Förklarat: Vad är Monkeydactyl, den flygande reptilen med de 'äldsta motsatta tummarna'?

Det nya pterosauriefossilet upptäcktes i Tiaojishan-formationen i Liaoning, Kina, och tros vara 160 miljoner år gammal.

Pterosaurien (en flygande reptil från krita- och juraperioden) upptäcktes i Tiaojishan-formationen i Liaoning, Kina. (Foto: Twitter/@news_ub)

Forskare har beskrivit en pterosaurieart med motsatta tummar, vilket sannolikt kan vara det tidigaste kända exemplet av lemmen.

lacey chabert make

Pterosauriearterna var reptiler, nära kusiner till dinosaurier och de första djuren efter insekter som utvecklade driven flygning, säger American Museum of Natural History. De utvecklades till olika arter; medan vissa var lika stora som ett F-16 stridsflygplan, andra var lika små som pappersflygplan.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Det nya pterosauriefossilet upptäcktes i Tiaojishan-formationen i Liaoning, Kina, och tros vara 160 miljoner år gammal. Den har nu beskrivits av ett internationellt team av forskare från Kina, Brasilien, Storbritannien, Danmark och Japan, och har fått namnet Kunpengopterus antipollicatus, även kallat Monkeydactyl.

Vad har forskargruppen hittat?

Antipollicatus på antikgrekiska betyder motsatta tummar, och det var kopplat till namnet eftersom forskarnas fynd kunde vara den första upptäckten av en pterosaurie med en motsatt tumme.

bruce buffert nettovärde

Forskargruppen skannade fossilet av K. antipollicatus med hjälp av mikrodatortomografi (micro-CT), en teknik som använder röntgen för att avbilda ett objekt. Genom att studera dess frambensmorfologi och muskulatur antyder de att K. antipollicatus kunde ha använt sin hand för att greppa, vilket sannolikt är en anpassning för trädlevande liv, heter det i ett pressmeddelande från University of Birmingham.

Forskare föreslår att K. antipollicatus kunde ha använt sin hand för att greppa, 'vilket sannolikt är en anpassning för trädlevande liv'. (Foto: Twitter/@news_ub)

Det nyligen hittade pterosauriefossilet är mycket äldre än det som identifierades 2019. Paleontologer hade identifierat den arten som en pterosaurie som levde för över 77 miljoner år sedan i det som idag är västra Kanada. Namnet Cryodrakon boreas, troddes det vara ett av de största flygande djuren, som flög över huvudena på dinosaurier, med ett vingspann på över 10 meter.

Varför är det viktigt att tummen är motståndskraftig och hur har det utvecklats?

paris hilton networth

Center for Academic Research and Training in Anthropogeny definierar opposability av tummen som att samtidigt kunna böja, abducera och medialt rotera tummen på ett sätt så att man kan få tumspetsen att röra vid de andra fingrarnas spetsar.

Tillsammans med människor hade några forntida apor och apor också motsatta tummar. Människor har dock en relativt längre och distalt placerad tumme och större tummuskler. Detta betyder att människors precisionsgrepp från spets till spets när de håller mindre föremål är överlägset icke-mänskliga primater. Detta är anledningen till att människor kan hålla en penna, skruva av en örhängepropp eller sätta en tråd genom ett nålhål.

Enligt American Museum of Natural History utvecklades primaternas gripande händer som ett resultat av deras liv i träden - en motsatt tumme gjorde det lättare för den gemensamma förfadern till alla primater att hålla fast vid trädgrenar.

Dela Med Dina Vänner: