Biennial World Cup: Wengers förslag som har splittrat världsfotbollen

När tränaren Arsene Wenger föreslog idén om att ha ett VM vartannat år, undrar man om han hade föreställt sig att det skulle splittra fotbollsvärlden på ett så dramatiskt sätt.

Arsene Wenger tror att ett VM vartannat år kommer att ge fler spelare en chans att spela i det. (Arkiv foto)

Asien och Afrika på ena sidan. Europa och Sydamerika å andra sidan.

Några av spelets legender på ena sidan. Några aktuella stjärnor på den andra.

I centrum för den inkommande stormen är FIFA. Att känna hotet att sopas åt sidan är UEFA, den instans som kontrollerar spelet i Europa, världsfotbollens nervcentrum.

När coaching bra Arsene Wenger föreslog idén av att ha ett VM vartannat år, undrar man om han hade föreställt sig att det skulle splittra fotbollsvärlden på ett så dramatiskt sätt. På första sidan verkar detta vara en okomplicerad debatt. Men skrapa på ytan och flera lager dyker upp, det mest avgörande är den bestående maktkampen mellan FIFA och UEFA.

Pengar spelar roll

FIFA och Wenger, samtidigt som de föreslog denna idé, sa att fansen skulle vara mer intresserade av att se 'meningsfulla' matcher, vilket kan vara sant med tanke på att mer än en miljard människor såg VM-finalen 2018 mellan Frankrike och Kroatien. De har också hävdat att spelarna skulle vilja ha fler chanser att spela i ett VM. Kritiker har dock ständigt pekat på ett tredje element, som de hävdar är huvudmotivet bakom detta drag. Allt om pengar, sa Liverpools manager Jurgen Klopp nyligen.

FIFA samlade in cirka 6 miljarder dollar i intäkter från VM 2018. Dessa pengar genererades genom att sälja sändningsrättigheter, biljetter och sponsring. FIFA hoppas att istället för att ha bara ett VM på fyra år, skulle det fördubbla sin inkomst att genomföra två under samma period.

Maktkamp

Det är här maktkampen mellan FIFA och UEFA äger rum. FIFA, som Financial Times noterade, 'utmanar klubbar och ligor' för en större andel av vinsten när sporten fortsätter att växa. Världsorganets president, Gianni Infantino, försöker göra det genom att öka antalet lag i världscupen från 32 till 48 och även utöka klubbvärldscupen.

UEFA, som försöker skydda sina egna ekonomiska intressen, ser detta som ett hot mot sina egna tävlingar av den enkla anledningen att fler internationella matcher direkt kommer att tära på europeiska klubbtävlingar – kontinentala och inhemska – och därmed påverka deras intäkter.

Ett VM vartannat år skulle också ha en kaskadeffekt på de kontinentala mästerskapen som EM, som för närvarande hålls mellan två världscuper. Enligt Wengers förslag kommer Euron att behöva ändra år när den hålls och därmed avslutas varje säsong med ett stort biljettevenemang i juni. Som Reuters förklarade: 'Till exempel, 2028 skulle det vara ett VM. 2029 skulle det vara ett EM (och liknande kontinentala tävlingar runt om i världen) och 2030 skulle det vara nästa världscup.

dominoeffekt

chaka khan networth

Detta skulle i sin tur påverka alla andra tävlingar. FIFA har ännu inte gjort klart vad som händer under ett OS-år, eller vad som händer om VM ska hållas i ett land där det enda alternativet är att spela turneringen på vintern, som är fallet med Qatar 2022.

Inte bara fotboll, en stor fotbollsturnering varje sommar – och ett VM vartannat år – skulle tära på marknaden för andra sommarsporter, något som World Athletics president Sebastian Coe underströk förra veckan.

Jag kan inte se någon bra anledning till det. Det kan finnas egenintressen här men sommarsporterna skyddar landskapet eftersom det är svårt nog för dem att ta plats i traditionella eller digitala medier. Ett tvåårigt VM kommer oundvikligen att börja stöta ihop med de olympiska spelen också, citerades Coe enligt The Guardian.

Europeisk bojkott?

Mitt i all denna otydlighet har UEFA:s president Aleksander Ceferin hotat med en bojkott. Vi kan bestämma oss för att inte spela i den. Så vitt jag vet är sydamerikanerna på samma sida. Så lycka till med ett sånt VM, sa Ceferin till The Times.

Den sydamerikanska konfederationen har ännu inte talat offentligt om en bojkott, men har också motsatt sig idén. Men om Europa gör som Ceferin har hotat – ett långsökt scenario för tillfället men en situation som kan eskalera när som helst – skulle det ta bort all glans från VM, med tanke på att europeiska lag har vunnit alla utom en upplaga sedan dess. 1998 och har även den högsta representationen i semifinalerna.

Hittills har bara Asien och Afrika – de två konfederationer som är mycket beroende av FIFA-pengar – öppet stött idén. Eller för att vara exakt, bara en handfull asiatiska länder – Nepal, Bangladesh, Sri Lanka och Maldiverna – som inte har varit i närheten av att kvalificera sig till VM. Saudiarabien satte bollen i rullning i denna debatt genom att formellt lägga fram detta förslag vid en FIFA-kongress i år.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Delad åsikt

Det finns en splittring mellan spelare och managers också. Förra veckan samlades flera av spelets legender i Qatar och stödde idén. Om du frågar Messi eller Cristiano Ronaldo om de skulle älska att ha fler möjligheter att vinna VM, jag är säker på att de skulle säga ja, sa den brasilianske VM-vinnaren Ronaldo vid en presskonferens på fredagen.

Messi och Cristiano har inte pratat om frågan. Men Gareth Bale, en av stjärnorna i den här generationen, verkade inte särskilt entusiastisk. Jag gillar inte vartannat år. Jag känner att den tappar den biten av historien. Det faktum att det är över fyra år, och det är lång tid till nästa, gör det lite mer prestigefyllt, citerade Bale enligt Reuters.

Så småningom kommer det inte att spela någon roll vad spelare, managers, administratörer, fans eller media tycker om detta. Det slutliga beslutet kommer att fattas av de 211 FIFA-medlemsländerna. Infantino, det rapporteras, är angelägen om att hålla en omröstning i december i år. Och splittringen i fotbollsvärlden kanske inte är goda nyheter för dem som inte är fans av det tvååriga fotbolls-VM.

amy irving 2019

Europa och Sydamerika, de enda konfederationer som har varit högljudda emot idén, har totalt 65 röster mellan sig. Om Asien, Afrika och Amerika röstar för idén skulle ingen av rösterna mot förslaget spela någon roll.

Dela Med Dina Vänner: