Förklarat: Varför självmord ökar i Japan mitt i Covid-19-pandemin

Vad förklarar Japans plötsliga ökning av självmordsfall, och spelar Covid-19-pandemin en roll i detta?

En tunnelbanevagn endast för kvinnor i Osaka, Japan den 15 februari 2021. Förra året tog fler kvinnor, men färre män, sina liv i Japan. (Hiroko Masuike/The New York Times)

Tidigare denna månad utsåg Japan en ensamhetsminister efter att landets självmordsfrekvens ökade för första gången på 11 år. Premiärminister Yoshihide Suga tilldelade portföljen till Tetsushi Sakamoto, som också är ansvarig för att hantera landets fallande födelsetal och återuppliva den regionala ekonomin.

När jag talade på en presskonferens efter att ha tagit på mig den nya rollen, sade Sakamoto, hoppas jag kunna genomföra aktiviteter för att förhindra social ensamhet och isolering och för att skydda banden mellan människor.

Japans självmordsfrekvens steg 2020, med 20 919 personer som tog livet av sig enligt uppgifter från National Police Agency.

Vad förklarar denna plötsliga ökning i fall av självmord och spelar pandemin en roll i detta?

Varför ökar självmordstalen i Japan?

De flesta experter tror att problemet med eskalerande självmord i Japan är kopplat till landets ensamhetskultur. Japans åldrande befolkning – över 20 % av landets befolkning är mer än 65 år, vilket är den högsta andelen för den kategorin i världen – har skapat en stor del av medelålders och äldre människor som känner att de inte har någon att vända sig om till för hjälp och sällskap.

Eftersom de flesta åldrande människor inte umgås mycket, dör många av dem ensamma, och deras kroppar upptäcks en lång tid efter deras död. Fenomenet är känt som 'kodokushi', vilket betyder 'ensam död'.

Landet har också några av de längsta arbetstiderna i världen, vilket ger människor små möjligheter att umgås med sina vänner eller ägna sig åt hobbyer de är intresserade av. Medan japanska arbetslagar föreskriver att anställda ska arbeta i max. 8 timmar om dagen, eller 40 timmar i veckan, så är det knappast i verkligheten. Faktum är att det visade sig under en statlig undersökning som genomfördes 2016 att över 25 % av japanska företag kräver övertid på 80 timmar varje månad, och de extra timmarna betalas ofta inte för.

Japan har faktiskt en term för plötslig yrkesmässig dödlighet - 'karoshi', vilket betyder död på grund av överansträngning. Långa arbetstimmar utan tid för rekreation har skapat en till stor del olycklig befolkning som ofta inte klarar av att klara av trycket till den punkt utan återvändo.

hur mycket är Gary Burghoff värt

Så vanliga är fall av människor som hoppar från byggnader att många gathörn i Japan bär skylten 'Mind the sky' som en varning för fotgängare som kan bli påkörda av en person som faller ihjäl.

Är Japans ensamhetskultur skyldig till ökningen av självmordstalen?

Gränsen mellan ensamhet och ensamhet blir suddig i Japan - termen 'kodoku' används för att representera båda på det lokala språket. Faktum är att kulturen av självisolering har spiralerat till sådana extremer i landet att det finns omkring en miljon människor som lever i absolut självpåtagen instängdhet under många år utan kontakt med omvärlden. Dessa nutida eremiter kallas 'hikikomori' - termen myntades 1998 av den japanske psykiatern professor Tamaki Saito.

En sådan person, Nito Souji, som är spelutvecklare och driver en populär YouTube-kanal, var nyligen i nyheterna när det kom fram att han inte lämnat sin lägenhet på 10 år.

'Hikikomori' utövar fullständig isolering - rumsligt, socialt och psykologiskt - ofta efter att de gick tillbaka och började leva i fångenskap efter att ha misslyckats med att uppfylla sina utbildningsambitioner eller misslyckats med att få jobb.

Japan har också sett en stigande trend att glorifiera ensamhetskulturen, med böcker som skildrade isolering som självständighet och ett villkor av överlägsenhet som visar sig vara bästsäljare.

Några av de mest populära böckerna i den här genren är Kodoku no Susume (Råd för de ensamma) av Hiroyuki Itsuki och Akiko Shimojus Gokujou no Kodoku (Top-notch Solitude). Kodoku no Gurume (Den ensamma gourmeten), ett matdrama som hyllar ensamhetens kultur, har stött på flera säsonger och har en kultföljare över hela landet.

I en kultur som ständigt strävar efter att glorifiera ensamhet, blir det ofta extremt svårt för människor att nå ut eller söka hjälp när de är i psykisk nöd.

Har pandemin förvärrat krisen?

Ja. Förlusten av arbetstillfällen på grund av pandemin och de ständiga uppmaningarna att stanna hemma förvärrade krisen. Fler kvinnor har förlorat sina jobb än män medan andra som hade anställning hade svårt att försöka balansera arbete med hemarbete och barnomsorg.

vad är babyface nettovärde

En undersökning som släpptes av det offentliga TV-bolaget Nippon Hoso Kyokai (NHK) i december förra året visade att 26 % av de kvinnliga arbetarna rapporterade anställningsproblem sedan april, jämfört med 19 % av männen. I en separat undersökning gjord av NHK rapporterade 28 % av kvinnorna att de spenderade mer tid på hushållsarbete under pandemin, jämfört med 19 % av männen.

Dessutom tog populära japanska film- och tv-stjärnor sina liv i rad förra året, vilket fick experter att säga att de är exempel på självmord som kopierats. Efter att den populära skådespelerskan Yoko Takeuci dog av självmord i september ökade antalet kvinnor som tog livet av sig under den följande månaden med 90 % jämfört med föregående år.

Japans kultur av ensamhet och långa arbetstider hade redan lämnat en stor del av befolkningen på kanten. De växande arbetsförlusterna och de ökande fallen av våld i hemmet under pandemin tvingade många kvinnor att ta livet av sig.

Även när manliga självmord minskade förra året tog 6 976 kvinnor sina liv förra året, vilket är nästan 15 % hopp från siffrorna 2019, rapporterade The New York Times. Dessutom ökade antalet kvinnliga självmord med 70 % i oktober 2020 jämfört med samma månad föregående år.

Under mötet när det slutgiltiga beslutet togs att tilldela portföljen som minister för ensamhet till Tetsushi Sakamoto, framhöll premiärministern sin oro för det eskalerande antalet självmord bland kvinnor.

Kvinnor lider mer av isolering (än män) och antalet självmord är på en stigande trend. Jag hoppas att ni kommer att identifiera problem och främja politiska åtgärder på ett heltäckande sätt, sa Suga till Sakamoto vid mötet.

GÅ MED NU :Express Explained Telegram Channel

Vad gör Japan för att hantera krisen?

Utnämningen av Sakamoto visar att Japan förstår allvaret i situationen och försöker vidta åtgärder på politisk nivå för att tackla krisen.

Tidigare, 2018, blev Storbritannien det första landet att utse en ensamhetsminister när dåvarande premiärministern Theresa May meddelade att Tracey Crouch, undersekreterare för idrott och civilsamhälle i kulturministeriet, skulle ta på sig rollen.

Sakamto hade sagt vid presskonferensen som hölls efter hans utnämning att han skulle hålla ett akutforum för att lyssna på åsikter från dem som hjälper människor att ta itu med problemen med ensamhet och depression. Premiärminister Suga får närvara vid mötet.

Den japanska regeringen skapade den 19 februari ett kontor för motåtgärder mot isolering/ensamhet inom regeringen för att undersöka frågor som självmord och barnfattigdom.

Dela Med Dina Vänner: