placerar det resultaten av säg undernäringstrender för barn i Bihar i det globala sammanhanget.

Vad har NFHS-5 hittat?

Forskare och experter på hälso- och välfärdsmått har beskrivit de senaste resultaten som chockerande, alarmerande och mycket besvärliga.

Graferna bredvid visar varför.

På flera parametrar är antalet delstater som förvärrats under den senaste omgången – NFHS-4 (2015–16) – inte bara högt utan ofta fler än antalet delstater som förbättrats.

Det som är mest oroande är att när det gäller parametrar för undernäring av barn - såsom spädbarns- och barndödlighet (under 5 år), barnförvärv (låg längd för ens ålder), barnförsämring (låg vikt för ens längd) och andelen underviktiga barn - flera stater har antingen stått stilla eller förvärrats.

Med andra ord är barn födda mellan 2014 och 2019 (det vill säga 0 till 5 år) mer undernärda än föregående generation. Vändningen i andelen barn som är förkrympta är den mest oroande eftersom till skillnad från slöseri och undervikt (vilket kan bero på kortsiktiga skäl och representerar akut undernäring) representerar hämning kronisk undernäring. Omvändningar i hämmande utveckling är ovanliga i växande ekonomier med stabila demokratier.

En annan orsak till oro är det faktum att den första fasens data är pre-pandemi och det är ganska troligt att den andra fasen – som också kommer att inkludera Covids påverkan – kan ge allt sämre resultat.

Vilken betydelse har dessa resultat?

Förvärrad undernäring hos barn, såväl som stigande nivåer av anemi hos kvinnor (särskilt gravida), pekar på att indiska barn födda under de senaste 5 åren sannolikt lider av både kognitiva och fysiska brister.

I januari 2012 hade dåvarande premiärminister Manmohan Singh sagt att en hög nivå av undernäring hos barn i Indien var en nationell skam. Som det visar sig, mellan NFHS-3 (2005-06) och NFHS-4 (2015-16), registrerade Indien sin mest betydande minskning av undernäring hos barn, tack vare en uppsjö av insatser såsom näringsuppdrag, Integrated Child Development Services, införande av MGNREGA och utbyggnad av offentliga distributionssystem bland annat.

De senaste resultaten visar att hälsomässigt har Indien tagit en vändning till det sämre sedan 2015 trots förbättringar i vattentillgång och sanitetsmetoder.

Hälsoresultat som data om undernäring hos barn är resultatet av en komplex uppsättning orsaker – allt från tillståndet för en familjs inkomstgenerering till miljöfaktorer till statliga ingripanden.

den riktiga talkshowlönen

Experter säger att endast när den fullständiga uppsättningen av rådata på enhetsnivå är tillgänglig kan en korrekt analys av varför Indien drabbats av sådana vändningar under de senaste fem åren göras.

Dela Med Dina Vänner: