Europas andra våg av Covid-19: En titt på trender och möjliga orsaker

Efter en dipp i nya fall under juni-augusti rapporterar Europa nu ett mycket högre antal fall än under sin tidigare topp. Även USA går igenom ett uppsving. En titt på trender och möjliga orsaker.

Ett tecken som påminner folk om hur man bär en ansiktsmask korrekt ses mitt i spridningen av coronavirussjukdomen (COVID-19) i Augsburg, Tyskland, 30 oktober 2020. (Reuters/Andreas Gebert)

Under månaderna mars, april och maj rapporterade Europa som helhet mellan 35 000 och 38 000 fall av Covid-19 varje dag, när den var som mest. Siffrorna minskade stadigt efter det i takt med att USA, och senare framträdde Indien som epidemins epidemin. Under större delen av juni, juli och till och med augusti rapporterade Europa mindre än 20 000 fall om dagen, nästan en tredjedel eller fjärdedel av vad enbart Indien rapporterade.

Under den senaste månaden har det dock skett en dramatisk ökning av fall i Europa. Den andra vågen av infektioner i Europa är mycket värre än den första. På torsdagen rapporterade Europa mer än 2,5 lakh fall på en enda dag, enligt databasen som underhålls av webbplatsen ourworldindata.org.

USA, som har haft en något annorlunda bana än Europa, är också mitt i en andra våg . Dagliga siffror i USA har för det mesta varit över 30 000 sedan juni, men i augusti och september var det betydligt lägre än de 50 000-60 000 som det rapporterade på sin topp. I den nuvarande vågen har antalet dagliga nya fall redan passerat 88 000.

Sänkning av skydd

Även om det kan finnas en mängd olika orsaker bakom denna förnyade ökning i Europa och USA, pekar experter på två möjliga breda faktorer: en allmän sänkning av skyddet efter att siffrorna började sjunka på sommaren, och temperaturfallet som skulle pressa på. de flesta aktiviteter inomhus. Det kalla, torra vädret kan också hjälpa viruset att överleva längre och förbli potent, även om bevisen på det inte är avgörande.

Europa verkar ha blivit lite avslappnat i juni och juli, när siffrorna började sjunka. Folk började resa mycket, även på fritiden. Och detta har bidragit till den ökning som vi ser nu. Detta är vad vi behöver lära oss om den här sjukdomen, och måste skydda oss mot. Viruset har inte tagit vägen någonstans, även när siffrorna minskar, säger Shahid Jameel, chef för Trivedi School of Biosciences vid Ashoka University.

Källa: European CDC – Situation Update Worldwide via ourworldindata.org

Spanien fick till exempel 2,5 miljoner besökare i juli, efter praktiskt taget inga internationella turister i mars, april och maj.

Gagandeep Kang, professor vid Christian Medical College, Vellore gjorde samma bedömning. Vi kommer ur en tid då större delen av Europa var på semester och hade börjat resa... inom Europa, men ändå, resa. I USA slutade skolloven i slutet av augusti och högskolorna började fungera. Vi är två månader från alla dessa händelser, och för att viruset ska föröka sig tar det lite tid, det finns en fördröjning. Så den här ökningen är inte helt oväntad, sa hon. Det som är lite förvånande är att man skulle ha förväntat sig att dessa populationer, som anses vara generellt mer medvetna, skulle ha gjort ett bättre jobb med att göra de icke-farmaceutiska ingreppen för att kontrollera epidemin, men det verkar helt klart inte ha hänt.

Läs också | Europeiska nationer blandade sig i sitt svar på spikar av Covid-19

Vädret förändras

Jayma Mays ålder

Både Kang och Jameel underströk också den möjliga rollen av väderförändringarna.

När temperaturerna sjunker stannar fler och fler människor inomhus. Överföring av viruset blir mycket effektivare i dessa inställningar. Så även om viruset alltid var närvarande, har överföringseffektiviteten sannolikt ökat när människor interagerar mestadels i slutna utrymmen. Det finns studier som har visat att sannolikheten för infektion ökar under interaktioner i slutna utrymmen, sa Jameel.

Jameel sa att Australien kunde undvika en kraftig ökning under vintern på södra halvklotet på grund av mycket bättre överensstämmelse med att bära masker. I år har det faktiskt skett en betydande minskning av fall av influensa i Australien, eftersom människor har burit masker. Dessutom är befolkningstätheten mycket lägre, och den australiensiska vintern inträffade, när människor fortfarande var väldigt rädda för viruset och tröttheten inte hade satt in, sa han.

Källa: Johns Hopkins University

Kang sa att även om vintrarna hade tvingat människor inomhus, hade deras interaktioner inte minskat. Det är inte som att människor är isolerade hemma. Som vanligt under den här tiden skiftar aktiviteterna inomhus på vintrarna... Och på platser som är små och ventilationen inte är bra är chansen att viruset fastnar och infekterar människor mycket större, sa hon. Express Explained finns nu på Telegram

Ny stam

En ny studie, publicerad på torsdagen på en pre-print-server (som ännu inte har granskats) tyder på att resor inom Europa, särskilt Spanien, kan sprida viruset. Den rapporterar att en ny variant av viruset, som först upptäcktes bland människor i Spanien i juli, nu har spridit sig genom många länder i regionen. Denna variant, som heter 20A.EU1, är särskilt utbredd i Storbritannien, Schweiz, Nederländerna, Frankrike och Norge. Det står för majoriteten av de senaste infektionerna i Europa och spreds över Europa av resenärer till och från Spanien.

Men studien säger också att det inte fanns några direkta bevis som tyder på att denna nya variant spred sig snabbare än andra, eller att den resulterade i allvarligare sjukdom. I själva verket, medan den nya varianten håller på att bli dominerande, är det ännu inte klart om det också leder till den snabba ökningen av antalet.

Andra vågen i Indien

I Indien nådde antalet dagliga nya fall en topp i mitten av september och har minskat sedan dess. Den 16 september upptäckte Indien 97 894 nya fall, det högsta för något land på en dag. För närvarande upptäcks mellan 45 000 och 50 000 nya fall.

Men stater som Delhi och Kerala bevittnar redan en ny våg av infektioner. Faktum är att Delhi går igenom en tredje våg nu, efter att ha sett två cykler av toppar och nedgångar tidigare - varje topp högre än den föregående.

Huruvida Indien också kommer att gå igenom en Europa-liknande uppsving under vintrarna går inte att förutsäga. Experter har varnat för risken under festivalsäsongen och den annalkande vintern då luftföroreningarna också är höga. Effekten av Dussehra, om någon, och valet i Bihar kan bli uppenbar först efter några veckor.

Missa inte från Explained | Forskare skapar en 3D-atomkarta över den nya replikeringsmekanismen för coronaviruset

Men Kang sa att det också fanns andra skillnader mellan situationen i Indien och Europa. I Europa och vissa andra delar av världen drivs många mänskliga aktiviteter av årstiden och det rådande klimatet. I de flesta delar av Indien är väderförändringarna inte så extrema för att tvinga fram betydande beteendeförändringar... Huruvida det skulle skydda oss på något sätt är något vi bara kan vänta och se, men det är verkligen rimligt, sa hon.

Dela Med Dina Vänner: