Förklarat: Varför skogsbränder bryter ut på våren, och varför de har varit så frekventa i år

Sedan början av 2021 har det varit en serie skogsbränder i Himachal Pradesh, gränsen mellan Nagaland och Manipur, Odisha, Madhya Pradesh och Gujarat, inklusive i naturreservat.

Similipal skogsbrand bröt ut förra månaden.(Expressfoto av Aishwarya Mohanty)

Uttarakhand har bevittnat över 1 000 incidenter av skogsbrand under de senaste sex månaderna, inklusive 45 bara under de senaste 24 timmarna , och har nått ut till centrum för helikoptrar och personal från National Disaster Response Force (NDRF). Minst fem personer och sju djur har rapporterats döda.

Sedan början av 2021 har det varit en serie skogsbränder i Himachal Pradesh, gränsen mellan Nagaland och Manipur, Odisha, Madhya Pradesh och Gujarat, inklusive i naturreservat. April-maj är säsongen då skogsbränder sker på olika håll i landet. Men skogsbränder har varit vanligare än vanligt i Uttarakhand och har även ägt rum under vintern; torr jord orsakad av en svag monsun ses som en av orsakerna.

iain armitage nettovärde

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Var har skogsbränder hänt?

I januari inträffade långvariga bränder i Uttarakhand, Himachal Pradesh (Kullu Valley) och Nagaland-Manipur gränsen (Dzukou Valley). Den pågående i Nainital började i slutet av mars. Simlipal National Park i Odisha såg en stor brand mellan februari-slutet och början av mars.

De senaste bränderna inkluderar de i Bandhavgarh Forest Reserve i Madhya Pradesh och i helgedomar för det asiatiska lejonet och den stora indiska bustarden i Gujarat.

Källa: ISFR 2019

Hur benägna att elda är Indiens skogar?

Från och med 2019 identifieras cirka 21,67 % (7 12 249 kvadratkilometer) av landets geografiska område som skog, enligt India State of Forest Report 2019 (ISFR) släppt av Forest Survey of India (FSI), Dehradun. Trädtäcket utgör ytterligare 2,89 % (95 027 kvadratkilometer).

Baserat på tidigare brandincidenter och registrerade händelser är skogarna i regionerna nordöstra och centrala Indien de mest sårbara områdena för skogsbränder, har FSI sagt. Skogar i Assam, Mizoram och Tripura har identifierats som 'extremt benägna' för skogsbränder. Stater med stora skogsområden under kategorin 'mycket mycket benägen' inkluderar Andhra Pradesh, Manipur, Meghalaya, Mizoram, Nagaland, Odisha, Maharashtra, Bihar och Uttar Pradesh. Västra Maharashtra, södra Chhattisgarh och områdena Telangana och Andhra Pradesh, tillsammans med centrala Odisha, förvandlas till 'extremt utsatta' skogsbränder, säger MoEFCCs årsrapport 2020-2021.

Områden under kategorierna 'mycket utsatt' och 'måttligt benägen' utgör cirka 26,2 % av det totala skogstäcket - hela 1 72 374 kvadratkilometer.

GÅ MED NU :Express Explained Telegram Channel

Hur sårbara är skogarna i Uttarakhand?

Uttarakhand och Himachal Pradesh är de två stater som bevittnar de vanligaste skogsbränderna årligen. I Uttarkhand är 24 303 kvadratkilometer (över 45 procent av det geografiska området) under skog.

FSI har identifierat skogarna längs de södra, västra och sydvästra regionerna av Uttarakhand - som omfattar Dehradun, Hardwar, Garhwal, Almora, Nainital, Udham Singh Nagar, Champawat-distrikten - som känsliga för olika intensiteter av skogsbränder.

Vad orsakar skogsbränder?

Skogsbränder kan orsakas av ett antal naturliga orsaker, men tjänstemän säger att många stora bränder i Indien främst utlöses av mänskliga aktiviteter. Nya studier kopplar klimatförändringar till ökande bränder globalt, särskilt de massiva bränderna i Amazonas skogar i Brasilien och i Australien under de senaste två åren. Bränder av längre varaktighet, ökande intensitet, högre frekvens och mycket brandfarlig natur är alla kopplade till klimatförändringar.

I Indien är skogsbränder vanligast rapporterade under mars och april, då marken har stora mängder torr ved, stockar, döda löv, stubbar, torrt gräs och ogräs som kan få skogar att lätt gå upp i lågor om det finns en utlösande faktor. Under naturliga omständigheter, extrem värme och torrhet, har friktion skapad av gnidning av grenar med varandra också varit kända för att initiera brand.

I Uttarakhand ses också bristen på markfuktighet som en nyckelfaktor. Under två på varandra följande monsunsäsonger (2019 och 2020) har nederbörden varit bristfällig med 18 % respektive 20 % av säsongsgenomsnittet.

Men skogstjänstemän säger att de flesta bränder är konstgjorda, ibland till och med avsiktligt orsakade. Till och med en liten gnista från en cigarettfimp, eller en slarvigt kasserad tänd tändsticka kan sätta igång elden. Till exempel, i Odisha, som såg en stor brand förra månaden i Simlipal-skogen, är byborna kända för att sätta eld på torra löv för att samla in mahuablommor, som går till förberedelse av en lokal drink.

vad är justin timberlakes nettovärde

Branden i Simlipal den 3 mars (Twitter/@TheGreatAshB)

Varför är skogsbränder svåra att kontrollera?

Skogens lokalitet och tillgången till den utgör hinder för att initiera brandbekämpningsinsatser. Under högsäsong är personalbrist en annan utmaning när det gäller att skicka ut brandbekämpningsteam.

Mobilisering i rätt tid av skogspersonal, bränsle och utrustning, beroende på typ av brand, genom de täta skogarna är fortfarande en utmaning.

Eftersom det är omöjligt att transportera tunga fordon lastade med vatten in i de täta skogarna, initieras en majoritet av brandsläckningen manuellt med hjälp av blåsmaskiner och liknande anordningar. Men det har förekommit incidenter då skogsbränder fick kontroll med hjälp av helikoptertjänster.

Vindhastighet och vindriktning spelar en avgörande roll för att få en skogsbrand under kontroll. Branden sprider sig ofta i vindens riktning och mot högre höjder.

Vilka faktorer gör att skogsbränder är ett problem?

Skogar spelar en viktig roll för att mildra och anpassa sig till klimatförändringar. De fungerar som en sänka, reservoar och kolkälla. En frisk skog lagrar och binder mer kol än något annat terrestra ekosystem. I Indien, med 1,70 lakh byar i närheten av skogar (Census 2011), är försörjningen för flera miljoner människor beroende av ved, bambu, foder och småvirke.

Skogsbränder kan ha flera negativa effekter på skogstäcket, marken, trädtillväxten, vegetationen och den övergripande floran och faunan. Bränder gör flera hektar skog oanvändbar och lämnar efter sig aska, vilket gör den olämplig för all vegetationstillväxt.

Värme som genereras under branden förstör djurens livsmiljöer. Jordkvaliteten minskar med förändringar i deras sammansättning. Även markfuktighet och bördighet påverkas. På så sätt kan skogarna minska i storlek. De träd som överlever brand förblir ofta hämmade och tillväxten påverkas allvarligt.

Vilka ansträngningar görs för att skydda skogarna från brand?

Sedan 2004 har FSI utvecklat Forest Fire Alert System för att övervaka skogsbränder i realtid. I sin avancerade version som lanserades i januari 2019 använder systemet nu satellitinformation som samlats in från NASA och ISRO.

Brandinformation i realtid från identifierade brandhärdar samlas in med hjälp av MODIS-sensorer (1 km x 1 km rutnät) och överförs elektroniskt till FSI. Denna information vidarebefordras sedan via e-post på delstats-, distrikts-, cirkel-, divisions-, avstånds-, taktnivåer. Användare av detta system på orten får SMS-varningar. FSI-systemet i januari 2019 hade över 66 000 användare.

Dela Med Dina Vänner: