För brinnande problem i Jharias kolfält, en svår lösning

Kontinuerliga underjordiska bränder i kolfälten i Jharia, Jharkhand, har lett till att åtgärder planeras för att flytta ut tågverksamheten och rehabilitera invånare, men det är ingen lätt uppgift, förklarar PRASHANT PANDEY

En invånare i Jharia-områdena mitt i bränderna på ett kolfält 2012. Oinam Anand

Vad har varit problemet i Jharia genom åren?

george lopez networth

Osäker och illegal gruvdrift har lett till bränder i kolfyndigheter under ytan av Jharia-kolfälten i Jharkhands Dhanbad-distrikt, som sträcker sig över 160 kvadratkilometer. De utgör nu en risk för befolkningen som lever på ytan, kan leda till hålor och gasutsläpp och är ett hot mot järnvägstransporter. Medan den första underjordiska elden uppmärksammades 1916 och olika rapporter och studier har slagit larm genom åren, började myndigheterna söka en heltäckande lösning först i början av 2000-talet. Tjänstemän hävdar att Bharat Coking Coal Limited (BCCL), ett dotterbolag till Coal India Limited, ärvde ett oroligt arv när gruvorna nationaliserades i början av 1970-talet. De flesta av de drabbade gruvorna går tillbaka innan självständigheten och förstatligandet (privata ägare drev kolgruvor tidigare), när inriktningen låg på produktion och vinst, utan hänsyn till säkerheten.

Hur stor är problemet?

När kolgruvorna förstatligades 1971 stod minst 70 gruvområden i Jharia i brand. Problemet spred sig senare till ytterligare sju gruvzoner. Antalet drabbade områden har minskat till cirka 67, då ett 10-tal bränder har släckts med olika metoder. Järnvägsrutter, inklusive nyckellinjen Dhanbad-Chandrapura som för närvarande är i fokus, faller i den drabbade regionen. En artärväg, Dhanbad-Patherdih-linjen, stängdes ner 2007. Linjen Adra (Västra Bengalen)-Gomoh är funktionell, men på en något omdirigerad rutt.

Vad görs nu?

Premiärministerns huvudsekreterare höll ett möte med intressenterna den 22 maj och sökte tidsbundna åtgärder för att flytta ut arteriella järnvägslinjer genom Jharia och rehabilitering. Detta kommer mitt i oro över marken runt spåren som grottar in. Den 30 maj besökte Jharkhands chefssekreterare Rajbala Verma det drabbade området och rehabiliteringskolonin. Jharia Rehabilitation and Development Authority (JRDA, bildad av centret) har nu ombetts att undersöka möjligheten att sätta prefabricerade strukturer på vidarebosättningsplatsen för att öka antalet hus så snabbt som möjligt. Vidarebosättningskolonin kommer snart att ha en polisutpost, en anganwadi-central, en hälsocentral och dricksvatten, vilket invånare som har fått bostad där har klagat på. Järnvägarna har ombetts att utarbeta sin omledningsplan för linjen Dhanbad-Chandrapura.

Varför är Dhanbad-Chandrapura-linjen viktig?

Till skillnad från ett par av de andra drabbade järnvägslinjerna, används den nästan 41 km långa Dhanbad-Chandrapura-linjen av 37 par dagliga tågtjänster, som inkluderar express-, post- och passagerartåg. Några av de viktiga tågen inkluderar Howrah-Ranchi Shatabdi Express, Patna-Ranchi Janshatabdi Express, Dhanbad-Patna Pataliputra Express, Hatia-Gorakhpur Maurya Express, Dhanbad-Alappuzha Express, Garib Rath Express och Howrah-Jabalpur Shaktipunj Express. Dessutom finns det godståg som transporterar utgrävt kol från gruvorna.

Om järnvägen stängs kan det leda till intäktsförluster på nära 2 500 miljoner Rs. Dessutom förväntas skapa en ny avledning ensam kosta runt 3 000 crore Rs. Hittills har myndigheterna identifierat områdena Sijua, Sendra-Bansjora och Angarpathra som särskilt känsliga för bränder. Även om det inte finns några officiella besked om hur nära branden har kommit järnvägsspåret, är det mer eller mindre tydligt att en förskjutning av järnvägen är det enda långsiktiga alternativet som myndigheterna tittar på.

Vilka är problemen med att flytta linjerna? Finns det alternativ?

Järnvägstjänstemän nämner ett antal problem förknippade med uppgiften att stänga linjen Dhanbad-Chandrapura. Det finns påtryckningar från lokalbefolkningen, av vilka flera tusen är beroende av linjen, att inte lägga ner linjen. En helt ny linje skulle innebära att krita ut en ny rutt; säkerställa anpassning till det befintliga nätverket; förvärva mark; sätta upp järnvägsspår och stationsinfrastruktur. Även om alla faktorer faller på plats skulle hela processen ta minst tre till fyra år. Tjänstemän funderar över möjligheten att hålla banan vid liv genom att mildra de brandrelaterade omständigheterna på de tre mest utsatta punkterna (Sijua, Sendra-Bansjora och Angarpathra). De har redan, med hjälp av CIMFR (Central Institute of Mining and Fuel Research), börjat genomföra sådana åtgärder längs banan. Dessa inkluderar att trycka kväveskum blandat med vatten genom borrhål i de drabbade gruvorna; fyllning av håligheter med sand och lera för att stänga av syretillförseln och sprinkling av vatten till lägre temperaturer.

Finns det någon bedömning av hur mycket tid myndigheterna har till hands för att förhindra en eventuell katastrof på spåren?

Nej. Järnvägarna fick veta 2005 att linjen Dhanbad-Chandrapura har blivit farlig för järnvägsrörelser. Under de 12 åren sedan dess har varken gruvdrift eller järnvägstrafik upphört, säger järnvägstjänstemän. Det har dock inte skett någon nedbrytning av järnvägsspåret hittills.

Järnvägarna och andra myndigheter som har till uppgift att ta itu med bränderna säger att tills en ny linje kommer upp kan brandbekämpande åtgärder hjälpa dem att köpa tid. Men med planerna fortfarande inte fastställda, finns det ingen säkerhet om hur lång tid det kommer att ta att utvecklas.

Hur har tidigare rehabiliteringsinsatser utfallit under åren?

Efter revidering 2004 och 2006 upprättades den senaste översiktsplanen för rehabilitering 2008. Processen beräknades vara klar inom 10 till 12 år. Under 2017 har rehabiliteringen dock inte ens nått halvvägs.

Insatserna genomförs i en miljö med flera byråer. Förutom Rail India Technical and Economic Service, är andra inblandade organ Generaldirektoratet för Mines Safety, CIMFR, Central Mine Planning and Design Institute, Railways, BCCL, JRDA (med divisionskommissionären som ordförande) och distriktsförvaltningen.

JRDA-tjänstemän säger att deras mål är att bygga 10 000 hus vid vidarebosättningskolonin Belgarhia, sju km från järnvägsstationen och under Balliapurs polisstation. Hittills har 4 000 hus byggts och endast 2 110 familjer har flyttats under de senaste sex åren.

JRDA är också tänkt att identifiera och flytta endast icke-BCCL-invånare (inklusive inkräktare), medan BCCL är tänkt att ta hand om sina anställda. BCCL hävdar att det inte kommer att ha några problem att flytta sina anställda, även om det sysselsätter hundratals i de drabbade områdena.

Hur väl har de olika myndigheterna samordnat sig sinsemellan?

Med svårighet, om alls. Järnvägstjänstemän säger till exempel att linjen Dhanbad-Patherdih överlämnades till BCCL 2007 för rehabilitering och restaurering 2022. Tanken var att ta bort spåren och andra verktyg och utvinna det återstående kolet i området och sedan återställa jorden, på vilken järnvägen kunde läggas igen och trafiken återupptas. Hittills, säger tjänstemän, har inget mycket hänt på marken och bara fem år återstår av den föreskrivna perioden.

BCCL-tjänstemän säger att det är upp till JRDA att flytta befolkningen från de drabbade områdena. JRDA-tjänstemän säger att de har försökt, men flera problem har dykt upp. Helst måste de utrymda områdena, inklusive hus, rivas av BCCL. Det har dock förekommit fall där de rehabiliterade har återvänt till sina gamla hus.

Jennifer Aniston nettovärde 2017

Hur är läget på marken?

Även om järnvägsrörelsen hittills inte har påverkats, underströks den faktiska situationen på grund av den underjordiska branden av en incident som ägde rum i Phularibad-området i Jharia den 24 maj. En far och son, Babloo Ansari och Rahim, föll i en grop. som hade öppnat upp precis utanför deras garage, brölade kolmonoxid.

NDRF-teamet kunde inte ta sig ner i gropen med temperaturer kvar på de höga 80- och 90-talen. Att skära diken runt hålet hjälpte inte heller. Till sist stängdes de när de tvås kroppar inte kunde hämtas på tre dagar. Familjen har lämnat området av rädsla för att även andra skulle dö.

Efter händelsen har JRDA tilldelat hus till 27 familjer, inklusive offrens familj, i Belgien. Två dagar efter händelsen föll fyra andra personer medvetslösa i ett annat område i Jharia när landet sjönk och skapade en hålighet som strömmade ut giftiga gaser.

Dela Med Dina Vänner: