Förklarat: Varför kinesiska fartyg i Whitsun Reef får Filippinerna att klämma ihop 'Sovereignty Patrols'

Kinas aggressiva expansion i Sydkinesiska havet har hittat en ny mark, Whitsun Reef, där 220 kinesiska fartyg för närvarande är förtöjda i området, som faller under Filippinernas exklusiva ekonomiska zoner (EEZ).

Några av de 220 kinesiska fartygen ses förtöjda vid Whitsun Reef, Sydkinesiska havet, den 7 mars 2021. (Philippine Coast Guard/National Task Force-West Philippine Sea via AP)

Än en gång finner Sydkinesiska havet sig närmare att bli en säkerhetsflamma mitt i stigande oro över en militär konflikt. Kinas aggressiva expansion i regionen har hittat en ny mark, Whitsun Reef, där 220 kinesiska fartyg för närvarande är förtöjda i området, som faller under Filippinernas exklusiva ekonomiska zoner (EEZ). Kina, som gör anspråk på revet under sin nio-streckade linje, säger att fartygen har stationerats sedan den 7 mars och är fiskebåtar som söker skydd under dåligt väder och inte kinesisk maritima milis som rapporterats.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Den filippinska kustbevakningen drar sig dock inte för att ta en hård hållning. För närvarande övervakar filippinska militärflygplan och flottan situationen dagligen, och Kina har varnats för att det kommer att finnas en ökad militär närvaro för att genomföra 'suveränitetspatruller'. Den filippinske försvarsministern sa: Vi är redo att försvara vår nationella suveränitet och skydda Filippinernas marina resurser.

Om Kina lyckas med sina drag kan Filippinerna förlora ytterligare ett fiskeområde, liknande det som hände 2012 när Kina tog kontroll över Scarborough Shoal.

2020, på höjden av den globala pandemin, har Kina anklagats för att utnyttja krisen för att främja sina handlingar i regionen. I april förra året sänkte Kina ett vietnamesiskt fiskefartyg och störde även malaysisk oljeprospektering. Detta fick USA att sätta in flygplan och marinfartyg för att bedöma situationen. Den nuvarande situationen är redan allvarlig och internationellt engagemang kommer att leda till ökad fientlighet.

Historien hittills

Kina och Filippinerna, tillsammans med andra sydostasiatiska länder, har länge varit en del av tvister om suveräna anspråk på regionens öar, rev och havsbottnar. En tredjedel av världens sjöfartshandel går genom Sydkinesiska havet årligen. Havsbottnarna här tros vara reserver av olja och naturgas samtidigt som de är hem för fiske som är avgörande för livsmedelsförsörjningen för miljoner i Sydasien.

vad är Keyshia Coles nettovärde

Majoriteten av tvisterna rör bristen på anslutning till de internationella 'exklusiva ekonomiska zonerna' som sträcker sig upp till 200 nautiska mil från kusten i någon stat. Speciellt Kina har varit ökänt för att strunta i lagen vid olika tillfällen.

Kinesiska fartyg ankrade Whitsun Reef som ligger i det omtvistade Sydkinesiska havet, tisdagen den 23 mars 2021. (2021 Maxar Technologies via AP)

För att stödja deras anspråk på majoriteten av Sydkinesiska havet, har Peking länge citerat den 'nio-streckade linjen', baserat på overifierade historiska berättelser. I januari 2013 ledde Filippinerna formellt skiljeförfarandet mot detta krav i Haag, och 2016 dömde domstolen till Filippinernas fördel och förklarade att den nio streckstreckade linjen var olaglig enligt FN:s konvention om lagen i Havet (UNCLOS). Den landmärke domen gjorde Kina upprörd, som avvisade det som ogrundat och fortsätter att upprätthålla närvaro i de obestridda territorierna.

GÅ MED NU :Express Explained Telegram Channel

Filippinernas svar och president Duterte

Det filippinska militära svaret verkar vara konsekvent och om saker och ting tar en vändning till det värsta kommer de sannolikt att få stöd från regionala och utländska allierade, särskilt USA. President Joe Biden sa i ett tal till Quad-länderna att landet skulle få Kina att följa reglerna. Det finns också rapporter om att vissa Nato-länder funderar på att skicka krigsfartyg till regionen.

Sedan tillträdet 2016 har Filippinernas president Rodrigo Roa Duterte under tiden främjat varma relationer med Kina baserat på löften om ökat ekonomiskt samarbete, miljarder dollar i handel och lån. Det har dock inte hänt mycket på denna front.

Kinesiska fartyg i Whitsun Reef. Förenta staterna sa på tisdagen att de stöder Filippinerna i en ny kamp mot Peking i det omtvistade Sydkinesiska havet. (2021 Maxar Technologies via AP)

Efter många överläggningar, 2020, tog president Duterte en stark och frispråkig inställning till de pågående tvisterna i regionen. I sitt tal till den 75:e generalförsamlingen bekräftade han på nytt Haagbeslutet och viljan att skärpa deras svar. Men kritiker ser fortfarande på presidentens ord med skepsis eftersom hans tal var en plötslig tonförändring från hans tidigare avfärdande av domen under de första åren av hans presidentskap. Själva talet var kantat av en lätt mjuk och diplomatisk inställning till kineserna, eftersom Duterte kanske vill söka infrastrukturfinansiering från Kina.

Jeffrey Donovan nettovärde

Vad har Kina att säga?

I den aktuella frågan har kineserna upprepat att fartygen bara är fiskebåtar som söker skydd mot ostyrigt väder, även om inget dåligt väder har rapporterats i området. Det är också osannolikt att fiskare skulle ha finansiellt kapital att förbli stillastående i veckor i sträck. Experter säger att Kina genom sin nuvarande ockupation kanske vill skapa en civil bas på revet, en konstgjord ö eller till och med bara kontrollera luftrummet.

Kinas ambassad i Manila sa i ett uttalande att det inte finns någon kinesisk sjömilis som påstås. Alla spekulationer i sådana hjälper ingenting utan orsakar onödig irritation. Med rapporter om en NATO-intervention besöker den kinesiske försvarsministern europeiska länder för att främja militärt samarbete.

Kina säger att fartygen är fiskebåtar som söker skydd under dåligt väder och inte den kinesiska sjömilisen som rapporterats. (2021 Maxar Technologies via AP)

Det är allmänt bedömt att president Dutertes mjuka inställning ytterligare har stärkt Kinas ambitioner i Sydkinesiska havet.

Vad härnäst?

lil scrappy nettovärde

Medan Kina föredrar att delta i bilaterala förhandlingar, hävdar dess grannar att Peking har en fördel på grund av sin storlek och globala dominans. Eftersom majoriteten av de sydostasiatiska länderna är medlemmar i ASEAN arbetar Kina för att utveckla en uppförandekod för regionen genom organisationen. Kina har engagerat sig i ekonomiskt samarbete med länder i regionen för att samordna ansträngningarna för utforskning av olja och naturresurser.

Västvärlden, å andra sidan, känner sig hotad eftersom den anser att Kinas inställning är ett direkt hot mot dess politik. Kinas trots mot internationella mandat är bevis på dess ökande makt och försvagning av internationella regimer när de kämpar för att upprätthålla auktoritet. Det råder ingen tvekan om att Kina formar internationell rätt för att passa sina behov, det har investerat strategiskt i forskning och vetenskapliga arbeten för att spegla sina nationella intressen.

Nandni Mahajan är praktikant på indianexpress.com

Dela Med Dina Vänner: