Suborbital flygning: Snabb nog för att nå rymden, inte stanna där

När Richard Branson och Jeff Bezos startar privata rymdfärder, letar flera företag efter kunder som vill åka på suborbitala eller till och med orbitala resor.

Miljardären Richard Branson svävar i noll gravitation ombord på Virgin Galactics passagerarraketplan VSS Unity efter att ha nått kanten av rymden ovanför Spaceport America nära Truth or Consequences, New Mexico. (Reuters foto)

På söndagen åtog sig Virgin Groups grundare Richard Branson och fem andra en kort resa till kanten av rymden, lyfter på rymdskeppet VSS Unity från New Mexico och når en höjd av 85 km från jorden innan han återvänder.

En sådan resa kallas suborbital flygning. En annan högprofilerad suborbital resa kommer upp den 20 juni, när Amazons Jeff Bezos lyfter med rymdfarkosten Blue Origin.

Vad är suborbitalt

När ett föremål färdas med en horisontell hastighet på cirka 28 000 km/h eller mer, går det i omloppsbana när det väl är ovanför atmosfären. Satelliter måste nå den tröskelhastigheten för att kunna kretsa runt jorden. En sådan satellit skulle accelerera mot jorden på grund av gravitationen, men dess horisontella rörelse är tillräckligt snabb för att kompensera den nedåtgående rörelsen så att den rör sig längs en cirkulär bana.

Alla föremål som färdas långsammare än 28 000 km/h måste så småningom återvända till jorden. Men Bransons rymdfarkost färdades tillräckligt långt, som Bezos vilja, för att nå kanten av rymden. Dessa är suborbitala flygningar, eftersom de inte kommer att färdas tillräckligt snabbt för att kretsa runt jorden när de väl når dit.

jeffree star house calabasas

En sådan resa låter rymdresenärer uppleva några minuter av viktlöshet.

Det här fotot från Virgin Galactic visar VSS Unitys svanskon från rymden söndagen den 11 juli 2021. (AP)

Bransons flygning bars först från marken med ett större flygplan till en höjd av cirka 15 km. Härifrån sprängde fordonet av planet och nådde en höjd av cirka 85 km, där det tillfälligt nådde noll vertikal hastighet. På denna höjd uppskattades resenärerna uppleva cirka fyra minuter av viktlöshet.

För en analogi, överväg en cricketboll som kastas upp i luften. Med tanke på att ingen mänsklig hand kan ge den en hastighet på 28 000 km/h (cirka 8 m/sek), kommer bollen att flyga i en båge tills hela dess kinetiska energi byts ut mot potentiell energi. I det ögonblicket kommer den att förlora sin vertikala rörelse tillfälligt, innan den återvänder till jorden under påverkan av gravitationen. En suborbital flygning är som den här cricketbollen, men färdas tillräckligt snabbt för att nå kanten av rymden, och ändå utan tillräckligt med horisontell hastighet för att gå in i omloppsbana.

Om ett föremål färdas så fort som 40 000 km/h kommer det att uppnå flykthastighet och aldrig återvända till jorden.

Varför surret

När Branson och Bezos startar privata rymdfärder, letar flera företag efter kunder som vill åka på suborbitala eller till och med orbitala resor.

På Branson's Virgin Galactic har cirka 600 personer redan betalat insättningar för biljetter som kostar upp till 250 000 $ (1,86 crore Rs). Bezos Blue Origin, som använder den återanvändbara New Shepard-raketen, har dock ännu inte tillkännage kommersialiseringsplaner, enligt BBC.

Det finns också spänning bland forskare som vill använda suborbitala flygningar för forskning om mikrogravitation. Sådana flygningar, enligt en space.com-rapport, skulle vara mycket billigare än att transportera experiment och människor till den internationella rymdstationen. Suborbitala flygningar kan också vara ett alternativ till parabolflyg i flygplan som rymdorganisationer för närvarande använder för att simulera noll gravitation.

Säkerhetsfrågor

Branson-flyget kommer sju år efter att hans företags första raket, kallad Enterprise, kraschade under en testflygning och dödade en av piloterna ombord. Den andra överlevde efter att ha hoppat ut i fallskärm.

Den nuvarande raketen är inte heller certifierad av US Federal Aviation Administration, som enligt lag är förbjuden att göra det fram till 2023. Enligt The New York Times beror det på att regeringen inte vill belasta företag som Virgin Atlantic med regleringar under deras inlärningsperiod, då de kan förnya sig genom att prova olika designs och procedurer.

Passagerare som åker på sådana resor måste underteckna informerade samtyckesformulär, liknande de innan de går för fallskärmshoppning eller bungyjump, säger rapporten.

pierce brosnan nettovärde 2017

Dela Med Dina Vänner: