Förklarat: Varför NASA och ESA vill träffa en asteroid som heter Didymos

Medan Didymos primära kropp är cirka 780 meter i diameter, är dess sekundära kropp eller 'måne' cirka 160 meter stor, vilket är mer typiskt för storleken på asteroider som kan utgöra det mest sannolika betydande hotet mot jorden

Forskare försöker hitta sätt att avleda asteroider från en kollisionskurs med jorden. (Bild: Artist's concept of Hera, källa: ESA)

European Space Agency (ESA) har godkänt budgeten för Hera, den europeiska komponenten i uppdraget att slå ett rymdskepp i en asteroid. Projektet syftar till att studera effektiviteten av en påverkan för att avvärja ett förestående asteroidhot.

hofit golan wiki

Mitt i den växande oron för behovet av en planetarisk försvarsmekanism, studerar forskare asteroider och försöker hitta sätt att avleda dem från en kollisionskurs med jorden . Ett sådant projekt är Asteroid Impact and Deflection Assessment (AIDA), som inkluderar NASA:s Double Asteroid Redirection Test (DART) uppdrag och European Space Agency (ESA) Hera.

Varför vi behöver en planetarisk försvarsmekanism

Det finns cirka 25 000 jordnära objekt (NEO) som kretsar runt solen på en bana som för dem nära vår planets bana. NASA spårar sådana jordnära objekt för att säkerställa att de inte blir hot. Vissa jordnära objekt har emellertid klassificerats som potentiellt farliga som är 140 meter eller mer i storlek och ligger inom 0,05 AU (astronomisk enhet) från jorden.

Avståndet i rymden mäts vanligtvis i astronomiska enheter där 1 AU är avståndet mellan jorden och solen, vilket är cirka 93 miljoner miles eller 150 miljoner kilometer.

Schematisk av DART-uppdraget visar inverkan på månen av asteroiden Didymos. (Bild: NASA/Johns Hopkins Applied Physics Lab)

Enligt NASA JPL:s Center for NEO-studier finns det för närvarande cirka 900 jordnära objekt som mäter mer än 1 km. En påverkan från en av dessa NEOs kan få förödande effekter på jorden. Det är därför som forskare arbetar med ett antal initiativ för att skydda planeten för att avleda asteroider om de hotar att påverka jorden. Men Asteroid Impact and Deflection Assessment (AIDA) är det mest drastiska måttet genom tiderna.

Varför AIDA siktar på Didymos?

Tvillingasteroidsystemet Didymos är en binär jordnära asteroid. Enligt NASA, medan Didymos primära kropp är cirka 780 meter över, är dess sekundära kropp eller måne cirka 160 meter i storlek, vilket är mer typiskt för storleken på asteroider som kan utgöra det mest sannolika betydande hotet mot jorden. Så Didymos gör ett lämpligt mål för NASA och ESA:s uppdrag.

joel mchale nettovärde

Simulerad bild av Didymos-systemet, härledd från fotometriska ljuskurvor och radardata. (Bild: Naidu et al., AIDA Workshop, 2016)

DART och Heras uppdrag

Förra året meddelade NASA att de hade påbörjat konstruktionen av DART, deras del av AIDA-uppdraget. DART är planerad att lanseras 2021 med målet att slå in i Didymos-systemets mindre asteroid med cirka 6 km per sekund 2022.

European Space Agency vill försätta astronauter i viloläge för djupa rymdresor

Hera kommer att anlända till Didymos-systemet 2027 för att mäta nedslagskratern som producerades av DART-kollisionen och studera förändringen i asteroidens omloppsbana. ESA var tänkt att bygga det kompletterande uppdraget Asteroid Impact Mission (AIM) för att studera Didymos innan DART:s kollision, men uppdraget skrotades och ESA kom på ett alternativt uppdrag Hera, som är planerat att starta 2024.

markera Wilkerson naturkurs

Missa inte från Explained: Hur frön planteras från en helikopter, eller med pilar

Dela Med Dina Vänner: