Förklarat: Ändringar i 1971 års abortlag och varför Indien anser att det är nödvändigt

En titt på vad lagförslaget om medicinsk avbrytande av graviditet (ändring), 2020 säger, och varför det togs in.

Efter hälsoministeriets ansträngningar accepterar förändringen också misslyckande med preventivmedel som en giltig orsak till abort, inte bara hos gifta utan även hos ogifta kvinnor. (Getty bilder)

Tidigare i veckan godkände förbundskabinettet en länge pågående förändring till lagen om medicinsk avbrytande av graviditet, 1971, som höjer den lagligt tillåtna gränsen för abort till 24 veckor från nuvarande 20 veckor. Efter hälsoministeriets ansträngningar accepterar förändringen också misslyckande med preventivmedel som en giltig orsak till abort, inte bara hos gifta utan även hos ogifta kvinnor.

En titt på vad lagförslaget om medicinsk avbrytande av graviditet (ändring), 2020 säger, och varför det togs in:

Vilka förändringar medför lagförslaget om medicinsk avbrytande av graviditet (ändring), 2020?

Den höjer den högsta tillåtna graviditetsåldern för abort till 24 veckor, med förbehållet att för graviditeter som är mellan 20-24 veckor kommer det att krävas yttranden från två läkare snarare än en. Detta har gjorts speciellt med tanke på utsatta kvinnor inklusive överlevande efter våldtäkt, offer för incest och andra utsatta kvinnor (som kvinnor med olika funktionsförmåga, minderåriga) etc.

Den övre dräktighetsgränsen gäller inte i fall av betydande fosteravvikelser som diagnostiserats av en medicinsk nämnd. Medicinalstyrelsens sammansättning, funktioner och övriga detaljer ska därefter föreskrivas i regler enligt lagen. Denna klausul har satts för att hålla sådana fall utanför domstolar; regeringen ansåg att en medicinsk nämnd borde granska de olika aspekterna av ärendet och ta ett samtal.

Enligt ett uttalande från regeringen: The Medical Termination of Pregnancy (Amendment) Bill, 2020 syftar till att utöka tillgången för kvinnor till säkra och lagliga aborttjänster på terapeutiska, eugeniska, humanitära eller sociala skäl... Det är ett steg mot säkerhet och välbefinnande för kvinnor och många kvinnor kommer att gynnas av detta. Nyligen inkom flera framställningar till domstolarna som begärde tillstånd för att avbryta graviditeter vid en graviditetsålder över den nuvarande tillåtna gränsen på grund av fosteravvikelser eller graviditeter på grund av sexuellt våld som kvinnor utsätts för. Den föreslagna höjningen av graviditetsåldern kommer att säkerställa värdighet, autonomi, konfidentialitet och rättvisa för kvinnor som behöver avbryta graviditeten.

Det ursprungliga utkastet till lagförslaget hade inkluderat klausulen om misslyckande med preventivmedel endast för gifta kvinnor, vilket, enligt hälsoministeriet nu ansett, skulle ha lämnat ogifta kvinnor, på vilka det sociala trycket att abort är mer akut, överlämnade till kvacksalvare. Det är därför den 2016 skickade en rekommendation om att misslyckande med preventivmedel bör accepteras som ett lagligt skäl att abort inte bara hos gifta utan även ogifta kvinnor. Det accepterades.

hugh jackman lön

Redaktionell: Ändringar i abortlagstiftningen är välkomna. Dess uttalade mål, att ge kvinnor handlingsfrihet, kommer att bero på det finstilta

Hur försenade är ändringarna?

En nationell diskurs om ändringar som behövdes av MTP-lagen, 1971 med tanke på framsteg inom medicinsk teknik går tillbaka till 2008 när Haresh och Niketa Mehta begärde att Bombays högsta domstol skulle tillåta dem att abortera deras 26 veckor gamla foster som hade fått diagnosen ett hjärtfel. Den gjorde poängen att prenatal diagnos av defekter hade kommit långt - och vissa defekter kunde avslöjas efter 20 veckor. Mehtas vädjan avslogs på grund av expertråd. Men domstolens iakttagelse att endast lagstiftaren kunde ta itu med kravet på ändring av den lagliga gränsen innebar att Indien hade påbörjat processen med att omvärdera bestämmelserna i lagen om medicinskt graviditetsavbrott, 1971. Niketa Mehta fick för övrigt ett missfall strax efter domen.
Sedan dess har många fall gått upp till Högsta domstolen där man begärt tillstånd att abort bortom den lagligt tillåtna gränsen, ofta med offer för sexualbrott.

Varför är lagändringen betydande?

Trots ett ihållande statligt tryck under åren är användningen av preventivmedel i Indien inte särskilt populär. Enligt en studie från 2018 av Guttmacher Institute är 50 % av graviditeterna i sex av de större indiska delstaterna - Assam, Bihar, Gujarat, Madhya Pradesh, Tamil Nadu och Uttar Pradesh - oavsiktliga. Data från National Family Health Survey 4 visar att bara 47,8 % av paren i landet använder moderna preventivmetoder; endast 53 % använder någon metod alls. Den fann att 55 % graviditeter i Assam, 48 % i Bihar, 53 % i Gujarat, 50 % i Madhya Pradesh, 43 % i Tamil Nadu och 49 % i Uttar Pradesh är oavsiktliga. Antalet graviditeter varierade från 1 430 000 i Assam till 10 026 000 i Uttar Pradesh. Uppskattning av oavsiktliga graviditeter är viktigt eftersom många av dem leder till aborter och tillgången på billiga och säkra aborttjänster är en av indikatorerna på ett robust hälsosystem.

Enligt en studie från 2016 publicerad i The Lancet av Guttmacher Institute och Världshälsoorganisationen, uppskattningsvis 56 miljoner aborter ägde rum globalt varje år mellan 2010 och 2014. År 2015, en studie i The Lancet Global Health, även av Guttmacher Institute och IIPS, uppskattade att 15,6 miljoner aborter utfördes i Indien under 2015. Detta översätts till en abortfrekvens på 47 per 1 000 kvinnor i åldern 15-49, vilket liknar abortfrekvensen i grannländerna.

Express Explained finns nu på Telegram. Klick här för att gå med i vår kanal (@ieexplained) och håll dig uppdaterad med det senaste

Dela Med Dina Vänner: