En expert förklarar: Varför Kina verkar bygga tre missilsilos

Satellitbilder har avslöjat vad som verkar vara ett pågående kinesiskt projekt för att förbereda stora nya fält av missilsilos som möjligen skulle kunna användas för att avfyra kärnvapen mot Kinas motståndare, inklusive USA och Indien. Varför gräver Kina dessa silos?

Satellitbild från Planet Labs Inc. visar byggandet av ICBM-silo vid Yumen.

Satellitbilder har avslöjat att Kina bygger minst tre missilsilofält i Yumen i Gansu-provinsen, nära Hami i Xinjiang-provinsen och vid Hanggin Banner, Ordos City, i Inre Mongoliet.

Det verkar som att Kina bygger omkring 120 missilsilos vid Yumen, omkring 110 silos i Hami och 29 i Hanggin Bannerfältet. Tidigare i år upptäcktes 16 missilsilos i People's Liberation Army Rocket Forces (PLARF) Jilantai träningsområde, också i Inre Mongoliet.

Yumenfältet upptäcktes av kommersiella satellitbilder som tagits av forskare vid James Martin Center for Nonproliferation Studies, Kalifornien; Hamifältet identifierades av kärnkraftsexperter vid Federation of American Scientists (FAS) med hjälp av Planet Labs satellitbilder; Hanggin Banner-fältet upptäcktes av forskare vid China Aerospace Studies Institute, Washington DC.

Yumen- och Hamifälten är identiska och silorna är placerade i ett perfekt rutmönster, ungefär 3 km från varandra. Några av silorna har kupolskydd. Fälten stöds av närliggande PLARF-anläggningar.

Den här bilden visar fyra olika ICBM-silos i olika konstruktionsstadier. (Kredit: Planet Labs Inc)

Under flera decennier före dessa upptäckter 2021 drev Kina endast 20 missilsilos för sin DF-5 flytande bränsle interkontinentala ballistiska missil (ICBM). När det pågående arbetet är klart kan Kina ha 250-270 nya missilsilos, mer än 10 gånger så många som det hade haft i flera decennier.

Suyash Desai är en forskarassistent som arbetar med Kinas försvars- och utrikespolitik vid The Takshashila Institution, Bengaluru. Han skriver också ett veckovisa nyhetsbrev om den kinesiska folkets befrielsearmé som heter 'The PLA Insight'.

hur mycket pengar är dan bilzerian värt

Varför bygger Kina missilsilos?

Det kan finnas tre förklaringar.

FÖRST, en del kinesiska statsvetare tror att detta kan vara Kinas försök att gå mot en kärnvapenhållning med lansering på varning (LOW). LÅG hänvisar till en uppskjutning mot en motståndare vid upptäckt av en inkommande missil innan motståndarens missil träffar sitt mål.

Kinas kärnkraftsstrategi har förblivit i stort sett oförändrad sedan 1964, då den först exploderade en kärnkraftsanordning. Den bygger på att uppnå avskräckning genom säker repressalier. Det avgörande kravet för detta är överlevnadsförmågan hos Kinas kärnvapenarsenal efter den första attacken - konventionell eller nukleär - av en motståndare. För att gå över till LÅG ställning skulle Kina behöva para några stridsspetsar med missiler och hålla dem i beredskapsstatus för ett snabbt svar. För närvarande lagrar Kina sina stridsspetsar och missiler i en dealarmerad status separat under olika kommandon.

Det verkar som att Kina bygger omkring 110 silos i Hami. (Kredit: Planet Labs Inc)

2013 års Science of Military Strategy-dokument från PLA Academy of Military Science noterade att Kina kan LÅGA, och försvarsvitboken publicerad av Kina 2015 nämnde snabb respons. Amiral Charles A Richard, befälhavare för USA:s strategiska kommando (Stratcom) sa i sitt vittnesmål till senaten i april 2021 att en del av Kinas styrka redan har flyttat till en LÅG ställning.

Men bara silor, i ett så tidigt skede av konstruktionen, är inte avgörande bevis på Kinas övergång till LOW.

ANDRA, det gör det möjligt för Kina att uppnå sitt mål att öka sitt lager av kärnstridsspetsar.

Kina har för närvarande cirka 350 kärnstridsspetsar. Hans M Kristensen och Matt Korda från Nuclear Information Project i den ideella FAS har uppskattat att 272 av dessa 350 stridsspetsar är tilldelade operativa styrkor; de återstående 78 har producerats för Kinas nya DF-41 fastbränsle vägmobil ICBM.

Kina har cirka 150 landbaserade missiler som kan leverera mellan 180-190 kärnstridsspetsar till vissa delar av USA. Om alla de nya silorna är laddade med en enstridsmissil skulle antalet öka till 410-440. Om silorna vid färdigställandet är laddade med DF-41, som kan bära upp till två-tre stridsspetsar per missil, skulle detta antal stiga till 930-940 stridsspetsar.

För detta skulle Kina behöva öka antalet DF-41 i sitt lager och nästan tredubbla sina kärnstridsspetsar - osannolikt inom den omedelbara framtiden. Konstruktionen av silorna indikerar dock en ökande trend i Kinas kärnstridsspetsar och DF-41-missiler framöver.

Den tredje gissning är att Kina skulle kunna använda dessa silos som lockbete.

Den kinesiske forskaren Tong Zhao från kärnkraftspolitiska programmet vid Carnegie Endowment for International Peace i Peking har hävdat att Kina oroar sig över förbättringen av amerikanska missilförsvarssystem och konventionella precisionsanfallsvapen, vilket kan undergräva Kinas kärnvapenavskräckning. Han har hävdat att president Xi Jinping vid den nationella folkkongressen i mars 2021 uppmanade militären att påskynda skapandet av avancerade strategiska avskräckningsförmåga.

De nyligen upptäckta silorna kan vara ett initiativ för att stärka avskräckningen genom att hålla motståndaren att gissa. Detta kan vara Kinas skalspel - där en, några eller alla silos kan ha missiler, vilket tvingar angriparen att rikta in sig på alla under en upptrappning. Angriparen skulle behöva slösa bort fler stridsspetsar eller precisionsstyrda vapen för att förstöra bara ett fåtal missiler, eller kanske rikta in sig på tomma silos.

Detta skulle vara en kostnadseffektiv strategi för Kina och skulle också kunna stärka dess image som seriös kärnkraft och jämställd med USA.

Källa för karta och all information: Missile Defense Project, Center for Strategic and International Studies (CSIS).

Hur har USA reagerat på upptäckten av silorna?

Den 28 juli retweetade Stratcom en rapport om silorna i The New York Times och sa: Det här är andra gången på två månader som allmänheten har upptäckt vad vi har sagt hela tiden om det växande hotet världen står inför och hemlighetsslöjan. som omger den.

I sitt vittnesmål från senaten i april hade adm. Richard sagt att Kina använder ICBM-silos i stor skala. Det är troligt att Stratcom kände till Kinas konstruktion av silorna innan de upptäcktes förra månaden av forskare med hjälp av satellitbilder.

Efter upptäckten av Yumen-fältet den första veckan i juli, hade en talesperson för utrikesdepartementet sagt: Kinas kärnvapenarsenal kommer att växa snabbare och till en högre nivå än vad som kanske tidigare förutsetts. Denna uppbyggnad är oroande. Det väcker frågor om Kinas avsikt. En talesperson för Pentagon sa till The Washington Post i slutet av juni att försvarsdepartementets ledare har vittnat och talat offentligt om Kinas växande kärnkraftskapacitet, som vi förväntar oss att fördubbla eller mer under det kommande decenniet. USA:s försvarsdepartements China Military Power Report 2020 beräknade Kinas lager av kärnkraftsspetsar, som för närvarande beräknas på låga 200-talet, att åtminstone fördubblas under det kommande decenniet.

Bilder på Yumen Silo Field, där Kina kan bygga 120 missilsilos. (Kredit: Planet Labs Inc)

Och vad har Kina sagt?

Varken det kinesiska utrikesdepartementet eller det nationella försvarsministeriet har reagerat. Vissa kinesiska medier har sagt att silorna är vindkraftsparker och anklagat amerikanska akademiker och journalister för att sprida en kinesisk hotteori.

Så borde Indien oroa sig?

Sedda isolerat verkar dessa silos vara byggda specifikt för att förbättra avskräckningen mot USA.

Men i stort sett borde Indien vara uppmärksam på Kinas nukleära tvetydighet och dess senaste DF-26 mellandistans vägmobila missiler med dubbla användningsområden - varav 16 utskjutare placerades ut i Korla, Xinjiang, under den pågående striden. Indien kan vara ett potentiellt mål med tanke på anfallsräckvidden för dessa missiler och tidpunkten för utplaceringen.

Även om både Kina och Indien har utlovat kärnvapendoktriner om 'ingen första användning', är Indiens blygsamma ballistiska missilförsvarsförmåga och Kinas nukleära tvetydighet frågor som oroar Indien.

Vad ska världen göra åt denna utveckling?

Det finns inget självklart alternativ för USA eller någon annan. Kina har förklarat att man inte kommer att ansluta sig till NEW START (Strategic Arms Reduction Treaty). Fu Cong, generaldirektör för det kinesiska utrikesministeriets departement för vapenkontroll, sa nyligen att USA och Ryssland har nästan 20 gånger fler kärnstridsspetsar än Kina, och att det är orealistiskt att förvänta sig att Kina ska ansluta sig till de två länderna i en förhandlingar som syftar till att minska kärnvapen.

Flera amerikanska vapenkontrollforskare har argumenterat för en förnyelse av den amerikanska regeringsfinansierade kärnkraftsdialogen mellan USA och Kina som avbröts efter 15 år 2019 på grund av växande friktion, sjunkande värde och misslyckandet med att lansera spår 1-dialog. Några andra har sagt att USA:s nyare missilförsvarskapacitet stör strategisk stabilitet och komplicerar vapenkontroll.

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Dela Med Dina Vänner: