Vem är Hilary Mantel och varför väntar alla på hennes nya bok?

Förväntningar och spänning kring Mantels kommande bok påminner om det surr som Margaret Atwoods The Testament genererade förra året.

Hon har vunnit två Booker Prize. (Källa: Channel 4 News/YouTube)

Hilary Mantel, född den 6 juli 1952, är en av de mest hyllade engelska författarna idag. Hon är den första kvinnan som har vunnit det prestigefyllda Bookerpriset två gånger, för böcker som ingår i Thomas Cromwell-trilogin, bestående av Wolf Hall (2009) och Ta upp kropparna (2012). Den tredje och sista boken, Spegeln och ljuset som kommer att kulminera - med citat av författaren, Cromwells uppgång, uppgång och plötsligt fall - är planerad att släppas denna månad.

Spänningen kring det liknar uppbyggnaden kring Margaret Atwoods Testamentet förra året. Den omfattande och uttömmande trilogin kartlägger Cromwells resa från när han var en smedson och hur han blev en av Henrik VIII:s viktigaste män till senare, som en av de viktigaste bidragsgivarna i Tudorpolitiken.

Jon Jones nettovärde

I Wolf Hall, Mantel destillerade händelserna mellan 1500 och 1535 och spårade Cromwells uppkomst i Henry VIII:s hov och avslutade med Sir Thomas Mores död. I följande bok, Ta upp kropparna, hon grävde djupare in i Henry VIII och Anne Boleyns förhållande, hans besvikelse över henne och Cromwells beslut att fälla henne. I den tredje boken är Cromwell där han var i slutet av den andra, i maj 1536.

Kritikern Stephanie Merritt, i en tidig recension i Väktaren, berömmer Mantels ambition men mest hennes vision. I sitt stycke erkänner hon den ofta riktade kritiken mot historiska romaner: slutet är känt. Och ändå är en sådan läsning, varnar hon, ynklig.

Dessa böcker är precisionskonstruerade, och ingen mer än The Mirror and the Light. Den kanske är mindre uppenbart dramatiskt fokuserad än Bring Up the Bodies, som sträckte sig över mindre än ett år och nästan uteslutande koncentrerade sig på händelser som ledde fram till Annes död, men handlingen här är utformad lika noggrant som vilken thriller som helst, skriver hon.

I en videointervju med Väktaren Mantel hade erkänt att det kanske var meningen med hennes liv att skriva trilogin. Hennes hantverk har hittills testats för att hon skulle kunna skriva de böckerna. I en intervju med Kanal 4 nyheter, hon hade delat att även om hon har skrivit mer samtida romaner, får hon mer tillfredsställelse när hon skriver historisk skönlitteratur. Hon hade kommit fram till att det var hennes styrka.

Det finns en uppenbar nyfikenhet när det gäller att Mantel ska vinna Booker igen. Merritt lägger alla spekulationer vila. Det känns överflödigt att påstå det Spegeln och ljuset är ett mästerverk. Med denna trilogi har Mantel omdefinierat vad den historiska romanen är kapabel till; hon har gett den muskler och senor, vidgat dess omfång och skapat en prosastil som är lyrisk och vardaglig, på en gång trogen sin tid och helt igenkännbar för oss. Sammantaget är hennes Cromwell-romaner, för mina pengar, de största engelska romanerna under detta århundrade. Någon ger Bookerprisets domare resten av året ledigt, skriver hon.

Dela Med Dina Vänner: