Förklarat: Vad är 'värmekupolen' som orsakar rekordtemperaturer i delar av Nordamerika?

Temperaturerna som rapporterats från Stilla havets nordväst och vissa delar av Kanada är en del av en 'historisk' värmebölja, ett resultat av ett fenomen som kallas en 'värmekupol'.

Stark förändring i havstemperaturen från väst till öst är vad ett team av forskare tror är orsaken till värmekupolen, som är när atmosfären fångar värme vid ytan, vilket uppmuntrar bildandet av en värmebölja. (AP-bild)

I staden Portland i Oregon, USA, registrerades nyligen temperaturer så höga som 46 grader Celsius – bara tre grader mindre än den inre kärntemperaturen hos en kokt räka och några grader varmare än sommartemperaturerna som registrerades i New Delhi – ett rekord för staden . I Salem, knappt 72 km från Portland, var temperaturerna högst på cirka 47 grader Celsius den 28 juni.

Den 29 juni steg temperaturen i Portland till 46,7 grader Celsius. Med hänvisning till en karta med värmefläckar, twittrade National Weather Service (NWS) Portland, Det är inte många röda och gula prickar i vårt område. Detta visar bara hur ovanliga dessa temperaturer är i vår hals av skogen. Under tre dagar i rad såg staden rekordtemperaturer. Dessförinnan var de högsta temperaturerna i augusti 1981 och juli 1965.

Dessa temperaturer rapporteras från Stilla havet nordväst och vissa delar av Kanada är en del av en historisk värmebölja som varade i över en vecka, ett resultat av ett fenomen som kallas en värmekupol. Flera rapporter i media noterar att människor som upplever värmeböljan letar efter att köpa luftkonditionering, några av dem för första gången.

Även Kanada såg sin högsta temperatur som någonsin registrerats i landets västra del. I Lytton i British Columbia steg temperaturerna till över 46 grader Celsius förra veckan .

Nyhetsbrev| Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg

Vad är en värmekupol?

National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) säger att för att förstå vad som orsakar en värmekupol bör man likna Stilla havet vid en stor pool där värmaren är påslagen. När värmaren är påslagen kommer de delar av poolen som ligger nära värmestrålarna att värmas upp snabbare och därför blir temperaturen i det området högre. På samma sätt har det västra Stilla havets temperaturer ökat under de senaste decennierna och är relativt sett högre än temperaturen i östra Stilla havet.

Denna kraftiga förändring i havstemperaturen från väst till öst är vad ett team av forskare tror är orsaken till värmekupolen, vilket är när atmosfären fångar värme vid ytan, vilket uppmuntrar bildandet av en värmebölja. För att jämföra, anledningen till att planeten Venus är den hetaste i solsystemet är att dess tjocka, täta molntäcke fångar värmen vid ytan, vilket leder till temperaturer så höga som 471 grader Celsius.

chloe nicole skådespelerska

Ett frälsningsarmé EMS-fordon är inrättat som en kylstation när folk ställer upp för att ta sig in i en plaskpark medan de försöker slå värmen i Calgary, Alberta. (AP-bild)

En värmebölja är en period av ovanligt varmt väder som varar i mer än två dagar. NWS noterar att värmeböljor kan uppstå med eller utan hög luftfuktighet och har potential att täcka ett stort område, vilket utsätter ett stort antal människor för farlig värme.

Är värmeböljor farliga för människor?

Randall Munroe noterar The New York Times att om en person är i vila, bär minimala kläder i ett mycket torrt rum med cirka 10 procent relativ luftfuktighet, och dricker vatten konstant (så att svett kan produceras), kan de undvika överhettning vid temperaturer så höga som 46 grader Celsius .

Så så länge kroppen producerar svett, som sedan kan avdunsta snabbt, kommer kroppen att kunna förbli sval även under höga temperaturer. Men Munroe noterar att det finns en gräns för detta, en gräns som kallas våtbulbstemperaturen - som tar hänsyn till värme och fuktighet - utöver vilken människor inte kan tolerera höga temperaturer. Vissa värmerelaterade sjukdomar inkluderar värmeslag, värmeutmattning, solbränna och värmeutslag. Ibland kan värmerelaterade sjukdomar visa sig dödliga.

Är denna värmebölja ett resultat av klimatförändringar?

Det kan inte sägas säkert om värmeböljan är ett direkt resultat av den globala uppvärmningen. Forskare är vanligtvis försiktiga med att koppla klimatförändringar till alla nutida händelser, främst på grund av svårigheten att helt utesluta möjligheten att händelsen har orsakats av någon annan orsak eller är ett resultat av naturlig variation. Detta är också fallet med de senaste skogsbränderna som härjade i Kalifornien.

Men i en uppdaterad översyn av vetenskapliga artiklar som försöker etablera en koppling mellan klimatförändringar och brandrisk publicerad sedan januari 2020, noterade forskare i september förra året att mänskligt inducerade klimatförändringar främjar de förhållanden som skogsbränder är beroende av, vilket ökar deras sannolikhet och utmanande undertryckningsinsatser. Uppdateringen fokuserade på de skogsbränder som sågs i västra USA förra året och skogsbränderna som härjade i sydöstra Australien 2019-2020.

På liknande sätt tenderar forskare som har studerat klimatet att hålla med om att värmeböljorna som uppstår idag är mer sannolikt att vara ett resultat av klimatförändringar som människor är ansvariga för.

Dela Med Dina Vänner: