FörklaraTalar om ekonomi | Atmanirbhar Bharat: En kort och inte så tillgiven historia

Självförsörjning skiljer sig från självförsörjning, men betoningen på dessa politiska val har varit huvudorsaken till att Indien växte med den så kallade hinduiska tillväxttakten på mindre än 4 %.

Köpare handlar konsumtionsvaror märkta som 'Swadeshi' (tillverkat i Indien) och Videshi (tillverkat i utlandet) i ett varuhus i Pune. (Expressfoto av Ashish Kale)

Kära läsare,

En nyckelkomponent i premiärministern Narendra Modis tal den 15 augusti ägnades åt Atmanirbhar Bharat Abhiyan. Men flera delar av vad han sa om att uppnå Atmanirbharta liknade kusligt språket i den nu nedlagda planeringskommissionen.

kevin yates rappare

Är du förvirrad över vad Atmanirbhar betyder egentligen? Ärligt talat, om du inte är förvirrad så kanske du borde vara det.

Det beror på att Atmanirbhar kan tolkas antingen som självtillit eller som självförsörjning. De två låter lika, men det finns avgörande skillnader när man hänvisar till dem i samband med policyskapande.

Förvirringen började redan från samma dag som detta uppdrag så att säga tillkännagavs. Den 12 maj hade premiärministern sagt, och jag citerar från Press Information Bureaus officiella meddelande, Världens tillstånd idag lär oss att (AtmaNirbhar Bharat) självständigt Indien är den enda vägen. Det sägs i våra skrifter - EshahPantha. Det vill säga – självförsörjande Indien.

Som du märker använde PM båda fraserna för att referera till Atmanirbhar.

Så låt mig snabbt försöka svara på några viktiga frågor som du kan ha.

Först ut: Vad är skillnaden mellan självtillit och självförsörjning när det kommer till politik?

När ett land vill vara självförsörjande vill det i huvudsak producera alla varor och tjänster det behöver själv och vill inte vara beroende av resten av världen. Den vill med andra ord skära ner på all import och isolera sig.

Däremot innebär självförsörjning vanligtvis att landet vill ha tillräckligt med resurser - vanligtvis valutareserver - för att betala för vad det vill importera.

Självtillit är att acceptera att inget land kan vara självförsörjande och därför är det bättre att bli så ekonomiskt välmående att landet har tillräckligt med valutareserver för att betala för vad det inte kan producera hemma eller vad som skulle kunna importeras från utlandet för billigare.

Den andra nyckelfrågan är: Är någon av dessa nya idéer?

LÄS | Atmanirbhar Bharat: Sex populära 'Made in India'-appar du kan prova

Faktiskt nej. Från 1951 fram till 2014, när Herr Modi avskaffade planeringskommissionen och ersatte den med Niti Aayog, följde Indien femårsplaner och i varje plandokument var att uppnå självförsörjning eller självförsörjning ett av kärnmålen.

Naturligtvis, i de två första FYP (1951 till 1961), prioriterade indiska beslutsfattare att bli självförsörjande - och detta innebar importsubstitution. Men när denna politik inte fungerade, övergick ekonomins planerare till att uppnå självförsörjning från det tredje FYP (1961-1966) och framåt.

Tanken var fortfarande att minska beroendet av resten av världen men från denna punkt och framåt låg fokus mer på att ha tillräckligt med valuta för att köpa det Indien behövde. Detta skulle uppnås genom att öka exporten och minska importen.

För varje planperiod som gick, antog landet mer och mer restriktiva kontroller av import, såsom högre importtullar, massiva licens-tillståndsraj om vem som kunde importera vad, hur mycket och av vilken anledning.

ExplainSpeaking: Varför Atmanirbhar Bharat Abhiyan inte bör få Indien att vända sig bort från internationell handel

Men dessa goda avsikter banade vägen till helvetet. I verkligheten ledde detta tillvägagångssätt bara till svart marknadsföring av import å ena sidan - de som fick importlicensen sålde sedan sin kvot till ett högre pris inom landet - och främjade ineffektivitet i inhemska industrier, å andra sidan.

Tanken var att Indien skulle skydda sina nyfödda industrier och låta dem växa sig starka innan de möter konkurrens. För att stödja deras tillväxt skulle all import med undantag för de väsentliga avskräckas.

Men detta skapade ett system av perversa incitament där inhemska företag inte hade någon anledning att bli mer effektiva. Naturligtvis bars den slutliga kostnaden för detta tillvägagångssätt av de vanliga indianerna i stort, eftersom de som konsumenter fortsatte att få undermåliga varor eller inga varor alls medan ineffektiva industrimän blomstrade. Det formaliserade ett system av kumpankapitalism.

Denna push för självtillit nådde sitt crescendo under den 6:e och 7:e FYP (1980-1990) när politiken med import-substitution och licens-tillstånd raj rådde. Men under alla dessa år minskade Indiens exportandel av världshandeln; mellan 1953 och 1990 sjönk Indiens exports andel av världshandeln med hela två tredjedelar från redan ynka 1,4 % till nästan obetydliga 0,5 %.

Så småningom, i juni 1991, stirrade Indien på en kris med valuta som knappt räcker till för att täcka importen på 13 dagar! Idag, tack vare liberaliseringen, är den indiska ekonomin ungefär sex gånger så stor som den var 1991 och vi har tillräckligt med valuta för att täcka över 13 månaders import.

Men fascinationen för självtillit tog inte slut 1991 – mantrat fortsatte att dominera FYPs. Till exempel angav den nionde planen (1997-2002) att självförsörjning måste förbli en viktig del av (Indiens) utvecklingspolitik och strategi.

Ryan Higa nettovärde

Men det blev också tydligt för planerare och beslutsfattare att i en fri marknadsekonomi – i motsats till en planerad – var det inte möjligt att kontrollera vad människor köper.

Ändå stod det i plandokumentet: Det är regeringens ansvar att skapa förutsättningar genom vilka sådana tendenser kan korrigeras av agenterna [det vill säga enskilda ekonomiska aktörer som du och jag] själva.

Instruktionen som uppmanar regeringen att skapa förutsättningar så att människor inte överimporterar är anmärkningsvärd.

Express förklaratär nu påTelegram. Klick här för att gå med i vår kanal (@ieexplained) och håll dig uppdaterad med det senaste

Anmärkningsvärt är också att Atmanirbharta som koncept inte alls är nytt. Det är lika gammalt som Indien självt och ärligt talat är det denna politik – till och med mer än att ha en regeringsdominerad planekonomimodell (Kina har dominerats av regeringen men växte fortfarande väldigt snabbt) – som är ansvarig för att hålla indier fattiga genom att inte låta ekonomin växa över den så kallade hinduiska tillväxttakten på mindre än 4 % under flera decennier.

Det är möjligt att hävda att Indien kan få Atmanirbharta – antingen självtillit eller självförsörjning – att fungera den här gången.

Men, som den briljante essäisten Francis Bacon sa, hopp är en bra frukost men en dålig kvällsmat.

Regeringen har redan börjat ta till förbud igen och dela ut importlicenser. Motiveringarna är också desamma - var högljudda för lokala - eller, med andra ord, skydda inhemska företag och hjälpa dem att växa.

Kom bara ihåg: Som tidigare kommer kostnaden för denna påtvingade ineffektivitet att betalas av människor i stort.

Var försiktig!

Udit

Dela Med Dina Vänner: